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“Érase una casona grande y acogedora en mitad de una hermosa villa de La Rioja: Alfaro…” Madre Esperanza de Jesús Alhama

D. Gregorio Sáenz de Heredia manda construir el palacio en 1871 Arquitecto: su hermano D. Manuel El palacio se termina en 1880 y aquí vivirán los Sáenz de Heredia hasta 1886 Se trasladan a Madrid y pasa a ser residencia vacacional Matrimonio de Sáenz de Heredia con María Ángeles Suárez de Argudín Una de sus nueras, la marquesa de Almaguer se lo ofrecerá a Madre Esperanza en régimen de alquiler para que comience su labor educativa

Fachada principal del Palacio Heredia de Alfaro. Galería interior del Palacio Heredia.

A LA ESCUELA DE MADRE ESPERANZA Josefa nace en Santomera en 1893, la mayor de 9 hermanos Educada con el párroco del pueblo y con dos hermanas que se hacen cargo de ella cuando solo tenía 5 o 6 años A los 21 años entra como Religiosa en una Congregación ahora desaparecida En 1930 funda la Congregación de las Esclavas del Amor Misericordioso y en 1951 la de los Hijos del Amor Misericordioso, con una MISIÓN muy clara: que todo el mundo conozca a Dios como un Padre Bueno que perdona, olvida y no cuenta y que nos sigue y busca con amor incansable como si no pudiera ser feliz sin nosotros.

¿Por qué colegios? En Mayo de 1929 Madre Esperanza escribe en su diario: “El Señor me ha dicho que tengo que llevar a cabo la fundación de una Congregación llamada “Esclavas del Amor Misericordioso” que tendrá como fin abrir colegios para educar en ellos a niños y niñas huérfanos, pobres, hijos de familias numerosas y de las clases más necesitadas de la sociedad. ” 1. Muy importante: cumplir la voluntad de Dios, de su Buen Jesús. 2. Su propia experiencia de no ir a la escuela

3. La situación de desigualdad entre los que podían y los que no podían acceder a una educación en la España de los años 20 – 30 – 50… 4. La Guerra Civil a partir de 1936 agrava esta situación de desescolarización y de orfandad. Escribe días más tarde: “Entendí que en nuestros colegios los niños debían recibir una sólida educación, y que los más capaces pudieran acceder a estudios superiores, ya que esto, normalmente, no es posible a los pobres y mucho menos en España donde la educación del pobre es un abandono”

Pedagogía de Madre Esperanza 1. No escribió ninguna obra dedicada exclusivamente a la educación o a la pedagogía. 2. Pero sí tenemos un pequeño libro titulado “Para que aprendan a ser padres y madres…” 3. Las ideas educativas de la Madre Esperanza las encontramos, esparcidas por los numerosos escritos que ella dirigió a sus hijas e hijos indicándoles cómo debían comportarse con los niños a ellos confiados. 4. Vamos a centrarnos en 3 palabras que me parecen fundamentales para definir nuestro estilo educativo.

EL AMOR EL EJEMPLO LA ALEGRÍA

OR M A EL v. El espíritu humano esta hecho de tal forma que se rebela al rigor y al palo, pero cede a la bondad. NO EXISTE MÉTODO EDUCATIVO TAN FUERTE COMO EL AMOR. v. Debemos sentir como propios los niños que el Señor nos confía y buscar para ellos lo mejor, como haría una madre. v. Sed pacientes y caritativas, sin buscar jamás lo mejor para vosotras, sin mostrar cansancio al tener que repetir cien veces las mismas cosas. v. Mostrad al niño un gran respeto, porque el respeto no cierra la puerta al amor, sino todo lo contrario. v. Hijas mías, para la enseñanza de los niños necesitamos más corazón que ciencia, más paciencia que método y ser para ellos antes madres que maestras

ÍA R G E L LA A Cuando el amor reina en los colegios lleva consigo la unión, la paz la ayuda mutua, la fidelidad y la alegría; y nuestros niños deben sentirse felices v LA ALEGRÍA, HIJAS MÍAS, ES UNO DE LOS ELEMENTOS MÁS IMPORTANTES EN NUESTRA MISIÓN Y UNA GRAN EDUCADORA. v. La alegría nos ayuda a ser cariñosas y afables con los niños, y si no fijaos: cuando estamos contentas nada nos molesta, nada nos asombra ni nos altera, todo nos parece oportuno.

J E L E O L P v. La virtud no se enseña ni se aprende, EM NUESTRO DEBER DE DAR EJEMPLO ES MUY GRANDE, YA QUE ES INÚTIL QUE PREDIQUEMOS CON LAS PALABRAS AQUELLO QUE DESMENTIMOS CON NUESTRA CONDUCTA. la virtud se manifiesta. Es un testimonio que se da con el estilo de vida. v. El camino de los preceptos es largo, pero el de los ejemplos es breve y seguro, porque los discursos convencen pero los ejemplos arrastran.

v Os ruego lo de siempre: que os O L P M E EL EJ esforcéis en enseñar con el ejemplo más que con las palabras. Sed madres con los niños teniendo presente que el corazón de una madre se inclina más hacia los más inútiles y desafortunados, y que para éstos son siempre las demostraciones de afecto y de solicitud. v No deis nunca lecciones de aquello que no practicáis porque de nada sirven las lecciones desmentidas con la conducta.

ACTUALIDAD DE NUESTRA MISIÓN En este momento, Noviembre de 2014, tras 83 años, el palacio de los Sáenz de Heredia sigue siendo el colegio del Amor Misericordioso – COAMI - , con más de 340 alumnos. El colegio cuenta concierto pleno en las etapas de Educación Infantil 3 - 6 años, Educación Primaria y Educación Secundaria. Además en septiembre de 2012, y con el afán de seguir ofreciendo los mejores servicios a la ciudad de Alfaro y facilitar la conciliación entre la vida familiar, el trabajo y la escolarización de los niños, se abrió una ludoteca que acoge a los niños desde los 4 meses hasta los 3 años.

Colegio en el que se educa en la espiritualidad del Amor Misericordioso y en el que los niños reciben una sólida educación integral v. Fomentando la iniciativa, la creatividad y la búsqueda personal de la verdad, de forma que el alumno pueda vivir en el futuro con esta misma inquietud. v. Que enseña a buscar espacios de interioridad y de reflexión que favorezcan una actitud crítica y constructiva v. Que integra coherentemente en la educación, la fe y la cultura para que el alumno/a aprenda a vivirlas conjuntamente.

v. Que posibilita que los alumnos aprendan por sí mismos, favoreciendo el trabajo individual y en grupo, formando así personas cooperantes y solidarias. v. Que lleva a cabo una educación personalizada que acompaña a cada uno según sus necesidades y que proporciona el ambiente humano que favorezca la maduración individual. v Y como característica que nos es propia, FORMANDO como comunidad educativa, UNA VERDADERA FAMILIA

MADRE ESPERANZA FALLECE EL 8 DE FEBRERO DE 1983, CON CASI 90 AÑOS MUY DESGASTADOS DE TANTO TRABAJAR.

LA BEATIFICARON EN EL SANTUARIO DEL AMOR MISERICORDIOSO, EN COLLEVALENZA, EL 31 DE MAYO DE 2014: EL RECONOCIMIENTO A LA ENTREGA, A LA GENERODIDAD, A LA LABOR BIEN HECHA…. .

“Érase una casona grande y acogedora en mitad de una hermosa villa de La Rioja: Alfaro…” Gra cias Madre Esperanza de Jesús Alhama