Le Dimanche 08052011 notre balade seffectue sur le

Le Dimanche 08/05/2011 notre balade s’effectue sur le chemin de St Jacques de Compostelle entre St Palais et Ostabat. A Saint Palais, la voie de Tours fusionne avec la voie de Vèzelay. Le balisage, par une petite route pentue, conduit à Gibraltar, où se rejoignent les 3 voies, Le Puy en Velay, Vezelay et Tours pour ne former plus qu'une voie que l'on retrouve juste après l'Espagne. . . Là, les marques rouges et blanches du GR 65 prennent le relai. Superbe montée sur un antique chemin empierré vers la chapelle de Soyarza, puis passage par la forêt. Ne pas manquer la bifurcation sur sentier plus étroit, à droite dans la descente, qui débouche à Haranbeltz. Le nom de ce qui est aujourd’hui un quartier du village d’Ostabat, prend tout son sens lorsque l’on se place au sommet de la colline de Soyarce, tout en haut de la clairière que l’on aperçoit depuis l’église. De cette hauteur, on plonge sur le groupe des quatre maisons, plus l’église, au centre d’une clairière, dont il est facile de s’imaginer que, autrefois, elle était la seule clairière au milieu des bois sombres de la vallée qui l’entoure. Cette vallée ( en basque : haran) paraissait si sombre qu’on la qualifia de « noire » ( en basque : beltz) et que cette caractéristique suffit désormais à la nommer. Les voies du chemin de St Jacques nécessitaient que les pèlerins puissent trouver gîte et couvert, tout au long de leur route. On trouve dans certains écrits, la mention de 14 hôpitaux à Ostabat, plus deux de soins. Pour les premiers, il s’agit plutôt de maison d’hôtes. Mais l’hôpital d’Haranbeltz était l’un des deux autres qui méritent mieux l’appellation d’hôpital, pour l’accueil et les soins réservés aux pèlerins de passage.