Renaissance et humanisme au XVIme sicle une vision

Renaissance et humanisme au XVIème siècle : une vision renouvelée de l’homme et du monde

I. Terminologie

• Le terme « Renaissance » , « Rinascita » en italien désigne de façon positive une période qui s’oppose aux obscurités du Moyen-Age. • L’humanisme est un mouvement intellectuel européen qui prend naissance au XVème siècle en Italie et qui, pendant la Renaissance, s’étend à travers l’Europe. • Le courant humaniste place l’homme au centre des préoccupations et de la réflexion. Michel Ange, plafond de la Chapelle Sixtine peint entre 1508 et 1512.

II. Contexte historique et social

1. L’affermissement du pouvoir royal • . La France devient un Etat puissant organisé autour du pouvoir de François Ier (15151547) puis de son fils, Henri II (1547 – 1559). • L’édit de Villers-Cotterêt (1539) impose le français dans tous les actes administratifs et juridiques du royaume. • Les souverains français mènent une politique de mécénat et s’entourent d’artistes notamment italiens. François Ier a ainsi associé Léonard de Vinci à l’édification des châteaux de la Loire François Ier (1515 - 1547) Léonard de Vinci Château de Chambord

2. La découverte du Nouveau Monde • 1492 : découverte de l’Amérique par Christophe Colomb. • Quelques années plus tard, Vasco de Gama ouvre la route des Indes et l’expédition menée par Magellan accomplit le 1 er tour du monde de l’histoire, Jacques Cartier découvre le Canada. • → Ces voyages bouleversent la représentation du monde. L'arrivée de Christophe Colomb en Amérique, gravure de 1893.

Voyages et exploration du monde

3. Des progrès scientifiques • L’astronomie remet en cause la vision traditionnelle de l’univers. Giordano Bruno avance l’idée d’un monde infini. Copernic défend la théorie de l’héliocentrisme : le Soleil est le point autour duquel s’organise le mouvement des planètes. Galilée invente le télescope. • En médecine, des savants explorent le fonctionnement du corps humain en prenant appui sur l’observation du réel et l’expérience. Nicolas Copernic (1473 – 1545)

4. L’essor de l’imprimerie • L’imprimerie (développée par Gutenberg en 1450) remplace le manuscrit et permet la diffusion des idées et la transmission des savoirs.

5. De la Réforme aux guerres de religion • La publication et la diffusion de versions traduites de la Bible mettent le texte à la portée de tous et favorisent une remise en cause de l’autorité religieuse. • La réforme protestante initiée en Allemagne par Luther qui rompt avec l’église catholique (1520) s’étend ensuite en Suisse et en France sous l’influence de Calvin. • Les querelles religieuses dégénèrent en guerres civiles. Les guerres de religions qui opposent Catholiques et Protestants et qui culminent lors du massacre de la Saint Barthélémy (1572) ne cessent qu’en 1598 lorsque Henri IV promulgue l’édit de Nantes.

III. Idées et thèmes humanistes

1. Savoir et raison • L’humanisme se traduit par une grande soif de connaissances. Volonté notamment de découvrir les textes de l’Antiquité gréco-latine. • Les humanistes considèrent que le savoir permet d’éclairer l’homme et de le rendre autonome. Le thème de l’éducation est au centre de leurs réflexion et ils prônent le développement de l’esprit critique.

2. Un idéal de sagesse • Les humanistes considèrent que les actions humaines doivent être guidées par la sagesse ou la vertu. Ils condamnent par conséquent les excès et notamment les guerres.

3. Humanisme et politique • La pensée humaniste se caractérise par un esprit cosmopolite qui valorise les différences. La défense de la justice et la tolérance sont des valeurs communes aux humanistes.

IV. Figures et œuvres majeures

Erasme (1469 – 1536) • Philosophe et théologien hollandais considéré comme « le père de l’humanisme » . Il parcourt l’Europe et échange une riche correspondance avec les penseurs de son temps. • Œuvres majeures : Eloge de la Folie (1509) ; De l’éducation des enfants (1529).

Thomas More (14781535) • Philosophe humaniste et homme politique anglais. • Œuvre majeure : L’Utopie (1516). Dans cette œuvre, Thomas More imagine une société idéale qui s’oppose aux royaumes déréglés et pervertis du continent européen.

François Rabelais (1494 – 1553) • Ecrivain français auteur des aventures des géants Gargantua et Pantagruel et de leurs compagnons. Ses œuvres qui s’inscrivent dans une veine comique et parodient les romans de chevalerie constituent également un manifeste humaniste et Rabelais y aborde notamment les questions des rapports du corps et de l’esprit, de l’éducation, de la politique. • Œuvres majeures : Pantagruel (1532) ; Gargantua (1535)

Michel de Montaigne 1533 - 1592