LA VOITURE VOLANTE Lhomme a toujours voulu toucher

LA VOITURE VOLANTE L'homme a toujours voulu toucher du doigt le rêve d'Icare mais sans s'y brûler les ailes. Après avoir développé toutes sortes de machines pour tutoyer les cieux, l'esprit humain n'en a pas fini avec les inventions hallucinantes. La voiture volante en est l'une d'elles. Marre de la circulation surchargée, envie d'arriver rapidement à destination tout en ayant une voiture sur place : quatre anciens élèves du MIT (Massachussetts Institute of Technology) a bien compris le filon. En s'inspirant des erreurs commises par le passé, la fine équipe de Terrafugia créée par Anna Dietrich, Carl Dietrich et Samuel Schweighart a conçu ce prototype unique : la "Transition". Son premier vol a été réalisé avec brio en mars 2009. Le dernier prototype a été dévoilé en juillet 2010. La première commercialisation de la "Transition" devrait être prévue pour fin 2011. Pour acquérir ce petit bijou incroyable, il faudra vous acquitter d'une somme de 194 000 dollars soit 155 000 euros. Les commandes sont dès à présent ouvertes.

Les départs et les retours de vacances virent souvent au cauchemar à cause des kilomètres de bouchon. La société américaine Terrafugia a mis au point une voiture volante : la Transition.

Les ingénieurs ont conçu un modèle compact. La voiture mesure 6 m de long, 2, 3 m de large et fait 2 m de haut.

En mode avion, une fois les ailes totalement dépliées, la "Transition" fait 8 m d'envergure pour toujours 6 m de long et 2 m de hauteur.

Le cockpit est plutôt réduit. Il ne peut accueillir que deux passagers dont le pilote. Un petit coffre est mis aussi à disposition pour emporter des bagages légers.

Afin de ne pas gêner le conducteur quand il conduit sur la route, les ingénieurs ont placé l'hélice à l'arrière de l'engin.

Les commandes sont un mixte judicieux entre celles d'une voiture avec le volant et les pédales ; et celles d'un avion avec le manche. Le passager peut s'improviser co-pilote car il dispose aussi des commandes de vol.

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Le pilote d’essai Phil Meteer au Plattsburgh International Airport à New York

Le moteur utilisé par les concepteurs est le Rotax 912 S, un moteur d'avion. Il fait tourner l'hélice en vol et les roues au sol en mode voiture

La complexité de cet engin est d'allier la solidité et la légèreté. Les ingénieurs ont donc confectionné la voiture volante avec de la fibre de carbone.

Une fois commercialisée, la voiture volante ne pourra pas décoller n'importe où. Vous pourrez vous envoler uniquement à partir d'un aérodrome agréé ayant une piste de 80 m de long minimum. Il est formellement interdit de décoller des routes classiques pour des raisons de sécurité évidentes.

Même sous un ciel menaçant la « Transition » se comporte remarquablement

A l'origine, ce prototype ne devait pas dépasser les 600 kg avec le plein d'essence et les passagers. La société a obtenu une dérogation de la Fédération Aviation Administration (FAA) pour accroître le poids de 50 kg et ainsi permettre à l'engin de voir le jour.

En mode voiture, la "Transition" affiche 105 km/h au compteur. En mode avion, la vitesse maximale est de 185 km/h et la vitesse moyenne avoisine les 172 km/h.

La voiture volante dispose d'un réservoir de 87 litres. Elle roule au sans plomb donc vous pouvez faire le plein dans n'importe quelle station service.

Même si la "Transition" est classée dans la catégorie des avions sportifs légers, elle doit néanmoins offrir des équipements de sécurité indispensables à son homologation routière comme les airbags et un renforcement de la carrosserie.

La "Transition" peut voler à une altitude de 3 000 m. Les ingénieurs ont utilisé des ailes rétractables permettant de passer du mode voiture au mode avion en appuyant sur un seul bouton. Et inversement.

Grâce à ses ailes rétractables et son gabarit réduit, l'engin peut être garé dans n'importe quel garage

FIN Diaporama : Michel Dossogne D’après le magazine L’internaute Chanson : Robert Charlebois Lindberg