La traduzione genica Introduzione La traduzione genica o

La traduzione genica

Introduzione La traduzione genica, o sintesi delle proteine, è la seconda fase dell’espressione genica, cioè il processo con il quale le informazioni contenute nel dna vengono convertite in proteine. Attraverso il codice genetico, cioè la relazione tra triplette di basi azotate dell’RNA e gli amminoacidi di queste proteine entrano in gioco diversi tipi di RNA che contribuiscono al compito del dna. Nella traduzione sono coinvolti: il ribosoma, composto da r. RNA e proteine ribosomiali; l'RNA messaggero (m. RNA); l'RNA transfer (t. RNA), una corta catena di RNA (74 -93 nucleotidi) che è legata covalentemente ad un dato amminoacido, costituendo un amminoacil-t-RNA; le Amminoacil t. RNA sintetasi, enzimi che catalizzano la formazione del legame ad alta energia tra un dato amminoacido e l'RNA-transfer corrispondente; diverse altre proteine.

L’RNA L'acido ribonucleico (RNA) è molto simile al DNA. Anch'esso è una catena polipeptidica contenente quattro nucleotidi diversi. Le molecole di RNA differiscono da quelle di DNA perché: contengono lo zucchero ribosio (con un gruppo OH legato al carbonio 2') anziché il deossiribosio (da qui il nome); una delle basi, la timina, è sostituita dall'uracile (U). In questo caso è l'uracile a legarsi all'adenina, mentre la guanina si lega sempre alla citosina; sono di solito a singolo filamento, anziché a filamento doppio. Le molecole di RNA vengono sintetizzate attraverso un processo, conosciuto come trascrizione del DNA, dove un filamento di DNA viene ricopiato nel corrispondente filamento di RNA Vi sono tre tipi di RNA comuni a tutti gli organismi cellulari: m. RNA (messaggero) che contiene l'informazione per la sintesi delle proteine; r. RNA (RNA ribosomale), che entra nella struttura dei ribosomi; t. RNA (RNA transfer, o di trasporto) necessario per la traduzione nei ribosomi.

I ribosomi sono i siti della sintesi proteica e sono costituiti per un terzo da proteine e per due terzi da RNA ribosomiale (r. RNA). Ogni ribosoma è formato da due subunità, ciascuna con i suoi r. RNA e le sue proteine caratteristiche. La subunità più piccola ha un sito di legame per l’RNA messaggero; la subunità più grande ha due siti per gli RNA di trasporto. L'esattezza della traduzione è dovuta al lavoro di entrambe le subunità. Ribosomi sul reticolo endoplasmatico visti al microscopio elettronico.

Le fasi della traduzione La traduzione si svolge in tre fasi: inizio, allungamento e terminazione, che verranno illustrate nelle diapositive seguenti.

Inizio La prima fase, l’inizio, comincia quando la subunità ribosomiale più piccola si attacca al filamento di m. RNA presso l’estremità 5’, ponendo in evidenza il primo codone di questo filamento. Poi, il primo t. RNA si colloca in modo da appaiarsi con il codone d’inizio dell’m. RNA. Questo codone è in genere (5’) – AUG – (3’) ed è complementare all’anticodone (3’) – UAG – (5’) del t. RNA. Nei procarioti il t. RNA che ha questo anticodone porta con se una forma modificata dell’amminoacido metionina, nota come f. Met. L’f. Met sarà pertanto il primo amminoacido della catena polipeptidica in via di formazione, ma in seguito, una volta che questa si è completata, viene generalmente rimosso dal polipeptide. La combinazione fra la sub unità ribosomiale più piccola, l’m. RNA e il t. RNA d’inizio è detta complesso d’inizio. Una volta che questo si è formato, la sub unità ribosomiale più grossa si attacca a quella più piccola e il t. RNA d’inizio, con la sua f. Met, va a occupare il sito P (peptide) della sub unità più grossa, che è uno dei due siti di legame con il t. RNA. L’energia necessaria per questa tappa, che completa la fase iniziale viene fornita dall’idrolisi della guanosina trifosfato (GTP).

Allungamento All’inizio della seconda fase, quella di allungamento, il secondo codone dell’m. RNA si colloca di fronte al sito A (amminoacile) nella sub unità più grossa. Un t. RNA con un anticodone complementare al secondo codone di m. RNA si inserisce sulla molecola di m. RNA e, con il suo amminoacido va ad occupare il sito A del ribosoma. A questo punto, si forma un legame peptidico tra i due amminoacidi, con l’attacco del primo (f. Met) al secondo. Il primo t. RNA viene liberato. Il ribosoma si sposta in avanti di un codone lungo la catena di m. RNA e di conseguenza il t. RNA, al quale ora sono attaccati f. Met e il secondo amminoacido, passa dalla posizione A alla posizione P; un terzo complesso amminoacido– t. RNA, si sposta nella posizione A, adesso libera, di fronte al terzo codone dell’m. RNA, e l’operazione si ripete. Di volta in volta la posizione P alloggia il t. RNA recante la catena polipeptidica in formazione e la posizione A alloggia il t. RNA con il nuovo amminoacido che si dovrà aggiungere alla catena.

Terminazione Verso l’estremità della sequenza della molecola di m. RNA è presente uno, per esempio UAA, o più di uno dei tre codoni che hanno la funzione di segnale di terminazione. Non esistono t. RNA con anticodoni corrispondenti a questi codoni e, di conseguenza, nel sito A, non entrerà alcun t. RNA. Quando si aggiunge a un codone di terminazione, la traduzione cessa. La catena polipeptidica è rimossa e due sub unità ribosomiali si separano. A mano a mano che, durante il processo di allungamento il ribosoma si sposta lungo la catena di m. RNA, la parte iniziale della molecola dell’m. RNA rimane libera e un altro ribosoma può formare con essa un complesso d’inizio. Un gruppo di ribosomi che legge la stessa molecola di m. RNA è detto polisoma o poliribosoma. I polisomi rendono possibile la rapida sintesi di copie multiple di un polipeptide a partire dalle istruzioni trasportate da un’unica molecola di m. RNA. La comprensione dettagliata di questo preciso meccanismo di traduzione è stata una conquista straordinaria; ancora più strabiliante è sapere che in questo preciso istante un processo simile si sta svolgendo praticamente in tutte le cellule del nostro corpo.

Fonti Invito alla biologia – Quinta edizione di Helena Curtis, Sue Barnes – Ed. Zanichelli http: //www. wikipedia. org http: //www. ccs. k 12. in. us/chs. BS/Rott/images/dna 7. jpg per l’immagine in copertina Presentazione creata utilizzando Microsoft Power. Point 2007