Lidrosfera Il pianeta azzurro La quantit dacqua presente

L’idrosfera Il pianeta azzurro La quantità d’acqua presente sulla Terra ha un volume pari a quello di una sfera di 3000 Km di diametro (quasi ¼ del diametro della Terra). Solo 2, 5 parti su 100 di tutta l’acqua sulla Terra sono costituite da acqua dolce. 1

L’idrosfera Le acque continentali comprendono quelle superficiali dei fiumi e dei laghi, quelle sotterranee e quelle presenti in forma solida nei ghiacciai. Fiumi. Un fiume è un corso d’acqua perenne, alimentato da ruscelli e torrenti che raccolgono l’acqua delle piogge, oltre a quella proveniente dal disgelo delle nevi e dei ghiacciai. Laghi. Un lago è una massa d’acqua raccolta in una depressione della superficie terrestre che non è in diretto collegamento con il mare. 2

L’idrosfera Le acque continentali Zona di alimentazione Acque sotterranee. Di tutta l’acqua che cade al suolo con la pioggia, solo una piccola parte scorre in superficie, alimentando i corsi d’acqua. La maggior parte si infiltra nel terreno e nelle rocce, scendendo verso il basso fino ad incontrare uno strato impermeabile. Pozzo Str ato im pe rm e ab pe rm ea bil ile e rm ea b ile 3

L’idrosfera Le acque continentali Ghiacciai. In alta montagna, a causa delle temperature inferiori a 0° C, la neve che cade periodicamente non fonde mai completamente. Ghiacciai continentali. I ghiacciai continentali costituiscono le vaste calotte glaciali che ricoprono l’Antartide e la Groenlandia e si estendono fino al mare. Banchisa polare. Schema di avanzamento di un ghiacciaio. 4

L’idrosfera Il ciclo dell’acqua Nell’idrosfera l’acqua si sposta da un luogo all’altro, seguendo un percorso detto ciclo dell’acqua Questo ciclo si svolge attraverso successivi cambiamenti di stato, il cui motore è l’energia solare. Il vapore, attraversando zone più fredde, si condensa nelle nubi. Il Sole scalda l’acqua degli oceani e l’umidità del terreno. Il vapore condensato si trasforma in acqua e dà origine alle precipitazioni. L’acqua e l’umidità evaporano. L’acqua torna al suolo: per la gran parte in mare, il resto sulle terre emerse, dove penetra nel terreno (in minima parte) e viene raccolta dai fiumi per tornare poi al mare. 5

L’idrosfera Le nubi e le precipitazioni Le nubi sono agglomerati di goccioline d’acqua e di minuti cristalli di ghiaccio originate dalla condensazione del vapore acqueo a causa di una diminuzione della temperatura dell’aria. Quando le goccioline d’acqua tendono a riunirsi in gocce sempre più grosse e pesanti si originano le precipitazioni atmosferiche sono: • la pioggia, • la neve, • la grandine. Pioggia e neve. Quando le gocce pesanti non sono più sostenute dall’aria, ricadono sotto forma di pioggia. Se la temperatura all’interno delle nubi scende sotto 0° C, le gocce si trasformano in fiocchi di neve. Grandine. Si forma nelle nubi temporalesche a causa di correnti d’aria che spingono le gocce d’acqua verso l’alto trasformandole in ghiaccio, queste poi ricadono verso il basso aggregando altre goccioline, e poi vengono spinte ancora in alto. Questo movimento continua finché i cristalli di ghiaccio diventano troppo pesanti e cadono a terra. 6

L’idrosfera La risorsa d’acqua L’acqua consumata dall’uomo viene per oltre i due terzi impiegata per usi agricoli. L’acqua tende a diventare sempre più scarsa, per varie cause, tra cui: • la crescita demografica, • gli sprechi, • l’inquinamento, • le perdite lungo le condutture di distribuzione, • il cattivo uso privato. 7

L’idrosfera L’inquinamento dell’ambiente L’inquinamento chimico-biologico delle acque continentali e marine proviene da: acque di fogna cittadine (effluenti urbani); acque residue delle industrie (effluenti industriali); acque che trasportano pesticidi e fertilizzanti (effluenti agricoli); versamenti di petrolio in mare. Fertilizzazione di un campo. 8