LAS LEYES PUNITIVAS AYUDAN A ABORDAR LOS MATRIMONIOS

¿LAS LEYES PUNITIVAS AYUDAN A ABORDAR LOS MATRIMONIOS Y LAS UNIONES INFANTILES TEMPRANAS Y FORZADAS? LA EXPERIENCIA DE INDIA Presentación por Madhu Mehra

Resumen Ley sobre matrimonio infantil: La edad mínima para unirse (EMU) es de 18 años para las adolescentes y de 21 años para sus pares masculinos. Las uniones entre menores de edad están prohibidas, pero las que formalizan son válidas; las personas menores tienen derecho a anularlas. Ley sobre maltrato infantil: La edad de consentimiento es 18 años, la misma que la edad mínima para unirse. Prevalencia: Aunque en India 27% de las menores unidas lo hacen antes de cumplir los 18 años de edad, los datos muestran diferencias entre los matrimonios y las uniones infantiles y los matrimonios y las uniones tempranas. La edad promedio para unirse pasó de 17 años (2006) a 19 años (2016) - NFHS-IV. Condiciones estructurales: Las uniones tempranas ocurren principalmente en contextos de pobreza e inseguridad. A pesar de que más niñas y adolescentes reciben educación, la participación de las mujeres en el mercado laboral está disminuyendo y es baja a nivel mundial. Las menores siguen siendo obligadas a unirse. Consecuencias de COVID-19: Desempleo abrumador, dificultades económicas, interrupción de la educación y un sistema de salud pública deficiente. Propuesta de reforma de ley: a) anular las uniones sin excepción; b) aumentar la EMU a 21 años.

¿Cómo funciona la ley? Hallazgos de estudios realizados por PLD La ley NO es accesible para las niñas y adolescentes que quieren evitar las uniones tempranas: Los testimonios de niñas y adolescentes que quieren evitar una unión forzada muestran que es más probable que tengan éxito las intervenciones comunitarias o de grupos conformados por jóvenes que usan la ley de manera informal para negociar con las partes; no a través de la ley. Las familias de las niñas y adolescentes recurren a la ley sobre todo para tomar represalias en caso de fugas: El análisis de 83 sentencias dictadas en un periodo de 10 años sobre el uso de la ley sobre matrimonio infantil muestra que es utilizada principalmente por las familias para tomar represalias en contra de uniones arregladas por sus propias hijas. Los niños y adolescentes son acusado de violación y secuestro. Las fugas muestran una tendencia ascendente: El estudio cualitativo de las niñas y adolescentes que se fugan muestra que dichas fugas se producen en entornos de escasos recursos, en los que las menores ya han abandonado la escuela para realizar tareas domésticas, trabajos remunerados o por temor a la inseguridad. Las fugas son el último recurso al enfrentarse a unión forzada o a abusos y represalias por parte de la familia.

Hallazgos transversales ■ Todas las uniones de menores (uniones arregladas, fugas y uniones forzadas) se producen en contextos de privación o inseguridad. ■ Los matrimonios y las uniones infantiles, tempranas y forzadas son una manifestación de la pobreza en la edad adulta temprana, no una elección individual. ■ Las niñas y adolescentes que se unen ya han abandonado la escuela por otras razones: tareas domésticas, abuso doméstico, trabajo asalariado, restricciones de movilidad. ■ Las autoridades locales son en su mayoría incapaces o muestran poca disponibilidad a la hora de abordar los matrimonios y las uniones infantiles, tempranas y forzadas. ■ La ley es accesible sólo para quienes gozan de cierto poder.

Funcionamiento de las leyes punitivas ■ Cuando la edad de consentimiento es la misma que la edad mínima para unirse, los adolescentes varones en uniones concertadas son procesados por violación y secuestro. La mayoría de los casos relacionados consentimiento son presentados por las familias de las niñas y adolescentes. ■ La interrupción clínica del embarazo requiere el consentimiento de la familia y el procesamiento penal obligatorio del varón, ya que las niñas y adolescentes no tienen capacidad para dar su consentimiento. Las niñas y adolescentes se ven forzadas a decidir entre denunciar a sus novios por violación, realizarse un aborto en condiciones inseguras o tener al bebé. ■ Las niñas y adolescentes no tienen acceso a servicios de DSSR, pues la actividad sexual debe ser reportada a la policía por el personal de salud, en violación de la confidencialidad. § Las uniones concertadas intercomunitarias generalmente son elegidas por las familias. Los niños y adolescentes son enviados a la cárcel y sus pares femeninos a albergues. § Declarar la nulidad de las uniones no altera la realidad de las menores unidas, pero las priva de protecciones legales. Iniciativa de Asia meridional para desafiar la excesiva dependencia del

Preguntas para la reflexión ■ ¿Es posible desvincular las leyes sobre matrimonio infantil de la penalización de la sexualidad en la adolescencia (edad de consentimiento) o del acceso a servicios de DSSR de calidad? ■ Si la pobreza y la inseguridad son condiciones subyacentes a los matrimonios y las uniones infantiles, tempranas y forzadas, ¿puede abordarse el problema mediante leyes que penalicen a la población más desfavorecida? ■ ¿Es posible aumentar la edad mínima para unirse hasta después de alcanzar la edad adulta? ■ ¿El aumento de la inseguridad y las dificultades económicas en el contexto posterior a COVID exige una mayor seguridad social y medidas de salud pública o una mayor penalización de la población con recursos más limitados?