Ilmiöiden selittäminen • Ilmiöiden tieteellinen selittäminen vastaa kysymyksiin: – Millainen maailma on? – Miksi maailma on sellainen kuin se on? • Selitettävä asia voi olla esimerkiksi sähköilmiöt. Sen selityksenä elektronien liike.
Peittävän lain malli • Luonnontieteissä selittämisen kulmakivi on ollut peittävän lain malli. • Mallissa luonnonlaki ikään kuin peittää alleen selitettävän ilmiön ja ilmiö selitetään lain yksittäistapauksena.
Syyt ja päämäärät Kausaalinen selittäminen Teleologinen selittäminen Etsii ilmiöiden syytekijöitä (esimerkiksi painovoima tai magnetismi) Etsii tarkoituksia ja päämääriä, joihin ihmiset toiminnallaan tähtäävät (esimerkiksi onnellisuus) Yleistä luonnontieteissä Yleistä ihmistieteissä
Ymmärtäminen • Ymmärtäminen on ihmistieteille tyypillinen tapa tutkia ilmiöitä. • Maailman kuvaamisen lisäksi pyrkii ymmärtämään ja tulkitsemaan niitä merkityksiä, joita tutkittavilla ilmiöillä on ihmisille itselleen. • Painottaa ilmiöiden ainutkertaisuutta ja asiayhteyden vaikutusta.
Taito: Yhdessä esiintyvät ilmiöt • Monet ilmiöt esiintyvät ja vaihtelevat yhdessä, mutta niiden välillä ei silti ole syysuhdetta. • Kausaalisuuden todistaminen edellyttää sen mekanismin tuntemista, jolla syy todella aiheuttaa seurauksen.