SEGUNDA GUERRA MUNDIAL GUERRA DEL PACFICO CAUSAS Ideolgicas

SEGUNDA GUERRA MUNDIAL GUERRA DEL PACÍFICO

CAUSAS • Ideológicas • Políticas • • Política expansionista Guerra chino-japonesa Guerra ruso-japonesa Primera Guerra Mundial Manchuria Pacto antikomintern Guerra chino-japonesa II Pearl Harbor

Causas ideológicas • Religión sintoísta: Al desarrollar el concepto moderno de "sintoísmo estatal” y el culto al Emperador, varios pensadores japoneses trataron de proteger las creencias nacionales de elementos extranjeros, tales como el pensamiento religioso chino. Querían volver a las antiguas tradiciones japonesas, creando el "Movimiento de Restauración Sintoísta"

• El bushidō : se conoce también como código samurái. Cuando el Emperador abolió el sistema feudal, este código se adoptó con propósito ideológico y doctrina militarista. Se adaptó en el entrenamiento militar contemporáneo como doctrina de formación espiritual para las Fuerzas Armadas. • Nacionalismo japonés: en el régimen militarista del Japón imperial se difundió la creencia de que los japoneses pertenecían a una raza superior, destinada por derecho divino a sojuzgar a los demás asiáticos, a quienes consideraban etnias inferiores.

POLÍTICA EXPANSIONISTA • Desde el comienzo de la Era Meiji (1868), Japón se convirtió en una gran potencia imperialista de extremo Oriente basándose en una práctica militarista y una política expansionista en Asia.

¿Por qué? • Desarrolló una poderosa industria armamentística, su ejército se situó entre los más poderosos del mundo. • Japón se convirtió en una gran potencia industrial. • Su población creció vertiginosamente. • Dio entrada en el poder político al ejército. • Ante los efectos de la crisis económica de 1929 y de la Gran Depresión, Japón quiso disponer de un “espacio vital” con el fin de obtener materias primas y exportar sus productos. El resultado fue la anexión de Manchuria.

GUERRA CHINO-JAPONESA (1894 -1895) • China y Japón se enfrentaron en una guerra por la cuestión de control y la influencia sobre Corea quería Japón y a la que se negó China. • China fue más débil que Japón y tuvo que ceder parte de Manchuria y la isla de Formosa a Japón tras el Tratado de Shimonoseki.

GUERRA RUSO-JAPONESA (1904 -1905) • Esta guerra surge de las ambiciones expansionistas de Japón y Rusia sobre Corea y Manchuria. • Rusia buscaba un puerto en el Pacífico para la Armada y el comercio marítimo. • Japón venció a Rusia y con ello se consolidó como un país importante en el escenario mundial. Ésta fue una de las causas de la Revolución Rusa de 1917 por el mal gobierno zarista. • Tratado de Portsmouth

TRATADO DE PORTSMOUTH (5 DE SEPTIEMBRE DE 1905) • Se organiza la conferencia de paz en Portsmouth organizada por Roosevelt donde Rusia debe reconocer la predominio de los intereses del Japón en Corea; cede al vencedor su arrendamiento de la península de Liaodong, su base de Port Arthur, el ferrocarril meridional de Manchuria y la mitad sur de la isla de Sajalín. Los dos países se comprometen a reintegrar Manchuria a China.

PRIMERA GUERRA MUNDIAL: JAPÓN (1914 -1915) • Japón se mete en la guerra para ampliar su esfera de influencia en China y le declara la guerra a Alemania, a quien ocupa sus territorios. • Japón estableció unas exigencias en temas políticos, económicos y militares a China que la reducía a un simple protectorado de Japón. • Japón decidió retirar sus demandas de China por la lentitud de las negociaciones con el gobierno chino, el sentimiento de odio por parte de los chinos y la condena exterior.

LA GRAN DEPRESIÓN DE LOS 30 • Japón se planteó disponer de un “espacio vital” ante los efectos de la crisis económica de 1930 que le permitiese el dominio de Asia Oriental, con el fin de extraer materias primas y exportar sus productos. • Con este objetivo desarrolló una poderosa industria armamentística y dio entrada en el poder político al ejército.

MANCHURIA (1931) • Japón invadió Manchuria excusándose en que fue una liberación de los Manchus del yugo chino, aunque la mayoría de la población estaba constituida por chinos Han. Lo declaró un estado independiente aunque realmente fue un estado títere ideado para llevar a cabo una campaña propagandística de pacificación en contra de la política anti-japonesa por parte de los Voluntarios del ejército chino en Manchuria.

• El ejército japonés actuó por su cuenta, al margen del poder político. Los ultranacionalistas asesinaron al primer ministro Tsuyoshi (1932), lo que provocó el fin del gobierno de partidos en Japón.

• Japón abandona la sociedad de naciones (1933) ante el rechazo internacional de su intervención en Manchuria. • Manchuria se convirtió en el imperio de Manchukuo (1934), estado satélite de Japón, cuyo emperador fue Puyi (último emperador chino).

PACTO ANTIKOMINTERN (1936) Tratado firmado por Alemania y Japón en el que se declaraba la hostilidad de ambos países al comunismo y a la III Internacional Comunista. A él se unió un año más tarde la Italia de Mussolini. En 1939 lo hizo la España de Franco.

GUERRA CHINO-JAPONESA II (1937 -1945) • Japón tras dominar Manchuria decidió extenderse por el norte y el este de China, que dio lugar a una segunda guerra entre China y Japón. • Esta guerra incrementó la tensión entre Estados Unidos y Japón ya que debido a eventos como el Incidente del USS Panay puso la opinión pública norteamericana contra Japón. Estados Unidos embargó materiales estratégicos en dicha guerra a Japón, como la chatarra y el petróleo.

PACTO TRIPARTITO (1940) • Japón firmó junto a Alemania e Italia un tratado para establecer un nuevo orden en las regiones conquistadas por los países firmantes: Alemania quería mantener sus avances por Europa, Italia quedarse sus territorios en el norte de África y Japón mantenerse en Asia.

PEARL HARBOR El ataque a Pearl Harbor fue una ofensiva militar sorpresa efectuada por la Armada Imperial Japonesa contra la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor (Hawái) en la mañana del domingo 7 de diciembre de 1941. El ataque pretendía ser una acción preventiva destinada a evitar la intervención de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en las acciones militares que el Imperio del Japón estaba planeando realizar en el Sureste Asiático contra las posesiones ultramarinas del Reino Unido, Francia, Países Bajos y Estados Unidos. Los japoneses hicieron coincidir esta ofensiva con el ataque a las posesiones del Imperio Británico en Malasia, Singapur y Hong Kong, las cuales fueron ocupadas a mediados de febrero de 1942.

La base naval fue atacada por 353 aeronaves japonesas que incluían cazas de combate, bombarderos y torpederos que despegaron de seis portaaviones. Resultaron dañados los ocho acorazados estadounidenses atracados en el puerto, y cuatro de ellos se hundieron. De estos ocho, dos fueron reflotados y cuatro reparados, por lo que seis pudieron volver a entrar en servicio más tarde, durante la guerra. El ataque japonés también hundió o dañó tres cruceros, tres destructores, un buque escuela y un minador. Los norteamericanos perdieron 188 aeronaves, murieron 2. 403 estadounidenses y otros 1. 178 resultaron heridos de diversa consideración. Sin embargo, los japoneses no atacaron la central eléctrica, el astillero, las instalaciones de mantenimiento, los depósitos de combustible y torpedos, los muelles de submarinos y el edificio del cuartel general y de la sección de inteligencia. Los japoneses perdieron 29 aeronaves y cinco minisubmarinos, además de sufrir 65 bajas militares entre muertos y heridos. Asimismo, un marino japonés fue capturado vivo.

El ataque conmocionó profundamente al pueblo estadounidense y llevó directamente a la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tanto en los teatros de guerra de Europa como del Pacífico. Al día siguiente del ataque, 8 de diciembre, los Estados Unidos le declararon la guerra al Imperio del Japón. El apoyo interno en Norteamérica a la no intervención en el conflicto mundial, que había sido fuerte, desapareció, mientras que la asistencia clandestina al Reino Unido fue reemplazada por una alianza plena. La Alemania nazi y la Italia fascista declararon la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre, en respuesta a las operaciones puestas en marcha en contra de la potencia asiática del eje. Hay numerosos precedentes históricos de ataques militares sin previa declaración de guerra por parte de Japón. Sin embargo, la inexistencia de una declaración formal por parte nipona mientras se llevaban a cabo negociaciones que parecían prosperar, llevó al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt a calificar al 7 de diciembre de 1941 como «una fecha que vivirá en la infamia» . Debido a que esta ofensiva se llevó a cabo sin una declaración de guerra previa y sin ningún aviso explícito, el ataque a Pearl Harbor fue juzgado en los Juicios de Tokio como un crimen de guerra.

Ataque de Japón a Pearl Harbor

ESTRATEGIAS INDUSTRIA NAVAL Y AÉREA EEUU JAPÓN TÁCTICAS EEUU JAPÓN

INDUSTRIA NAVAL Y AÉREA EEUU Estados Unidos era la verdadera superpotencia, disponía de una enorme flota de acorazados, viejos y anticuados en efecto, y de una moderna escuadra de portaaviones con seis unidades de flota. Aún carecía del sistema de bases y aliados en el mundo entero que ha caracterizado su estrategia naval posterior a la IIGM, pero es que aún no la necesitaba, primero había de acabar con la otra potencia que pretendía ser hegemónica, y cuyos intereses se oponían a los suyos, Japón.

ACORAZADOS

PORTAAVIONES

JAPÓN Este país se había preparado a conciencia para la guerra; tenía diez acorazados parcialmente modernizados, a los que se añadirían en breve dos de nueva construcción que superaban todo lo conocido, y al igual que su gran rival se había cuidado de poseer una efectiva fuerza aeronaval, seis portaaviones de flota incluyendo los recién acabados Shokaku y Zuikaku, preparados a tiempo.

TÁCTICAS JAPÓN: SITUACIÓN Y CAUSAS Japón era el principal descontento de esta situación. Desde su victoria en la guerra ruso-japonesa las potencias occidentales coartaban su dominio sobre el extremo oriente, dominando desde Singapur y Manila las principales rutas de esta zona. Apenas podía Japón controlar más que las rutas locales que le unían con China y con su pequeño imperio colonial, el bloqueo, de facto y gradual, que Estados Unidos y Gran Bretaña ejercían sobre su tráfico marítimo la abocaba a; o retirarse de China y convertirse en una apacible potencia de segundo orden, o lanzarse a la conquista del poder.

ESTRATEGIA: -INTRODUCCIÓN Puesto que Japón no podía esperar, en una guerra de desgaste, prevalecer ante el potencial económico de Estados Unidos, el comandante en jefe de su flota, Yamamoto, preparó una estrategia arriesgada, que habría de hacerles prevalecer; conquistaría todo el Extremo Oriente, la "esfera de coprosperidad del Asia Oriental", y lo fortificaría de tal modo, con una flota poderosa que intervendría en todo lugar, que el enemigo se avendría a una solución de conveniencia. Luego, si Alemania acababa venciendo, podrían intentar dar un paso más. . . La manera en como lograría estas conquistas tenía una condición sine quanum; neutralizar la Flota de Guerra de Estados Unidos, la cual, desde Pearl Harbour, vigilaba todo movimiento de los japoneses. . .

-DESARROLLO Japón poseía una magnífica flota de combate, moderna y numerosa, pero aún más tonelaje disponía la que había de ser su rival, la marina de Estados Unidos, que en caso de necesidad podría ser reforzada, y no es una nimiedad, por unidades de la Royal Navy y de las pequeñas armadas de Australia y Holanda. Así que actuó "del débil al fuerte", rehuyendo el encuentro directo y buscando desgastar al enemigo mediante una "emboscada", a fin de neutralizarlo sin correr el riesgo de un encuentro táctico. El cómo lo hizo, es un ejemplo de estrategia brillante y osada, otra cosa es que la ejecución táctica hubiese podido dar mucho más fruto del que dió; el ataque a Pearl Harbour.

-CONCLUSIÓN Conseguida la neutralización de la única fuerza que coartaba la ejecución de sus planes los nipones se lanzaron a la conquista de toda el extremo oriente, la "esfera de coprosperidad del Asia Oriental, necesitando únicamente once o doce divisiones para ello, cierto que mayores que sus homólogas occidentales, y una flota que en ningún momento necesitó exponerse; hundieron a la fuerza Z y vencieron en Mar de java. Consiguieron apoderarse de todos los puntos clave entre el Índico, el Pacífico central y Oceanía, y aquí, deslumbrados, intentaron expandirse fuera de la zona de objetivos inicialmente designada, lo cual tampoco es vituperable dados los resultados conseguidos hasta el momento.

-ERRORES TÁCTICOS El primer error táctico que cometió Japón, sin consecuencias negativas; empleo de una fuerza principal contra un objetivo secundario: la correría del Índico, en la cual utilizó su grupo de combate principal en una razzia sin fruto estratégico alguno, porque no lo había, y saldada con un modesto éxito táctico. El segundo error: dispersión de fuerzas. El ataque contra Midway, presionando Hawai, fue un sinsentido. No se había aprovechado el golpe inicial para intentar ocupar el archipiélago. Los seis portaaviones de flota unidos, escoltados por los cuatro cruceros de batalla, reclasificados acorazados rápidos, de la clase Kongo, que poseían la necesaria velocidad, más todos los cruceros y destructores disponibles, y hacia Port Moresby. . . Enviaron solos al Shokaku y al Zuikaku con una pequeña escolta. Y luego en Midway, con los acorazados japoneses intentaron actuar del "fuerte al fuerte", modificando sus planes iniciales. El principal responsable fue su comandante en jefe, Yamamoto, empañando así el magnífico concepto estratégico inicial, también a él debido. A partir de ahí Japón, destruído su principal grupo de combate, fue siempre a remolque, mientras que los Estados Unidos, cuya posición tampoco era de clara superioridad, aplicaban también los principios del "débil al fuerte".

EEUU: -INICIO: Tras detener el avance japonés, Mar del Coral, y la gran victoria de Midway, los Estados Unidos, que como hemos dicho no poseían aún una clara superioridad, actuaron con gran prudencia, según la concepción "del débil al fuerte", evitando ataques directos y encuentros decisivos para los cuales no se sentían preparados. La 1ªDivisión de marines desembarcó en Guadalcanal. Importante básicamente por su aeródromo, esta posición en modo alguno es clave o vital. Es una más de la guirnalda que cierra la trampa en torno a Rabaul, principal base japonesa en el sur. Sin embargo, quizá por la igualdad que existía entre los bandos, ambas rivales se empecinaron en su posesión. Como siempre las tropas terrestres dependen absolutamente de los refuerzos y suministros que reciban, aquí vía marítima, lo cual provocó no menos de seis batallas aeronavales alrededor de la isla, con resultados alternativos, que se saldaron con la retirada japonesa y el agotamiento de sus fuerzas navales.

-DESARROLLO: Los estadounidenses adoptaron la estrategia de "saltar islas". Nada de "barrer" con todas las posiciones japonesas, ni de avanzar en fuerza hacia el Japón. Un avance lento, selectivo, apoderándose de las bases consideradas imprescindibles y obviando las otras, buscando el rodeo, acciones diversivas, el camino secundario; "del débil al fuerte". Así fueron adueñándose del resto de las Salomón, Bismarck, Gilbert, Marshall. . . Hasta que, a mediados de 1944, irrumpieron con una potentísima flota hacia las Marianas, ahora era ya "del fuerte al fuerte", no temían a la flota japonesa la cual, aunque reforzada en todo lo posible, fue barrida en Mar de Filipinas. Desembarcaron en Leyte, en las Filipinas, contra el deseo de la Marina que hubiese preferido el avance sobre Taiwán, más cerca del Japón. Pero el Ejército, Mc. Arthur, impuso su criterio, basado más en razones políticas, realmente no desdeñables y complementarias, siguiendo la arquetípica frase de Clausewitz.

-DESENLACE: Aquí Japón hizo su último intento realista de cambiar el curso de la guerra, librándose la batalla de Leyte. Un inciso táctico; el plan japonés para lograr ésto, SHO "Victoria", es criticado a veces, básicamente por ser muy arriesgado y dificilísimo de llevar a la práctica. Pero estos críticos olvidan que era el intento de una flota, aún poderosa, de vencer a otra muy, muy superior. No valían soluciones convencionales en una situación así. Y el plan japonés era imaginativo; una variante de su táctica preferida, la "flota cebo", pero ofreciendo un anzuelo, nada menos que los restos de su flota de portaaviones, que los americanos no podrían resistir, y en efecto, su atención fue distraída, si los japoneses no vencieron fue porque además debía darse una conjunción de circunstancias favorables inauditas en la guerra naval. El resto es pura carnicería. El pequeño Japón luchó con un valor que muy pocas veces se ha registrado en toda la historia, pero no tenía ninguna oportunidad. Dispuestos a resistir hasta el fin, esperando algún milagro, el holocausto nuclear les obligó a rendirse y, el 30 de agosto de 1945 la Flota de los Estados Unidos, verdadera vencedora de aquella guerra, echa anclas en la bahía de Tokio.

●LA BATALLA DE MIDWAY La Batalla de Midway fue una de las batallas más duras de Estados Unidos y Japón. El objetivo japonés era invadir el atolón de Midway, cuyo dominio era estadounidense. La batalla debilitó fuertemente la armada aero-naval japonesa. Ambos países sufrieron pérdidas, aunque la mayoría de ellas fueron japonesas ( cuatro portaaviones, un crucero pesado y 240 aeronaves) mientras tanto los estadounidenses perdieron un portaaviones y un destructor.

●Combatientes -Estados Unidos: Los estadounidenses descifraron un mensaje donde los japoneses hablaban de un ataque al atolón de Midway. Estados Unidos despistó a Japón y sorprendiéndole con la armada estadounidense en el atolón. -Japón: Los japoneses habían tomado una estrategia muy complicada. Japón no sabía que Estados Unidos había descifrado su código y por ello Japón enviaba ataques para distraer a Estados Unidos. También sabían que el USS Saratoga estaba reparándose en San Diego.

●El ataque Japón decidió atacar Midway con sus aviones. Aunque produjeron daños la artillería anti-aérea estadounidenses estaba activada por lo que pudieron derribar varios aviones. Los bombarderos estadounidenses despegaron de la isla y atacaron a la flota japonesa que se defendió bastante bien derribando muchos de ellos. Los japoneses sabían que Estados Unidos tenía una gran flota cerca de la isla. Estados Unidos tomó una estrategia muy arriesgada. Envió aviones torpederos contra la flota japonesa y esta acción no destruyó ningún barco japonés, pero consiguió que los barcos japoneses navegaran en círculos y los Zero gastaran casi toda su munición en atacarlos. Gracias a esto, Estados Unidos consiguió una acción fundamental en la batalla: destruir tres de los cuatro portaaviones de Japón. Finalmente los japoneses consiguen hundir el portaaviones Yorktown pero Estados Unidos hizo la jugada final hundiendo el último portaaviones japonés. Estados Unidos tras el hundimientos de dos cruceros japoneses se alzaron con la victoria en esta batalla.

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●La batalla de Iwo Jima Fue la denominada “Operación Detachament”. La batalla de Iwo Jima fue una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial. La batalla se libró en la isla de Iwo Jima en el Pacífico. Las fuerzas combatientes fueron Japón, quien tenía el dominio de la isla para la aviación. Estados Unidos quería la isla porque le ofrecía muchas ventajas como por ejemplo el dominio de la isla les garantizaba una pista de aterrizaje para la aviación que atacaba la isla de Japón y además les permitía poder ir sin que los japoneses localicen con un radar. Duró desde el 19 de febrero hasta el 26 de marzo de 1945.

EEUU Operación Detachament -OBJETIVO Desde hacía tiempo Estados Unidos tras su conquista en las Islas Marianas (Saipán, Guam y Tinian) y las Islas Palau (Peleliu y Angaur), buscaba una isla cercana a Japón que pudiera albergar cazas con suficiente autonomía con el fin escoltar a las superfortalezas volantes B 29 en sus incursiones aéreas sobre el territorio metropolitano. De hecho el principal problema es que desde sus bases en las Marianas a 5. 560 kilómetros del objetivo, los B-29 únicamente tenían carburante para llevar poco peso en su interior, es decir, 3 toneladas de bombas de las 10 toneladas iniciales que permitía su capacidad, con lo cual las que arrojaban sobre Japón provocaban daños mínimos a costa de pérdidas enormes en aparatos. Para evitar tales inconvenientes era necesario conquistar una isla próxima al archipiélago japonés cuanto antes. Iwo Jima en las Islas Volcano fue el lugar seleccionado para tal acción bajo el nombre de “Operación Detachament”.

-ALTOS CARGOS PARTICIPANTES EN LA OPERACIÓN Chester Nimitz y Raymond Spruance. (Almirantes de la Flota de Estados Unidos (US Navy), miraron con buenos ojos la campaña de Iwo Jima y dieron su autorización para ella) Richmond Turner y Holland Smith. (El vicealmirante expresó su aprobación, prestando a la operación la Fuerza de Tareas 56 (Task Force 56) al mando del veterano general Holland Smith) General Harry Schmidt. (Como unidad de desembarco participaría su V Cuerpo Anfibio del para desembarcar a las 3ª, 4ª y 5ª Divisiones de Marines)

-PLAN Se trataba de bombardear, como se hacía habitualmente en la Guerra del Pacífico, la isla por mar y aire, para luego desembarcar a los marines en los lugares previamente establecidos. Los puntos seleccionados para el desembarco eran las playas bajas del Monte Suribachi con los sectores “Green” 1 y “Red 1”, más al centro de la isla los sectores “Red 2”, “Yellow 1”, “Yellow 2” y “Blue 1”, y por último “Blue 2” junto a la posición fuerte llamada “Cantera”.

-ARMAMENTO Para la invasión de Iwo Jima Estados Unidos contaba con 70. 000 soldados del Cuerpo de Marines (United States Marine Corps). La flota por otro lado disponía de 170 barcos entre los que había 12 portaaviones, 16 acorazados, 19 cruceros, 76 destructores, 9 cañoneros, 1 corbeta, 2 portahidroaviones, 10 petroleros, 24 cargueros y 1 buque de reparaciones.

TASK FORCE 56 (General Holland Smith): V Cuerpo Anfibio (General Harry Schmidt) · 3ª División de Marines (General Graves Erskine) -3º Regimiento de Marines (Coronel Howard Stuart ) -9º Regimiento de Marines (Coronel Kenyon) -21º Regimiento de Marines (Coronel Withers) · 4ª División de Marines (General Clifton Cates) -23º Regimiento de Marines (Coronel Walter Wensinger) -24º Regimiento de Marines (Coronel Walter Jordan) -25º Regimiento de Marines (Coronel John Lannigan) · 5ª División de Marines (General Keller Rockey) -26º Regimiento de Marines (Coronel Chester Graham) -27º Regimiento de Marines (Coronel Thomas Wornham) -28º Regimiento de Marines (Coronel Harry Liversedge)

-FLOTA ESTADOUNIDENSE 12 Portaaviones: 9 cañoneros: 24 Cargueros: 16 Acorazados: 76 Destructores: 19 Cruceros: 2 Portahidroaviones: 10 Petroleros: 1 Corbeta: 1 Buque de Reparaciones:

●Estrategia japonesa Estados Unidos iba ganando el pulso a Japón por dos razones: había hundido casi por completo la flota mercante japonesa y había dejado a Japón sin capacidad de atacar. Por ello, Japón decidió cambiar de estrategia al dar la guerra por perdida La estrategia consistía tomar una postura defensiva. Al no poder atacar, los japoneses dedicaban cada isla que los estadounidenses atacaron para que hubiera el máximo número de soldados norteamericanos y hacerle ve a Estados Unidos el gran coste que le supondría el desembarco en la isla. La nueva estrategia se pondría en práctica con el general Kuribayashi en Iwo Jima que ordenó que el desalojo de la isla por parte de los civiles que la habitaban dedicados al refinado de azufre y mandó en su lugar a 21000 soldados cargados de armas. A su vez se crearon en la isla numerosos túneles para que los japoneses estuviesen comunicados entre ellos desde diferentes partes de la isla y poder defenderse de los estadounidenses.

●Estrategia japonesa Kuribayashi había prohibido el ataque de forma frontal a los combatiente pues les convertía en un blanco fácil. Los japoneses ya habían construído fortines defensivos camuflados en la zona de la playa. A partir de ese momento se siguen construyendo túneles gracias a la facilidad de excavación por el material volcánico del que estaba compuesto la isla y lugares camuflados para poder atacar a los estadounidenses. Los japoneses habían tenido mucho cuidado para que no quedara ningún ángulo muerto y pudiesen atacar. Incluso utilizaron cemento para que hubiese una mayor consistencia en los reductos. Gracias a estrategia, hubo una mejora en su comunicación, en la distribución de los víveres y poder corregirse desde una posición a otra.

BOMBARDEO DE IWO JIMA Contra Iwo Jima el 16 de Febrero de 1945 comenzó el bombardeo naval previo con los acorazados USS Arkansas, USS Texas, USS Nevada, USS Idaho y USS Tennessee, mientras que el resto de la flota estadounidense rodeaba y asediaba la isla. A aquel castigo se sumaron los aviones embarcados e incluso superfortalezas volantes B-29 procedentes de las Islas Marianas. Para el día 17 se produjo un incidente cuando el crucero USS Pensacola se acercó demasiado a la isla, pasando cerca del Monte Suribachi, desde donde los japoneses lanzaron seis cañonazos que impactaron al barco sin hundirlo, pero le provocaron 17 muertos y 120 heridos. A continuación, un total de 6 cañoneros se aproximaron a la isla, pero de nuevo la artillería japonesa respondió impactando al cañonero USS LCI-474, el cual resultó hundido con 76 muertos. Granadas de 500 kilogramos cayeron sobre Iwo Jima durante los días 16 y 18 de Febrero. Al mismo tiempo los dragaminas y buzos aseguraron las rutas marítimas hacia las playas de posibles minas submarinas. Cayeron hasta 22. 000 proyectiles navales sobre la isla, dejándola supuestamente lista para ser conquistada. pincha aqui para ver video

●DESEMBARCO EN IWO JIMA Al estar a 225 metros de la costa siete acorazados, dos cruceros y varios destructores lanzaron sus últimas salvas seguidas por ráfagas de cohetes de seis cañoneras que castigaron el Monte Suribachi. Acto seguido caza-bombarderos Dauntless SBD, Hellcat y Corsairs bombardearon duramente la isla con bombas, cohetes y napalm. Aperentemente la isla parecía desierta, razón por la cual los marines se confiaron y caminaron hacia el interior. Pero apenas hubieron avanzado 150 metros en la zona, cuando recibieron un denso fuego de ametralladoras y proyectiles de morteros. Todos los marines corrieron a refugiarse tras las dunas arenosas y arenales en las playas. Como patos fueron acribillados en una auténtica sangría, viéndose obligados muchos a cavar hoyos con sus palas para introducirse en la arena, aunque de poco servía porque la composición de esta se disolvía. Prácticamente toda la potencia de fuego de la isla llovió sobre ellos segando cientos de vidas y destruyendo decenas de barcazas, vehículos y tanques acumulados en las playas. Cuando desembarcó la segunda oleada en ese instante con equipo de jeeps, tanques y material, los marines seguían anclados en la playa bajo los proyectiles, lo que produjo en colapso caótico en una costa saturada con 6. 000 soldados y restos de maquinaria destruida. Poco tiempo después la “Cantera” fue tomada por los marines sufriendo un total de 150 bajas. Hasta ese momento se contabilizaban ya un 25% de bajas entre muertos y heridos de todos los efectivos desembarcados. Durante todo el día las playas estuvieron sometidas a un bombardeo de artillería de gran calibre y morteros.

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●AVANCE POR LA ISLA Efectivos de marines consiguieron no obstante avanzar bajo el fuego de los defensores y recorrer en media hora los 900 metros de distancia entre la playa de desembarco y la meseta al pie del Suribachi, alcanzando la costa oeste y completando la maniobra de aislamiento por tierra del monte que se encontraba protegido por una guarnición japonesa de 2. 000 hombres. Los defensores se encontraban sin embargo comunicados por los túneles subterráneos con el resto de las fuerzas de la isla. Los primeros tanques estadounidenses llegaron a la costa oeste pocas horas después. Otras tropas que también habían conseguido salir del atolladero de la playa, a mediodía ya luchaban en el aeródromo situado más al sur. Pero aún había demasiados soldados y material en tan poco espacio, de modo que se suspendieron nuevos desembarcos. La constante era que las tropas que habían logrado avanzar, creyendo que habían despejado el terreno, veían salir una y otra vez japoneses desde sus incontables escondrijos, para atacarles desde la retaguardia. Al caer la noche, los destructores luminaron la isla con sus bengalas para proteger a los marines de las previsibles incursiones nocturnas pero en lugar de ello, los japoneses optaron por emplear su artillería con mucha discreción para no descubrir sus emplazamientos.

●AVANCE POR LA ISLA A primeras horas del día 20 de febrero de 1945 se reanudaron los desembarcos de marines protegidos por el fuego de cobertura de la escuadra que bombardeó el monte Suribachi, logrando consolidar las posiciones en la meseta, entre el aeródromo situado al sur y el segundo, situado más al norte. A mediodía se ejecutó una nueva oleada de desembarco mientras que durante la noche se reprodujo la situación de la anterior. El día 21 de febrero de 1945 los estadounidenses lanzaron el asalto al monte Suribachi empleando morteros, minas y lanzallamas, pero logrando escasos avances. Tampoco se logró progresar en ese día en el sector de los aeródromos permaneciendo la situación al día siguiente, bajo la lluvia, en la que se comenzaron a dar relevo a las fuerzas que habían desembarcado el primer día. El día 23 de febrero sin embargo, ya con buen tiempo, los infantes de marina culminaron la escalada del Suribachi, asaltando las posiciones a golpe de ametralladoras, bombas de mano y lanzallamas. Uno de ellos que llevaba una bandera de los EE. UU. en su mochila, la amarró con ayuda de un trozo de cañería de agua encontrada entre los escombros por otro compañero y junto a otros seis marines, la alzaron en la cumbre del monte. Sin embargo, el control completo de la isla por los estadounidenses no se alcanzó hasta un mes más tarde, el 26 de marzo de 1945 debido a las dificultades del terreno explotadas por estrategia de resistencia extrema de los defensores.

Batalla por el control total de la isla Durante las semanas posteriores a la toma del Suribachi, la batalla se prolongó para lograr el desalojo por parte de los estadounidenses de las posiciones japonesas en el marco del paisaje de cerros, quebradas y montículos, gargantas, hendiduras, hoyos y grietas de la isla que había sido sembrado de puestos defensivos fortificados por los japoneses. Las posiciones habían sido dispuestas de manera que no sólo tenían ángulo de tiro orientado para proteger su propia situación sino también la de los fortines vecinos. En estas circustancias de fuego cruzado, los marines atacantes veían cortado una y otra vez su avance tanto por el procedente del objetivo querían reducir como también del procedente desde ángulos insospechados de otros fortines. Los marines también se encontraron con que las vías aptas para dejar paso a los vehículos se encontraban expertamente minadas. Los estadounidenses debieron emplear su superioridad técnica para el avance y así, una vez que las unidades de ingenieros limpiaba los pasos minados, los bulldozers allanaban el camino a los vehículos, de artillería móvil y carros de combate, que avanzaban para la protección de la infantería.

Batalla por el control total de la isla El operativo logístico sanitario desplegado por los estadounidenses resultó de gran importancia ya que su sistema de comunicaciones permitió procurar la ayuda efectiva necesaria a los caídos por parte del cuerpo de sanitarios, que tuvieron no obstante que dar muestras de valentía arriesgandose por rescatar a los heridos que luchaban por vivir, mientras los adversarios japoneses luchaban con igual valentía sin rendirse, como les habían solicitado sus superiores, hasta la muerte. Hubo algunos casos aislados de reciprocidad humanitaria hacia los caídos. El transcurso de la batalla del 24 de febrero al 26 de marzo de 1945 repitió el mismo escenario de enfrentamiento: tras limpiar de minas del campo por el que avanzaban los marines, éstos identificaban la localización de la fortificación que hostigaba su avance, solicitando a la artillería el barrido de la posición japonesa emplazada a pocos metros delante de ellos. Una vez terminado el castigo artillero, se desarrollaba una competición entre defensores y atacantes por alcanzar antes que el contrario la posición bombardeada. Para los japoneses esto suponía tener que recuperar rápidamente la posición de contraataque del arma dispuesta a la entrada del fortín, apresurándose desde el refugio subterráneo donde se protegían del bombardeo. Para los marines, éstos debían lanzarse desde las posiciones de repliegue del fuego amigo artillero al rápido asalto de la boca del fortín, desde donde debían lanzar a tiempo sus bombas de mano o emplear su lanzallamas para neutralizar a los defensores en el túnel de acceso.

●Fin de la batalla En la noche del 25 de marzo de 1945, un grupo de unos 300 soldados japoneses supervivientes, comandados por Tadamichi Kuribayashi se lanzaron en un contraataque Banzai final contra las posiciones de los estadounidenses en torno al segundo de los campos de aviación al norte de la isla, enfrentándose en cuerpo a cuerpo con marines del 5º batallón, ingenieros de los seabees y pilotos de aviación hasta el amanecer. Esta última acción supuso la muerte de todos los japoneses y causó 100 muertos y 200 heridos entre los estadounidenses. El cuerpo de Tadamichi Kuribayashi nunca fue encontrado. Al día siguiente, el alto mando de los EE. UU. declaró la isla de Iwo Jima bajo el control definitivo de sus fuerzas.

●Víctimas A término de los 36 días de la batalla de Iwo Jima, se habían registrado por primera vez en el conflicto más bajas estadounidenses que japonesas. Según el historiador Samuel E. Morison las fuerzas norteamericanas sufrieron 24. 480 bajas de las cuales 4. 197 fueron muertos directos en los enfrentamientos, 19. 189 heridos y 418 desaparecidos. Posteriormente, 1. 401 heridos fallecieron como consecuencia de las heridas recibidas. Por la parte japonesa, resultaron muertos 20. 703 soldados, prácticamente la totalidad de los efectivos, entre los cuales estaba el comandante Kuribayashi, siendo hechos prisioneros únicamente 216 supervivientes. Cabe destacar en la conquista por la isla la extrema resistencia llevada a cabo por el ejército japonés en el que se pasaron varios días antes de la caída de la isla sin comida ni agua; dedicando a comer lo que buenamente encontraban como lombrices, insectos. . .