Vue du port de Sville Alonso Sachez Coello

Vue du port de Séville, Alonso Sachez Coello, 1576, Musée de l’Amérique, Madrid. Le port de Séville est choisi au XVI° siècle par les souverains espagnols pour être le point de départ et d'arrivée vers l'Amérique. Les richesses du "nouveau monde" sont ainsi contrôlées. Le port de Séville est situé le long du fleuve Guadalquivir, au sud ouest de l'Espagne.

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Vue du port de Séville, Alonso Sachez Coello, 1576 Doc. 1 Doc. 2

Pont des barques - détail Le pont flottant date de la période musulmane. Il est composé de barques qui servent d'appui à des planches de chêne suffisamment larges pour que le pont permette le passage de piétons, de troupeaux, de charrettes.

Ici on peut voir un navire mis sur le flanc afin de procéder à une opération de calfatage. Le calfatage consiste à remplir les espaces entre les planches extérieures de la coque d'un navire afin d'en assurer l'étanchéité. Pour cela, on utilisait de la filasse appliquée en force à l'aide d'un maillet. Ensuite, on appliquait un enduit. Chantier Naval - détail

Meules de blé - détail De Séville, les navires partent chargés de produits : blé, huile, vin, animaux, vêtements, outils en métal. . .

Charrettes tirées par des bœufs - détail Les charrettes permettent de décharger les marchandises en provenances des Indes afin de les apporter à la casa de contratacion. "C’est un spectacle admirable de voir, quand un vaisseau est arrivé, les charrettes tirées par quatre bœufs, transportant l’immense richesse d’or et d’argent dans les rues en pentes qui montent du Guadalquivir à la maison royale du commerce des Indes", Alonso Morgado, Histoire de Séville, 1587.

Guadalquivir - détail le Guadalquivir est un fleuve navigable jusqu'à Séville. Il la relie (sur environ 90 km) à l'Atlantique. Le fleuve est suffisamment large et important pour permettre à des navires de fort tonnage d'atteindre Séville. Le port de Séville est donc à l'intérieur des terres et ainsi protégé des attaques des royaumes rivaux comme l'Angleterre. De plus, les campagnes autours fournissent les produits agricoles embarqués vers l'Amérique. On aperçoit de très nombreux navires, comme les caravelles. Les trajets vers les colonies se font en convoi afin d'assurer la sécurité des navires (contre les attaques de pirates ou de corsaires).

La cathédrale est édifiée durant le XV° siècle. Son clocher, la Giralda, est l'ancien minaret de la mosquée qui se trouvait à cet emplacement. Cathédrale et Giralda - détail

Des tonneaux sont visibles sur les quais. Ils servaient au transport du vin ou de l'huile vers les Indes occidentales. Quai- détail

On aperçoit du bois, très certainement destiné aux mats de futurs navires. Les chantiers navals de Séville sont restés toutefois modestes, on y construisait des navires de moins de 200 tonneaux. Quai- détail

Vers la Casa de contratacion - détail La casa de contratacion est fondée par le roi espagnol en 1503. Après chaque voyage vers le nouveau monde, il était obligatoire de passer par cet établissement pour payer un impôt royal. Toutes les marchandises en provenance des "Indes esapgnoles" étaient taxées : un impôt de 20% pour la couronne espagnole. La casa de contratacion était également un organisme scientifique et d'enseignement : toutes les découvertes y étaient enregistrées, on y réalisait des cartes et formait les pilotes.

torre de la plata signifie "tour de l'argent". Cette tour faisait partie des fortifications érigées par les musulmans entre les XI° et XIII° siècles. Son nom proviendrait du fait que l'argent rapporté de l'Amérique au XVI° siècle y aurait été stocké. Torre de la Plata- détail

Torre del oro signifie tour de l'or. C'est une tour d'observation militaire construire durant la période musulmane, au XIII° siècle. Elle permet de contrôler l'accès à la ville depuis le Guadalquivir. Au XVI° siècle, la tour est utilisée pour le stockage des métaux précieux arrivant de l'Amérique. Torre del oro- détail

LA PORTE ET LE PORT DES INDES En raison de sa situation, il s’en va tant d’hommes de Séville pour les Indes qu’ils dépeuplent la ville et la laissent aux mains des femmes. On envoie aux Indes du blé et du vin ainsi que des pourpoints, chemises, chausses et autres marchandises analogues, qui ne se fabriquent pas encore là-bas, ce qui permet de gros bénéfices. C’est à Séville, à la Casa de Contratación, qu’arrivent tous les produits qui viennent de ces régions puisque les navires ne peuvent les décharger en aucun autre port. Lorsqu’arrivent les navires, il entre beaucoup d’or à la Casa de Contratación [. . . ], le cinquième étant pour le roi. Andrea Navagero, ambassadeur vénitien, 1526

la description de la ville par Alonso Morgado «C’est une chose admirable et que l’on ne voit dans aucun autre port que les charrettes à quatre bœufs qui transportent l’immense richesse d’or et d’argent en barres depuis le Guadalquivir jusqu’à la Casa de Contratación. [. . . ] C’est merveille que de voir les richesses qui s’accumulent dans beaucoup de rues de Séville, habitées par des marchands de Flandre, de Grèce, de Gênes, de France, d’Italie, d’Angleterre et autres régions septentrionales, ainsi que des Indes portugaises ; et aussi cette autre quantité de richesse que recèle l’Alcaceira, consistant en or, argent, perles, cristaux, pierres précieuses, émaux, corail, brocards, étoffes de grand prix et toutes espèces de soieries et de draps des plus fins. [. . . ] Aujourd’hui, on se préoccupe de donner aux maisons plus de splendeur, avec quantité de fenêtres qui donnent sur la rue, et que relève et embellit la présence de nombreuses femmes nobles et distinguées qui s’y font voir. Alonso Morgado, Histoire de Séville, 1587.