ANTARKTYDA Antarktyda kontynent o powierzchni ok 14 mln

ANTARKTYDA

Antarktyda, kontynent o powierzchni ok. 14 mln km 2, położony w całości na półkuli południowej, dookoła bieguna południowego.

Wraz z otaczającymi obszarami wodnymi i szeregiem wysp tworzy Antarktykę.

Antarktyda nie posiada połączenia lądowego z żadnym innym kontynentem, najbliżej (ok. 950 km) niej leży Ameryka Południowa.

Brzegi Antarktydy oblewają wody trzech Oceanów: Indyjskiego, Spokojnego i Atlantyckiego, które u wybrzeży Antarktydy nazywane są Oceanem Południowym.

Kontynent antarktyczny ma kształt zbliżony do koła o średnicy około 4500 km.

Zdjęcie satelitarne Antarktydy

Prawie cały obszar Antarktydy (95, 5% powierzchni) pokryty jest największym na kuli ziemskiej lądolodem, o średniej grubości ok. 2300 m, maksymalnie ok. 4800 m.

Niewielkie obszary Antarktydy nie pokryte lodem, zwane są oazami. Znajdują się w nich jeziora odmarzające w lecie i małe strumyki.

Wyróżnia się oazy: - nizinne i - górskie. Oazy górskie zwane są suchymi dolinami.

Na Antarktydzie występuje najsurowszy na całej kuli ziemskiej klimat. Mały kąt wysokości Słońca sprawia, że mróz panuje w ciągu całego roku.

Średnia roczna temperatura wynosi od -10°C do -25°C (przeciętna temperatura: w zimie ok. -60 do -70°C oraz -30 do -50°C w lecie).

Na Antarktydzie odnotowano najniższą temperaturę na kuli ziemskiej, wynoszącą -89, 2°C.

Roślinność jest bardzo uboga, reprezentowana głównie przez mchy, porosty, grzyby oraz kilka gatunków roślin kwiatowych (m. in. trawa - śmiałek antarktyczny).

Śmiałek antarktyczny

Porosty

Zwierzęta Antarktydy występują wyłącznie na jej wybrzeżach morskich oraz w wodach oceanicznych.

Największą grupę zwierząt stanowią ptaki, które najliczniej reprezentowane są przez pingwiny.

Antarktydę zamieszkują: największy na świecie pingwin cesarski

oraz znacznie mniejsze:

Pingwin Adeli,

Pingwin antarktyczny,

Pingwin białobrewy

Obok ptaków, na Antarktydzie żyją również ssaki, w tym głównie foki oraz wieloryby i delfiny.

Foka Weddela

Foka Rossa

Największymi przedstawicielami rodziny fok są:

południowy słoń morski

oraz lampart morski.

W wodach oceanicznych Antarktydy występują liczne bezkręgowce (zwłaszcza kryl) i około 160 gatunków ryb.

Szczególnie interesująca jest rodzina ryb białokrwistych, których krew jest przezroczysta.

Antarktyda jest jedynym kontynentem niezamieszkanym przez ludzi.

Na Antarktydzie przebywają wyłącznie pracownicy stacji naukowych.