Cliquez chaque vue 2 Gravelines est une commune

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Gravelines est une commune française de 11 600 habitants (les Gravelinois) située dans le nord de la France. Aujourd’hui, elle fait partie des 17 communes de la communauté urbaine de Dunkerque. Elle est classée parmi les 105 plus beaux détours de France. Au XIXe siècle, c’était un petit village de pêcheurs spécialisés dans la pêche à la morue en Islande. Pendant deux siècles, les marins partaient 6 mois en haute mer et certains disparaissaient à jamais. Aujourd’hui, il y a moins de risques pour les pêcheurs. Cependant, Gravelines abrite depuis 1980 la centrale nucléaire la plus puissante de France et d’Europe. 3

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L’histoire de Gravelines commence surtout au Moyen- ge, vers les années 800, lorsque la plaine maritime flamande a été asséchée. Une petite chapelle dédiée à saint Willibrord, évêque anglo-saxon, est construite sur cette plaine. Au 12 e siècle, Thierry d’Alsace, Comte de Flandre, aménage un port dans ce minuscule village de pêcheurs en canalisant les eaux de l’Aa. Il se fait construire une maison forte qui lui sert aussi de résidence. A l’époque, Gravelines est un port de pêche aux harengs. Il devient aussi un port de transit pour le sel, les fruits et le vin. Les plaines asséchées aux alentours sont fertiles et le commerce du blé, de l’avoine et l’élevage des moutons permettent au village de Saint-Omer, situé à quelques kilomètres de Gravelines, de prospérer. C’est alors l’âge d’or de Gravelines. Mais très vite, les rois de France et d’Angleterre vont entrer en lutte permanente durant plus d’un siècle et les soldats, de part et d’autre, commettent des raids, détruisant tout sur leur passage. En 1405, les Anglais entrent en guerre contre Philippe le Hardi, duc de Bourgogne et attaquent Gravelines. Peu de temps après, ce dernier reprend sa ville et s’empresse de renforcer ses fortifications. Au 16 e siècle, Charles Quint fait reconstruire le château des Comtes de Flandre et lance un vaste programme de bastionnement de la ville. 5

Portes de l’enceinte de la citadelle 6

Le fleuve Aa canalisé 7

Le moulin Lebriez 8

Cette église a été achevée en 1598. Elle aurait été fondée au 7 e siècle suite au passage du saint évêque Willibrord. Elle a souvent été dégradée : d’abord par les soldats de Gaston d’Orléans lors du siège de 1644, puis 10 ans plus tard par l’explosion de la poudrière du château-fort. Puis, elle est devenue un entrepôt, puis une salle des ventes, puis un Temple de la Raison sous la Révolution. En 1800, on célèbre de nouveau des messes mais un ouragan la détruit puis c’est l’écroulement de sa tour qui entraîne alors la destruction du transept et du chœur. Elle est alors complètement remaniée et n’apparait plus comme une hallkerque (une église-halle à 3 nefs). L’Eglise Saint-Willibrord 9

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La citerne 11

La prison 12

Philippe II, fils de Charles Quint, continue les travaux entrepris à l’époque de son père. Il fait construire sur la dune un fort, le « Fort Philippe » . Mais il n’a pas servi car le 29 juillet 1588, l’Invincible Armada des Espagnols est attaquée par des brûlots anglais au large de la ville de Gravelines. Les Espagnols sont alors en déroute. 13

Au 17 e siècle, Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII assiège et prend la place en 1644. Mais en 1652, c’est au tour de l’Archiduc Léopold d’être vainqueur. Et une explosion de la poudrière du château fait voler en éclat toutes les habitations des Gravelinois. Le château est détruit. En 1658, la citadelle de Gravelines est reprise par Turenne (victoire de la bataille des Dunes). En 1659, Vauban reprend les travaux de fortification de la citadelle. Louis XIV se rend plusieurs fois à Gravelines. Par le traité des Pyrénées en 1659, la ville reste définitivement à la France. 14

Louis XV en 1744 puis Napoléon 1 er en 1810 viendront inspecter les lieux. En 1884, Grand Fort Philippe est devenu une commune autonome. Son chantier naval pour la construction de petits navires est renommé. Gravelines demeure alors une ville de garnison jusqu’en 1918. La caserne Varenne (1737) Elle peut accueillir 600 soldats 15

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La Liberté (1991) bronze Magda Nemeth (1935 -…. . ) 27

Lieu de détente La citadelle est transformée en jardin où quelques statues surveillent les promeneurs Le colosse assis (1976) bronze fondu en 1992 Rembrandt Bugatti (1884 -1916) 28

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La Vigie (1979) bronze Charles Godenne (1925 -2012) 30

La poudrière abritant l’actuel musée de l’estampe dans l’enceinte de l’Arsenal 31

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Les f et le ossés, le p mur d’enc ont-levis einte ouest 33

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La conversation (1976) bronze Charles Godenne (1925 -2012) 35

La jetée 36

Le port 37

Le quai 38

Le phare construit au XIXe siècle 39

Club de voile pour les enfants 40

Club de voile pour les enfants 41

Ce n’est que sous Louis XV que le projet du chenal conçu par le roi d’Espagne Philippe IV est mené à terme entre 1736 et 1740. De 1761 à 1852, 4 nouvelles digues créent de nouveaux polders. A partir de 1871, on reconstruit l’écluse Vauban en créant un bassin à flot. Des quais sont construits le long de l’Aa. Le commerce prend alors un grand essor et durant 10 ans (de 1897 à 1907) on agrandit le bassin. 42

Au loin, le calvaire des marins (1947) 43

Le calvaire des marins (1947) 44

Jusqu’en 1938, la pêche à la morue est la principale activité des marins gravelinois. Dès février, ils partent pour 6 mois à bord de lougres, de goélettes et de dundees pour aller pêcher au large des côtes d’Islande. Leur départ était une fête bien que les Gravelinoises appréhendaient le naufrage de leurs bateaux. 45

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La plage à perte de vue 47

Après la guerre 14 -18, les plages immenses de la Côte d’Opale sont appréciées, l’été et le dimanche par les Lillois. Des cabines en bois permettent aux baigneurs de se changer en toute discrétion mais les chaises-longues disparaissent peu à peu. Des pavillons modernes et les tagues enlèvent aujourd’hui la poésie d’autrefois. 48

Le chenal 49

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Au loin, une lueur : la raffinerie, À côté : la centrale nucléaire en activité La seconde guerre mondiale annonce le déclin de la pêche. En 1976, le gouvernement projette d’y construire une centrale nucléaire qui sera baignée par la mer, la refroidissant en permanence. Les travaux sont terminés en 1980. Jour et nuit, au loin, les flammes indiquent son emplacement. 51

Au loin, la centrale nucléaire en activité 52

Au loin, la centrale nucléaire en activité 53

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Le plat pays qui est le mien Jacques Brel 56

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