Use the imperfect to describe habitual or customary
Use the imperfect to describe habitual or customary acts in the past. (used to) • De ni. Zo, jugaba fútbol todos los días. • Siempre íbamos a la biblioteca. • Cuando llovía, veíamos películas.
Use the imperfect to tell time in the past. • Era mediodía y hacía mucho calor. • Eran las once de la noche y los ni. Zos tenían sue. Zo.
Use the imperfect to express age in the past. n Julia tenía siete años en 1993. n Todavía era fuerte cuando tenía setenta y cinco años.
The imperfect is used to describe physical, emotional, or mental states. n Tenía dolor de cabeza. n Yo lo amaba, pero él ya no me quería. n Estaba aburrido.
Use the imperfect to describe past actions that are seen as ongoing or in progress. Possession and physical location are generally considered ongoing.
n Hablaban mientras caminaban. n Hacía su tarea a esa hora. n Tenía muchos amigos. n Había muchos libros en el pupitre. n La jaula estaba en el jardín.
When a continuing action is interrupted by another action in the past, the interrupting action uses the preterite, while the continuing action uses the imperfect. n Ella jugaba muy bien cuando chocó con un defensor.
n Yo escribía una carta cuando el perro entró. n Mamá leía el periódico cuando Luisito apagó las luces. n Pablo hacía la tarea cuando su hermanito desenchufó la computadora. n Nosotros limpiábamos la casa cuando nuestros abuelos llegaron.
Use the preterite when the beginning or end of the action is emphasized. n Marta empezó la tarea en seguida. n Miguel terminó el trabajo en una hora. n La clase leyó el libro una vez.
Use the preterite when talking about the past as a completed whole. n Hicimos muchas cosas durante el verano: nadamos, visitamos a mis primos y fuimos a la playa. n Anoche cenamos temprano.
Clue Words for the Imperfect todos los días n generalmente n siempre n muchas veces n todavía n mientras n
Clue Words for the Preterite n ayer n el fin de semana pasada n un día n una vez n a specific time n a specific day of the week n anoche
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