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A mediados del siglo XIX, un monje agustino llamado Gregor Mendel consiguió deducir las bases de las leyes de la herencia, con tan sólo un huerto de guisantes y un poco de matemáticas. . .

Empezó cruzando plantas de guisantes de color verde entre sí. X Y obtuvo sólo guisantes verdes. ¡Hasta ahí todo claro!

Lo mismo ocurrió cuando cruzó plantas de guisantes amarillos. X

El siguiente paso era cruzar guisantes verdes con amarillos. X Curiosamente, TODOS salían verdes ¡Ahí había algo nuevo!

Mendel dedujo que, cuando la información para ambos colores, presente en las plantas de raza pura, se juntaba en una planta híbrida, uno de los colores predominaba sobre el otro. >

Mendel entonces se preguntó: “¿Qué pasará si cruzo los híbridos entre sí? ” X Quizás esperaba que todos fuesen verdes. Sin embargo, el resultado fue el siguiente:

¡La información del color amarillo no había desaparecido! Seguía en las plantas híbridas, aunque estaba enmascarada por el color dominante. Entonces tenía que haber dos paquetes de información en cada planta. En las puras, ambos paquetes eran iguales, y en las híbridas, distintos. Guisantes verdes “puros” AA Guisantes verdes Guisantes “híbridos” amarillos “puros” Aa aa

Mendel le echó un poco de valor, y empezó a trabajar con dos caracteres a la vez: color y textura de los guisantes. X

Hasta ahí, se parece bastante a lo que había conseguido en sus primeras pruebas. La cosa funciona como si “verde” predominara sobre “amarillo”, y “liso” sobre “rugoso”. Se podría simbolizar así: X AABB aabb Aa. Bb

El próximo paso era cruzar estos híbridos de dos caracteres entre sí. X Aa. Bb

¡Lo que obtuvo fue una sorpresa absoluta!

Eso significaba no sólo que la información de colores y texturas se conservaba (lo cual ya sabía) sino que se heredaba de manera independiente. Efectivamente, si los paquetes de información se repartían al azar entre los gametos, aparecían todas las combinaciones, y las proporciones esperadas coincidían con lo que Mendel consiguió en su huerto.

Gametos

Las proporciones conseguidas fueron: 9 3 3 1 Y sus genotipos correspondientes: AABB A-bb aa. B- aabb

Mendel no sabía nada de gametos ni de genes, pero intuyó que algo había. Y aunque no podía explicar CÓMO ocurrían algunas cosas, sí había averiguado QUÉ ocurría. Las conclusiones de sus estudios las resumió en sus tres famosas leyes.

PRIMERA LEY DE MENDEL O de la uniformidad: “El cruce de dos razas puras da una descendencia híbrida uniforme tanto fenotípica como genotípicamente. ”

SEGUNDA LEY DE MENDEL O de la segregación: “Al cruzar entre sí los híbridos obtenidos en la primera generación, los caracteres se separan y se reparten en los distintos gametos, apareciendo varios fenotipos en la descendencia. ”

TERCERA LEY DE MENDEL O de la herencia independiente: “Los distintos caracteres se heredan independientemente unos de otros, combinándose al azar en la descendencia. ”

Hoy sabemos cómo se transmiten esos caracteres a través del ADN y los cromosomas, y también conocemos otros casos en los que no se aplican las leyes de Mendel: - Herencia intermedia - Codominancia - Mutaciones - Epistasias - Etc.

Aún así, hay que reconocer el mérito a Mendel, por sentar las bases de la Genética, aplicando un correcto método científico, la estadística y una formidable intuición. FIN