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Toutes mes félicitations à James Cameron. Son film passionnant a rapidement fait le tour de la planète, lui valant une fortune et une renommée bien méritées. Afin d’éviter toute invraisemblance dans son scénario, James Cameron s’est adressé aux gens de la “Titanic Historical Society”. Le but de cette organisation américaine (dont l’auteur est membre depuis 1977) est de perpétuer la mémoire du Titanic et de ses contemporains. Avec leur aide, Cameron a habilement fusionné l’histoire fictive de Jack et Rose avec les personnages ayant réellement voyagé à bord du Titanic lors de sa première (et dernière) traversée. J’ignore si c’est le fruit d’une coïncidence, mais ces deux noms ne sont pas étrangers au Titanic. Aucun passager ne portait le nom de Dawson, mais un certain J. Dawson (décédé) travaillait comme soutier à bord du célèbre navire. Et parmi les gens restés sur le navire jusqu’à la toute fin, une seule femme a survécu; elle s’appelait Rosa. NB : Au fait, qui a remporté la course américaine des 500 milles d’Indianapolis en 1912, l’année du naufrage du Titanic? Aucun rapport me direz-vous si ce n’est le fait que le vainqueur s’appelait… J. Dawson. En fait, seulement deux détails m’ont un peu agacé dans le film. En premier lieu, l’iceberg m’a semblé un peu trop spectaculaire au moment où Frederick Fleet l’a aperçu. J’aurais apprécié un iceberg un peu plus discret. Après tout, les vigies n’ont été distraites qu’une dizaine de secondes et subitement, cet iceberg gigantesque apparaît devant le navire comme un diable sortant d’une boîte. De la façon dont cet iceberg est représenté dans le film à une distance d’environ 500 mètres, il était sûrement visible dix secondes plus tôt, alors qu’il était à peine plus éloigné à un peu plus de 600 mètres. MENU

Le premier repas a lieu dans la véranda gauche sur le pont A Jack est invité à souper dans la salle à manger Plus tard, Jack essaie de pénétrer dans la salle à manger où chantent les passagers Jack et Rose s’enlacent et détournent l’attention des vigies Jack danse avec Rose Après le repas, Rose rejoint Jack sous l’horloge dans le grand escalier avant Jack et Rose s’enlacent dans la voiture de marque Renault La suite de Rose et son fiancé est située sur le pont B MENU

La coque du Titanic était prévue pour résister au stress normal d’un voyage en mer. Il n’a jamais été prévu de soulever la poupe dans les airs. Lorsque le navire a atteint cette position, tout le stress était appliqué à un point faible de la coque. À cet endroit, trois facteurs (en jaune) affaiblissaient la coque : le grand escalier arrière, le joint d’expansion arrière et la salle des machines. Il ne restait que les ponts D et E (en vert) pour maintenir l’intégrité de la structure. Le Titanic s’est brisé en deux et les deux lignes rouges délimitent les parties avant et arrière. Le radeau sur lequel s’est réfugié Rose est une reproduction d’un fragment de bois situé au-dessus de la porte avant (cercle vert) du salon de première classe. Ce morceau a été repêché et est présentement à Halifax en Nouvelle Écosse. MENU

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Le Titanic avait laissé une profonde impression sur Tania. Perdue dans ses pensées, pas un son ne sortit de sa bouche tout le long chemin du retour à la maison. Aucun de ses cadeaux d'anniversaire ne l'avait comblé autant que d'aller voir ce film au cinéma. Depuis maintenant une semaine, un volcan bouillonnait dans son cerveau. Impossible d'arrêter ce mot de tourner, comme un carrousel dans sa tête. Ce ne pouvait pas être le fruit du hasard si elle se sentait irrésistiblement attirée par ce nom: "Titanic". Si le Titanic avait appartenu à la compagnie rivale Cunard, il se serait appelé le Titania, tous les bateaux de la Cunard portant des noms en "IA", et ceux de la White Star portant des noms en "IC". Désormais, le destin de Tania et celui de ce bateau d'une autre époque ne faisaient qu'un. La fillette curieuse s'était métamorphosée en adolescente fouineuse absorbant les connaissances comme une éponge. Et méthodique, à part ça! Jamais, elle n'abandonnait la discussion sans connaître les moindres détails. Elle tenait cette obsession de la perfection de son père. Une fois le mécanisme enclenché, le mouvement irréversible ne s'arrêterait plus avant de tout savoir sur le Titanic. Il ne restait plus qu'à convaincre sa mère de la laisser parler à son grand-père William. En avril 1912, William venait tout juste de célébrer son septième anniversaire de naissance. Suite au décès de sa mère, son père avait décidé d'émigrer en Amérique afin de s'y refaire une nouvelle existence avec son fils unique. Quel coup de chance que de faire la traversée à bord du nouveau paquebot de la White Star, même en cabine de troisième classe! Les quatre premiers jours de la traversée passèrent trop vite, comme un film défilé à toute allure. Le soir de la collision, William et son père se retrouvèrent au milieu de cette cohue de passagers ne sachant trop de quel côté aller. Le petit échappa finalement de justesse à la mort quand son père réussit à se frayer un chemin jusqu'au pont des embarcations et à le faire monter dans un des derniers canots. Même après quatre-vingt six ans William frissonnait encore en voyant la dernière image de son père anxieux accoudé au bastingage, pendant qu'il se débattait pour sortir du canot et aller le rejoindre. MENU

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CÉLÉBRITÉ Suite au film de James Cameron, la tombe d’un soutier du Titanic est devenue l’objet d’une attention toute spéciale. La tombe numéro 227 était perdue dans la troisième rangée du cimetière Fairview de Halifax, quand elle est soudainement couverte de fleurs et d’objets de toutes sortes. Mais qu’est-ce qui lui vaut cette renommée inattendue? Tout simplement, le nom gravé sur la pierre tombale. Le défunt s’appelait J. Dawson. N. B. Afin d’éclairer les voyageurs récemment arrivés de la planète Mars, Jack Dawson était le héros du film de James Cameron, interprété par le beau Leonardo Di Caprio. MENU

OISEAU DE MALHEUR Au moment de la collision, Robert Hitchens est timonier à bord du Titanic. Il ne pilotera plus jamais un autre navire. Il se retrouve plutôt à Cape Town en Afrique du Sud où il devient capitaine de port. Dans son excellent livre “Titanic: An Illustrated History”, l’historien Don Lynch de la “Titanic Historical Society” nous apprend que les marins sont très superstitieux. Il est probable que l’homme “au volant” lors de la funeste collision (bien qu’aucunement responsable de celle-ci) n’aurait pas été le bienvenu à bord d’un autre navire. MENU

PRÉMONITION Alors que le Titanic se dirige vers Queenstown (sa dernière escale), le second (l’assistant du capitaine) Wilde écrit un mot à sa sœur. La lettre descend à terre dans un des sacs de courrier sous lesquels s’est caché le déserteur John Coffey. La missive dit entre autres : “Je n’aime toujours pas ce navire, j’ai un sentiment étrange…” N. B. Wilde coulera avec le Titanic quelques jours plus tard. MENU

CADEAU D’ADIEU Madame Strauss refuse catégoriquement une place dans un canot afin de rester avec son mari et elle sait très bien ce qui l’attend. Après que sa bonne soit montée dans le canot numéro huit, madame Strauss enlève son luxueux manteau de fourrure et lui remet malgré ses protestations: “ Il fera froid dans le canot; prenez-le. . . je n’en aurai plus besoin. ” N. B. Après avoir débarqué à New York, la pauvre domestique bouleversée retrouve la fille de madame Strauss pour lui rendre le manteau. Cette dernière lui répond que le manteau est un cadeau de sa mère et qu’elle doit le garder. MENU

CORRESPONDANCE Encore à moitié endormie, une jeune fille de dix-huit ans monte dans un canot de sauvetage. Elle se replonge aussitôt dans les bras de Morphée et ne se réveille qu’en arrivant au Carpathia. Elle est étonnée d’apprendre le naufrage du Titanic. L’adolescente prend la mer pour la première fois et, dans sa naïveté, elle croit qu’une partie du trajet s’effectue à bord d’un navire pour ensuite correspondre avec un autre. N. B. Malgré des recherches intensives, la couleur des cheveux de la jeune fille n’a pas pu être déterminée. MENU

GRIPPE-SOU Les musiciens du Titanic se sont installés sur le pont et ont joué jusqu'à la toute fin afin de calmer les passagers. Pas un seul n'a survécu et ils sont devenus de véritables légendes. Le 30 avril, la famille du violoniste Jack Hume reçoit une lettre de l'agence "Black Talent Agency" qui engageait les musiciens sur les navires de la White Star. Ce n'était pas une lettre de sympathie mais une facture de $3. 50 pour la perte de son uniforme. . . MENU

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PREMIÈRE CLASSE Imaginez le plus somptueux Ritz Carlton flottant sur l’océan. La White Star n’était pas la championne de la sécurité mais pour ce qui est du luxe, elle était dans une classe à part. On remarque la plus grande partie du navire était dédiée à la première classe. MENU

GRAND ESCALIER AVANT Partant du pont des embarcations, il descendait jusqu'au pont F. Surmonté d'un dôme transparent, c’était un grand escalier de style Renaissance anglaise jusqu'au pont D (en rouge). Une balustrade en fer forgé avec fleurs en bronze allégeait les murs en chêne. Il continuait deux ponts plus bas (en jaune) jusqu'au pont F, mais dans la forme plus "modeste" d'un escalier fermé avec murs également en chêne. On l’aperçoit à profusion dans le film. MENU

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DEUXIÈME CLASSE L’espace alloué à la deuxième classe était plus restreint et moins luxueux que celui de la première classe mais les aménagements étaient tout de même comparables à ceux de la première classe sur la majorité des navires de l’époque. MENU

ESCALIER AVANT L’escalier avant de deuxième classe est situé dans la partie arrière du navire mais l’autre escalier de deuxième classe est situé encore plus à l’arrière. Doté de murs en chêne, il part du pont des embarcations et descend sept étages jusqu'au pont F. Il ne donne pas accès au pont A, lequel est entièrement réservé à la première classe. Après que Rose ait libéré Jack de ses menottes avec un coup de hache, ils vivent plusieurs péripéties pour finalement émerger sur le pont des embarcations par cet escalier. MENU

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TROISIÈME CLASSE Il est facile d’identifier la classe privilégiée en notant la proportion réservée à chaque classe. La section rouge était réservée à la première classe (capacité de 736 passagers) La section verte était réservée à la deuxième classe (capacité de 674 passagers) La section jaune était réservée à la troisième classe (capacité de 1 026 passagers) Cependant, la plupart des passagers de troisième appréciaient la traversée à bord du Titanic. Malgré leur simplicité, les aménagements étaient comparables à ceux de première classe aux environ de 1880. Les passagers étaient plus que satisfaits des cabines modestes mais propres et bien éclairées. Quant à la nourriture, elle n’était peut-être pas digne d’un grand banquet mais les portions étaient bonnes et abondantes. MENU

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Quinze cloisons étanches divisaient la cale du Titanic en seize compartiments séparés. MENU

Les deux premières et les six dernières montaient jusqu'au pont D. MENU

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Tout d’abord, une explication préliminaire. Les cheminées ainsi que les cloisons étanches étaient numérotées à partir de l’avant. À noter que dans cet ouvrage, les cloisons étanches portent des numéros afin de faciliter la compréhension alors qu’en réalité, elles étaient désignées par des lettres (cloison A, cloison B, cloison C etc. ) à partir de l’avant du navire. Les chaufferies et les soutes à charbon étaient numérotées à partir de l’arrière. Le pont plus élevé s'appelait le pont des embarcations. Quant aux autres, de haut en bas, ils s'appelaient respectivement: le pont A, le pont B, le pont C, le pont D, le pont E, le pont F, le pont G, le faux pont inférieur, et le fond de la cale. MENU

Le charbon était entreposé dans onze soutes d'une capacité de 8 000 tonnes. Le jour du départ il n'y avait que 6 000 tonnes de charbon à bord. Suite à une grève récente, l’approvisionnement en charbon était plus difficile. La White Star a même dû délester quelques navires de leur précieux combustible au profit du Titanic. Plusieurs passagers ravis (pas pour longtemps) ont ainsi été transférés à bord. Avec une consommation de 650 tonnes par jour, la réserve était quand même suffisante pour le voyage. Le soutier avait deux fonctions. Il devait pénétrer dans la soute à charbon et s’assurer de bien répartir le charbon restant à l’aide d’un râteau dans le but d’éviter qu’une montagne de charbon ne déboule et crée un déséquilibre. Il devait aussi amener ce charbon des soutes. . . MENU

…jusqu'aux chaudières où c'était maintenant au chauffeur d'alimenter les fournaises. Toutes les chaudières étaient en acier de 43 mm d'épaisseur et avaient un diamètre de 4, 8 mètres. MENU

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Des millions de gens ont vu le film de James Cameron. La scène de la collision est dramatique à souhait. Le deuxième officier Murdoch aperçoit l’iceberg et se précipite à l’intérieur de la passerelle bousculant le premier officier Lightoller au passage. Soit dit en passant, le premier officier n’était pas en service au moment de la collision; il était plutôt allongé dans sa cabine. La suite des événements est tout aussi hollywoodienne jusqu’à la collision elle-même. Cette séquence est passionnante mais est-elle exacte? Quelques points restent à éclaircir. À quelle distance l’iceberg a-t-il réellement été aperçu? Comment est-il apparu aux yeux des vigies et des officiers sur la passerelle? Dans quel ordre se sont déroulés les événements entourant la collision? Tout d’abord, il faut oublier le ravissant iceberg du film Titanic. Je ne blâme pas James Cameron, il tournait un film et il fallait bien qu’il montre quelque chose au spectateur. Il est évident que cette montagne de glace a été aperçue d’une manière très floue. Comment distinguer un iceberg noir au milieu d’une mer tout aussi noire? Les icebergs sont blancs parce qu’ils reflètent la lumière du jour. Le 14 avril 1912 à 23: 40 heures, l’astre le plus brillant dans le ciel était la planète Jupiter. Tous les témoins ayant aperçu l’iceberg ont déclaré l’avoir rapidement perdu de vue après qu’il eut dépassé la poupe (l’arrière) du Titanic. Ici, un détail a échappé à l’attention de tout le monde. Nous sommes conditionnés par des réflexes d’automobilistes. Le soir, il est normal qu’un objet apparaisse progressivement dans la lumière des phares à l’avant du véhicule. Par contre, à l’instant où l’automobile arrive à la hauteur de l’obstacle, il n’est plus éclairé et disparaît d’un seul coup. Le Titanic ne disposait d’aucun phare à l’avant. Donc, un iceberg n’était pas plus visible à l’avant qu’à l’arrière. Par conséquent, si l’iceberg a disparu au bout de quelques secondes alors qu’il passait à l’arrière du navire, il n’a guère été visible plus longtemps alors qu’il se trouvait à l’avant. En fait, l’iceberg aurait du logiquement être visible plus longtemps à l’arrière parce qu’il était déjà dans la mire des observateurs, alors qu’à l’avant, il fallait d’abord l’apercevoir. MENU

En ce qui a trait aux vigies, les calculs montrent que l’iceberg a commencé à émerger au-dessus de l’horizon à plus de 36 kilomètres. À moins qu’il fasse jour et que l’observateur possède une puissante lunette d’approche, il est évidemment impossible de l’apercevoir à cette distance.

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Pourquoi l’iceberg a-t-il défoncé la coque du Titanic sur une longueur de 75 mètres? MENU

Pourquoi pas seulement 50… MENU

…ou même 150 mètres quant à y être? Vu sous cet angle, la réponse n’est pas évidente. Pourtant, une telle collision se devait de créer logiquement un tel dommage! Quant à la largeur de l’ouverture, comment a-t-on pu l’évaluer? MENU

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Ce dessin est à l’échelle et il donne une bonne idée de la profondeur à laquelle reposent les deux sections de l’épave, distantes de six cents mètres. RETOUR

Photo de l’auteur envoyée à la Titanic Historical Society lors de son inscription en 1977

Cette section n’est disponible que dans la version complète du livre Ce démo gratuit comprend 44 diapositives Le livre complet comprend 468 diapositives Visitez cette page web sur le site de la Fondation littéraire Fleur de Lys pour vous procurer la version complète http: //manuscritdepot. com/a. lucas. 1. htm MENU