Il feticismo della merce digitale Soccom 7 5

Il feticismo della merce digitale Soccom 7. 5. 2012

I pirati della silicon valley (1999) • L’imprenditore informatico come personaggio concettuale • Gli outsider o ‘le orde dei mongoli’ contro le vecchie corporazioni fordiste • Il visionario (il computer come mezzo per cambiare le coscienze, fusione di arte, religione e scienza) e il giocatore (l’informatica come nuovo mercato da occupare e monopolizzare) • Chi è il vero grande fratello?

La storia dei ‘marchi’ e degli ‘uomini’ con cui sono identificate (‘dot. com entrepeneurs and billionaires’: un vero e proprio genere (Bill Gates/Microsoft; Steve Jobs/Apple; Linus Torvalds/Linux, Amazon/Jeff Bezos; Google/Larry Page & Sergei Brin; Facebook/Mark Zuckenberg)

Altri modi di rappresentare l’evoluzione dell’economia dell’informazione Manuel Castells The Informational City: Economic Restructuring and Urban Development. Wiley-Blackwell, 1992 Manuel Castells e Peter Hall Technopoles of the World: The Making of 21 st century Industrial Complexes. London and New York: Routledge, 1994 Denis Hayes Behind the Silicon Curtain: the seduction of work in a lonely era. Black Rose, 1990 Andrew Ross No Collar: The Humane Workplace and its Hidden Costs. Temple University Press, 2004 Manuel Castells e Pekka Himmamen Società dell’informazione e welfare state. La lezione della competitività finlandese. Guerini e Associati, 2006 Janet Abbate Inventing the Internet, The MIT press, 1999

Wu Ming (ex Luther Blisset 19941999): nome collettivo: ‘"Trasparenti verso i lettori, opachi verso i media" (http: //it. wikipedia. org/wiki/W u_Ming) Romanzi collettivi Q (1999) (con il nome Luther Blissett) Asce di guerra (2000) (con Vitaliano Ravagli) 54 (2002) Manituana (2007) Previsioni del tempo (2008) Altai (2009)

Wu Ming (2011) ‘Feticismo della merce digitale e sfruttamento nascosto: i casi Amazon e Apple’ (http: //www. wumingfoundatio n. com/giap/? p=5241) La tesi principale: feticismo della merce digitale e sfruttamento nascosto; ‘disvelamento’ e ‘presa di coscienza’ delle basi nascoste dell’economia digitale nello sfruttamento

Inchiesta del giornale della Lehigh Valley The Morning Call ‘Inside Amazon's Warehouse: Lehigh Valley workers tell of brutal heat, dizzying pace at online retailer’ 18 settembre 2011 (http: //www. mcall. com/ news/local/mcallentown-amazoncomplaints 20110917, 0, 7937001, fu

Amazon. com: inizia come libreria online (1995 -) ma diversifca vendita di cd, dvd, software, mp 3, videogiochi, vestiti, cibo, giocattoli etc. Multinazionale del commercio elettronico, basata a Seattle, Washington. Fondatore e CEO: Jeff Bezos; Il più grande negozio online; produttore di Kindle;

• ‘Amazon's initial business plan was unusual. The company did not expect a profit for four to five years. Its "slow" growth provoked stockholder complaints that the company was not reaching profitability fast enough. When the dot-com bubble burst, and many e-companies went out of business, Amazon persevered, and finally turned its first profit in the fourth quarter of 2001: $5 million or 1¢ per share, on revenues of more than $1 billion. The profit, although it was modest, served to demonstrate that the business model could be profitable. [12] In 1999, Time magazine named Bezos the Person of the Year, recognizing the company's success in popularizing online shopping. ’ (http: //en. wikipedia. org/wiki/Amazon. com)

• Una lunga lista di acquisizioni • http: //en. wikipedia. org/wiki/Amazon. com

Amazon come un esempio di web 2. 0 ‘ • Amazon vende gli stessi prodotti che vendono i suoi concorrenti, come Barnesandnoble. com, e riceve le stesse descrizioni del prodotto, le stesse immagini di copertina e gli stessi contenuti editoriali dai suoi fornitori. Ma Amazon ha fatto della partecipazione degli utenti una scienza. Conta su un numero sempre maggiore di recensioni da parte degli utenti, invita a partecipare in vari modi su virtualmente qualsiasi pagina e, ancora più importante, usa l’attività degli utenti per produrre risultati di ricerca migliori. Mentre una ricerca sul sito Barnesandnoble. com molto probabilmente porterà ai prodotti della società o ai risultati sponsorizzati, Amazon porta sempre al "più popolare”, un calcolo in tempo reale basato non solo sulle vendite, ma anche su altri fattori che gli insider di Amazon chiamano il “flusso” intorno ai prodotti. Considerando la sempre maggiore partecipazione degli utenti, non sorprende che le vendite di Amazon superino quelle dei concorrenti. ’ (Tim O’Reilly ‘Che cos’è il web 2. 0’ in http: //www. thinktag. org/it/resources/cose-web-20 -di-timoreilly)

• I magazzini e i centri della spedizione: La Lehigh Valley (Pennysilvania/New Jersey) (Allentown. Bethlehem-Easton, PA-NJ)

‘Over the past two months, The Morning Call interviewed 20 current and former warehouse workers who showed pay stubs, tax forms or other proof of employment. They offered a behind-the-scenes glimpse of what it's like to work in the Amazon warehouse, where temperatures soar on hot summer days, production rates are difficult to achieve and the permanent jobs sought by many temporary workers hired by an outside agency are tough to get. Only one of the employees interviewed described it as a good place to work. ’ (http: //www. mcall. com/news/loc al/mc-allentown-amazoncomplaints 20110917, 0, 7937001, full. story)

• ‘Over the past two months, The Morning Call interviewed 20 L’organizzazione del lavoro nel centro spedizioni di Amazon nella Lehigh Valley: • ‘ • I magazzinieri di Amazon e la velocità del commercio digitale (catena di montaggio cibernetica) • Ì • Amazon has two warehouses at the end of Boulder Drive in Breinigsville, where work is done that few customers ever see. Workers on the receiving side unload trucks and unpack boxes of incoming inventory, which they store in bins throughout the warehouses. On the outbound side, pickers scurry through the aisles gathering products from storage bins and bringing them to packers, who box them and ship them to customers. ’

• intercettazione di una popolazione di forza lavoro consistente US/Canada • ‘Amazon's priority and key competitive edge is quick delivery of products at low prices. Its Lehigh Valley location on Route 100 near Interstate 78 puts one-third of the population of the U. S. and Canada within a oneday haul. And the weak labor market helps keep employment costs down. ’

uso di agenzie interinali (temp agency) composizione della forza lavoro: metà precaria e metà a tempo indeterminato ‘As of December, Amazon had 33, 700 employees globally. But that did not include temporary workers it hired through staffing firms. The number of temporary employees who do Amazon's work is not clear’ ‘Amazon warehouse workers interviewed come from a variety of backgrounds, including construction, small business owners and some with years of experience at other warehouse and shipping operations. Several of them said it was their worst work experience ever. ’

• Paga: 11. 00/12. 00$ all’ora • Contratti a tempo determinato, scadenza dopo un determinato numero di ore possibilità di richiedere il lavoro dopo qualche mese • • Promessa di impiego a tempo indeterminato

• Sistema a punti: penalizzazioni, target di produttività mutevoli, disciplinamento del lavoro • • ‘‘The 13 ISS employees interviewed said at first, they were excited to get jobs. But their hopes turned to disappointment when they experienced what they considered harsh conditions and saw how few temporary employees were hired to permanent positions. Of the seven Amazon employees interviewed by The Morning Call, none started as temporary workers. ’

• Several workers said the longer a person worked in the warehouse, the stricter the rules became, and the pace at which they were expected to work increased. Employees were written up for breaking safety rules, such as keeping two hands on a cart. Such infractions could impede their getting hired as permanent Amazon employees until they improved their work records. Often, their temporary assignments ended before their work records were clear. ’

• I ritmi del lavoro • ‘‘Mark Zweifel, 22, of Coopersburg worked in the warehouse as a permanent Amazon employee for more than a year until he was fired Sept. 9, he said. His primary job was on the receiving line, unloading inventory from boxes, scanning bar codes and loading products into totes so stowers could store them in bins. He had previous shipping industry experience and liked the job for the first six months, but then he said the productivity rate abruptly doubled one day from 250 units per hour for smaller items to 500 units per hour. ’

• Employees were threatened with termination on a daily basis during meetings at the beginning of their shifts, Zweifel said. Amazon managers used tough talk to motivate workers, he said. "They would say, 'If you don't make rate, we will walk you out of the building and give your job to somebody who wants a job, '" Zweifel said. "I saw a 65 -year-old guy get fired for not making stow rate. I saw him get talked to and then a manager walked him out of the building. " Zweifel said he began his job at Amazon in a group of 16 people and he was among only two left at the start of the summer. When he was there, new temporary workers would come in for training each week, he said, and most of them wouldn't last more than a month or two. ’’

• Sicurezza sul lavoro: malori dovuti al caldo • ‘Rivas said he received Amazon email notifications at his work station when employees needed assistance due to heatrelated symptoms. He estimated he received between 20 and 30 such emails within a two-hour period one day. Some people pushed themselves to work in the heat because they did not want to get disciplinary points, he said. ’

Il feticismo nella teoria marxiana: la fantasmagoria delle merci ‘The Morning Call ha rotto l’incantesimo’ ‘Come dovevasi sospettare, il “miracolo”-Amazon (super-sconti, spedizioni velocissime, “coda lunga”, offerta apparentemente infinita) si regge sullo sfruttamento di forza-lavoro in condizioni vessatorie, pericolose, umilianti. Proprio come il “miracolo”-Walmart, il “miracolo”-Marchionne e qualunque altro miracolo aziendale ci abbiano propinato i media nel corso degli anni. Quanto appena scritto dovrebbe essere ovvio, eppure non lo è. Il disvelamento non riguarda un’azienda qualsiasi, ma Amazon, sorta di “gigante buono” di cui – anche in Italia – si è sempre parlato in modo acritico, quando non adorante e populista. ’ (Wu Ming)

• Il caso Apple e Foxconn: i suicidi nella fabbrica cinese

• • Quando si parla di Rete, la “macchina mitologica” dei nostri discorsi – alimentata dall’ideologia che, volenti o nolenti, respiriamo ogni giorno – ripropone un mito, una narrazione tossica: la tecnologia come forza autonoma, soggetto dotato di un suo spirito, realtà che si evolve da sola, spontaneamente e teleologicamente. … A essere occultati sono i rapporti di classe, di proprietà, di produzione: se ne vede solo il feticcio. E allora torna utile il Karl Marx delle pagine sul feticismo della merce (corsivo mio): «Quel che qui assume per gli uomini la forma fantasmagorica di un rapporto fra cose è soltanto il rapporto sociale determinato fra gli uomini stessi. » “Forma fantasmagorica di un rapporto tra cose”. Come i computer interconnessi a livello mondiale. Dietro la fantasmagoria della Rete c’è un rapporto sociale determinato, e Marx intende: rapporto di produzione, rapporto di sfruttamento. Su tali rapporti, la retorica internettiana getta un velo. ’ (Wu Ming)

• Il netfeticismo: • ‘Per colpa del net-feticismo, ogni giorno si pone l’accento solo sulle pratiche liberanti che agiscono la rete – pratiche su cui, per essere chiari, noi WM scommettiamo tutti i giorni da vent’anni -, descrivendole come la regola, e implicitamente si derubricano come eccezioni le pratiche assoggettanti: la rete usata per sfruttare e sottopagare il lavoro intellettuale; per controllare e imprigionare le persone (si veda quanto accaduto dopo i riots londinesi); per imporre nuovi idoli e feticci alimentando nuovi conformismi; per veicolare l’ideologia dominante; per gli scambi del finanzcapitalismo che ci sta distruggendo. ’ (Wu Ming)

• Ambivalenza della rete • ‘La questione non è se la rete produca liberazione o assoggettamento: produce sempre, e sin dall’inizio, entrambe le cose. E’ la sua dialettica, un aspetto è sempre insieme all’altro. Perché la rete è la forma che prende oggi il capitalismo, e il capitalismo è in ogni momento contraddizione in processo. Il capitalismo si affermò liberando soggettività (dai vincoli feudali, da antiche servitù) e al tempo stesso imponendo nuovi assoggettamenti (al tempo disciplinato della fabbrica, alla produzione di plusvalore). Nel capitalismo tutto funziona così: il consumo emancipa e schiavizza, genera liberazione che è anche nuovo assoggettamento, e il ciclo riparte a un livello più alto. ’ (Wu Ming)

• ‘La lotta allora dovrebbe essere questa: far leva sulla liberazione per combattere l’assoggettamento. Moltiplicare le pratiche liberanti e usarle contro le pratiche assoggettanti. Ma questo si può fare solo smettendo di pensare alla tecnologia come forza autonoma e riconoscendo che è plasmata da rapporti di proprietà e produzione, e indirizzata da relazioni di potere e di classe. ’ (Wu Ming)

• Il ciclo della produzione tecnologica: • ‘Fissato questo punto, nel considerare quanto lavoro vada a incorporarsi in un tablet si può: 1) partire dal reperimento di una materia prima come il litio. Senza di esso non esisterebbero le batterie ricabili dei nostri gadget. In natura non esiste in forma “pura”, e il processo per ottenerlo è costoso e impattante per l’ambiente. … 2) prendere in considerazione le nocività esperite da chi lavora nell’industria petrolchimica che produce i polimeri necessari; 3) considerare il lavoro senza tutele degli operai che assemblano i dispositivi (di come si lavora alla Foxconn abbiamo già parlato sopra); 4) arrivare fino al lavoro (indegno, nocivo, ai limiti del disumano) di chi “smaltisce” la carcassa del laptop o del tablet in qualche discarica africana. Trattandosi di una merce a obsolescenza rapida e soprattutto pianificata, questo lavoro è già incorporato in essa, fin dalla fase della progettazione. ’ (WM)

• ‘Senza questo lavoro, il general intellect applicato che inventa e aggiorna software, semplicemente, non esisterebbe. Quindi non produrrebbe alcun valore. Se “per fare un tavolo ci vuole il legno”, per fare il tablet ci vuole l’operaio (e prima ancora il minatore etc. ). Senza gli operai e il loro lavoro, niente valorizzazione della merce digitale, niente quotazione di Apple in borsa etc. Azionisti e investitori danno credito alla mela perché produce, valorizza e vende hardware e gadget, e ogni tanto fa un nuovo “colpo”, mettendo sul mercato un nuovo “gioiellino”. E chi lo fa il gioiellino? … quando gettiamo nell’immondizia un telefonino perfettamente funzionante perché il nuovo modello “fa più cose”, stiamo buttando via una porzione di vita e fatica di una gran massa di lavoratori, sovente pagati con due lire e – nella migliore delle ipotesi – un calcio nel culo. ’ (WM)

• La merce digitale che usiamo incorpora sfruttamento, diventiamone consapevoli. La rete si erge su gigantesche colonne di lavoro invisibile, rendiamolo visibile. E rendiamo visibili le lotte, gli scioperi. In occidente se ne parla ancora poco, ma in Cina gli scioperi si fanno e si faranno sempre di più. Quando uno sfigato diventa un tycoon, andiamo a vedere su quali teste ha camminato per arrivare dov’è, quale lavoro ha messo a profitto, quale pluslavoro non ha ricompensato. Quando parlo di “defeticizzare la rete”, intendo l’acquisizione di questa consapevolezza. Che è la precondizione per stare “dentro e contro”, dentro in modo conflittuale.