Par Rima Chahrour et Ghada Bali cole La

Par Rima Chahrour et Ghada Bali École La Dauversière, Montréal, juin 2000 Validation du contenu et révision linguistique: Stéphane Lamarche Science animée, 2000 Cliquez ici pour commencer

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Occultation temporaire de la lumière d ’un corps céleste par un autre. Lors d ’une éclipse solaire, c ’est le soleil qui disparaît de façon passagère, alors que lors d ’une éclipse lunaire, c ’est la lune qui est cachée pour un moment.

Une éclipse est rendue possible lorsqu’un obstacle s ’interpose entre une source de lumière et l ’objet, ici l ’astre, qui reçoit les rayons lumineux.

Ce sont les zones d’ombre et de pénombre causées par l’obstacle qui s’oppose au passage de la luminosité, qui expliquent le phénomène des éclipses. Pénombre Ombre Source lumineuse Obstacle Objet

OMBRE : Zone d’obscurité totale (absence de lumière) créée par un corps opaque qui intercepte tous les rayons d’une source lumineuse; ici celle du soleil. Ombre Source lumineuse Obstacle Objet

PÉNOMBRE : Zone d’ombre partielle créée par un corps opaque qui intercepte une partie des rayons d’une source lumineuse étendue. Pénombre Source lumineuse Obstacle Objet

Éclipse totale versus partielle Lorsque l ’observateur se situe dans la zone d ’ombre produite par l ’obstacle, il observera une éclipse totale. Tandis qu’un observateur situé dans la zone de pénombre observera une éclipse partielle. Pénombre Éclipse partielle Ombre Éclipse totale Source lumineuse Obstacle Objet

Une éclipse de soleil se produit lorsque la lune s’ interpose entre celui-ci et la Terre. Pénombre Ombre Lune Soleil Terre

Ce phénomène a lieu lorsque la nouvelle lune se trouve exactement entre la Terre et le soleil. Vue de la Terre, la lune occulte partiellement ou totalement le disque solaire. Les éclipses totales sont très rares, où que l ’on se place sur la planète, et ne se reproduisent au même lieu que tous les 360 ans environ. Il est pourtant possible d ’observer chaque année plusieurs éclipses solaires partielles.

Une éclipse de lune se produit lorsque la lune passe dans l ’ombre projetée par la Terre. Pénombre Ombre Lune Soleil Terre

Ce phénomène a lieu lorsque la Terre passe exactement entre le soleil et la pleine lune. pénombre Orbite de la lune Orbite de la terre Soleil Notre satellite disparaît dans l ’ombre pendant environ deux heures.

Éclipse totale Orbite de la lune Soleil Éclipse partielle

L ’image présentée ci-dessous, représente une éclipse lunaire.

Une éclipse totale du soleil peut durer au maximum 7 minutes et 31 secondes, une éclipse annulaire (partielle) 12 minutes et 24 secondes et une éclipse lunaire 104 minutes.

La plus ancienne éclipse du soleil enregistrée fut observée en Chine le 22 octobre 2136 avant. J-C. Les Chinois croyaient que les éclipses étaient provoquées par un dragon affamé qui essayait de dévorer le soleil, et pensaient que l’on pouvait effrayer ce dragon en déchaînant un vacarme assourdissant.

Le nombre maximal d’éclipses pouvant se produire en une année est de sept. En 1935, par exemple, il y eut cinq éclipses solaires et deux lunaires. En 1982, on a compté quatre éclipses du soleil et trois éclipses de la lune. Le nombre minimal d’éclipses annuelles est de deux, qui seront solaires l’une et l’autre.

Si on regarde l’éclipse solaire sans porter les lunettes appropriées, on peut gravement abîmer nos yeux.

Les éclipses sont un phénomène astrologique fascinant. Nous espérons que, si ce n ’est pas déjà fait, vous aurez la chance de vous retrouver dans les zones d ’ombre et de pénombre crées par la lune ou la Terre !

- Burnie, David. La lumière, Paris, Éditions Gallimard, 1992, 63 pp. - Serway, A. Raymond. Optique et physique moderne, Laval, Éditions Études vivantes, 1997, 326 pp. - Cyberscol. (Page consultée le 25 mai 2000). Physique, [En ligne]. Adresse URL : http: //cyberscol. qc. ca/