Josphine Baker Une femme Engage au grand cur

Joséphine Baker, Une femme Engagée au grand cœur.

Joséphine Baker , de son vrai nom Freda Josephine Mc. Donald, née le 3 juin 1906 à Saint-Louis dans l'État du Missouri, aux États-Unis, et morte le 12 avril 1975 dans le 13 e arrondissement de Paris, en France, est une chanteuse, danseuse, actrice, meneuse de revue et résistante française d'origine américaine. Ci-contre agéé de 18 mois. Son père, Eddie Carson, musicien de rue itinérant aux origines espagnoles. Artistes, ses parents ont monté ensemble un numéro de chant et de danse mais Eddie abandonne sa famille en 1907. Carrie Mc. Donald se remarie avec un ouvrier, Arthur Martin, dont Joséphine prend le nom. La jeune femme passe une partie de son enfance à alterner l'école et les travaux domestiques pour des gens aisés chez qui sa mère l'envoie travailler. À cette époque, Joséphine Baker n'a d'autre choix que de contribuer, par son salaire, à faire vivre la fratrie dont elle est l'aînée ; la famille est très pauvre et s'est agrandie : Carrie et Arthur ont eu trois enfants - Richard, Margaret et Willie Mae, qu'il faut nourrir. Joséphine quitte l'école en février 1920 pour se marier, comme le mentionnent les registres de l'établissement public qu'elle fréquente à St-Louis, avec Willie Wells. Lui et Joséphine, alors âgée de 13 ans, vivent dans la maison des Martin.

Après la fin de son premier mariage, en 1920, Joséphine Baker , qui danse depuis qu'elle est toute petite, rejoint un trio d'artistes de rue appelé le Jones Family Band, qui est ensuite intégré dans la troupe itinérante des Dixie Steppers. C'est au moment où leur tournée s'arrête à Philadelphie que Joséphine fait la rencontre de Willie Baker, qu'elle épouse en 1921 et avec qui elle s'installe. Pour gagner sa vie, elle danse au Standard Theater, où elle gagne 10 dollars par semaine. Joséphine voit grand, et l'envie de danser à Broadway la pousse, âgée d'à peine 16 ans, à quitter son second mari pour aller tenter sa chance à New York.

Le 25 septembre 1925, le Berengaria, bateau sur lequel Joséphine Baker a effectué la traversée, arrive au port de Cherbourg. Le temps de se rendre à Paris et, très vite, les répétitions commencent. Le 2 octobre 1925, elle passe en première partie dans la Revue nègre au Théâtre des Champs-Élysées. Vêtue d'un simple pagne de fausses bananes, elle danse sur un rythme de charleston.

En 1926, elle rencontre un ancien tailleur de pierre originaire de Sicile, souvent qualifié de « gigolo » , Giuseppe Abatino, avec qui elle entame une liaison qui dure jusqu'en 1936. Pendant cette période, il est son impresario, son manager, son mentor. Leur relation correspond à la période de l'ascension de Joséphine Baker. Après une tournée en Europe, Joséphine Baker mène la revue des Folies Bergère de 1927. elle participe au film La Sirène des tropiques. Avec Joséphine, Giuseppe ouvre le club « Chez Joséphine » et organise la tournée mondiale de la chanteuse en 1928.

Henri Varna, directeur du Casino de Paris, l'engage pour mener la revue de la saison 1930 -1931 et lui achète un guépard, nommé Chiquita. En 1931, elle remporte un succès inoubliable avec la chanson J'ai deux amours composée par Vincent Scotto. Quelques rôles lui sont proposés au cinéma. Sa tournée de 1936 aux États-Unis ne rencontre pas non plus la réussite escomptée. Elle rentre en France et acquiert la nationalité française en épousant le 30/11/1937 à Crèvecœur-le-Grand le jeune raffineur Jean Lion (la société Jean Lion et Compagnie existe encore), alors que Giuseppe Abatino était mort d'un cancer à l'automne 1936. Le nouveau couple s'installa au château des Milandes.

Dès le début de la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1939, Joséphine Baker devient un agent du contreespionnage. Après la bataille de France, elle s'engage le 24 novembre 1940 dans les services secrets de la France libre, Installée au Maroc entre 1941 et 1944, elle soutient les troupes alliées et américaines. Elle s'acquitte durant la guerre de missions importantes, et reste connue pour avoir utilisé ses partitions musicales pour dissimuler des messages. À la Libération, elle poursuit ses activités pour la Croix. Rouge, et chante pour les soldats et résistants près du front, suivant avec ses musiciens la progression de la 1 re armée française. Ses activités durant la guerre lui vaudront la médaille de la Résistance française après les hostilités, et quelques années plus tard les insignes de chevalier de la Légion d'honneur, remise par le général Charles de Gaulle, et la Croix de guerre 1939 -1945 avec palme des mains du général Martial Valin.

Après une grossesse à l'issue de laquelle Joséphine Baker accouche d'un enfant mort-né, elle contracte une grave infection post-partum et doit subir une hystérectomie à Casablanca en 1941. Avec Jo Bouillon, qu'elle épouse en 1947, elle achète le château des Milandes en Dordogne qu'elle loue depuis 1937 et où elle vivra jusqu'en 1969. Elle y accueille onze enfants de toutes origines qu'elle a adoptés et qu'elle appelle sa « tribu arc-en-ciel » . Séparée de Jo Bouillon en 1957 (le couple divorce en 1961), elle engloutit toute sa fortune dans le domaine des Milandes, où elle emploie un personnel nombreux, et doit multiplier les concerts poursuivre son œuvre.

L’amour de Joséphine Baker pour les enfants en général était inébranlable, à tel point qu’au retour de ses tournées, elle n’hésitait pas à ramener dans son paradis des Milandes un enfant en manque d’amour ou dans le besoin. Tous ses enfants furent adoptés à partir de 1955, et portent le nom de Bouillon. Au départ 2, ils furent 6 puis 8 et enfin 12 enfants de nationalités et de religions différentes. Il y eut : Akio, Coréen ; Janot, Japonais ; Jari, Finlandais ; Luis, Colombien ; Marianne et Brahim d’Afrique du Nord, Moïse, Français et d’origine Juive ; Jean-claude et Noël Français, Koffi de Côte d’Ivoire, Mara, Vénézuélien et Stellina Marocaine. La ‘’ Tribu Arc-en-ciel ‘’ Joséphine aux Milandes.

Joséphine Baker est initiée, le 6 mars 1960, au sein de la loge maçonnique. Elle participe en 1963 à la Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté organisée par Martin Luther King, photo ci-contre. Lors de ses tournées en Amérique latine, la chanteuse se produit à Cuba en 1950, en janvier 1951 puis en janvier 1952 mais lors de cette dernière date, elle est confrontée au racisme quand on lui refuse une chambre à l'hôtel Nacional.

En juin 1964, Joséphine Baker, criblée de dettes et harcelée par le fisc, lance un appel pour sauver sa propriété de Dordogne, où vivent ses enfants ; la mise en vente aux enchères du château est annoncée. Émue et bouleversée par sa détresse, Brigitte Bardot participe immédiatement dans les médias au sauvetage, et envoie un chèque important. Cependant le château est finalement vendu pour un dixième de sa valeur en 1968. Jean-Claude Brialy la prend sous son aile et l'accueille dans son cabaret La Goulue pour se produire régulièrement à Paris. Alors que Joséphine Baker est pratiquement ruinée, la princesse Grace de Monaco, lui offre alors un logement à Roquebrune pour le reste de sa vie et l'invite à Monaco pour des spectacles de charité. . Le 24 mars 1975, pour célébrer ses 50 ans de carrière, elle inaugure la rétrospective Joséphine à Bobino , le prince Rainier III et la princesse Grace figurent parmi les mécènes. Elle retrouve son appartement parisien le 9 avril 1975 alors que le rideau vient de tomber devant une salle enthousiaste pour sa quatorzième représentation. Le lendemain matin, 10 avril, Joséphine Baker, victime d'une attaque cérébrale, est transportée dans un coma profond à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, où elle meurt, le 12 avril, à 68 ans.

Ses funérailles ont lieu à la Madeleine le 15 avril 1975 en recevant les honneurs militaires, elle sera inhumée à Monaco. La Princesse Grâce de Monaco organisera un caveau pour son inhumation le 2 octobre 1975, et le cercueil de Jo Bouillon viendra également reposer sur celui de Joséphine dans le caveau en granit noir d'Afrique.

Pour compléter sa biographie voici les hommes qui ont fait partie de sa vie amoureuse : • Willie Wells : 1919 -1920 (divorce). Elle se marie, à treize ans, avec cet ouvrier fondeur. Leur union se termine avec la bouteille que Joséphine lui fracasse sur la tête. • William Howard Baker : 1921 -1923 (divorce). Suivant dans le nord des États-Unis la troupe des « Dixie Steppers » , elle épouse, à quinze ans, William Baker, à Philadelphie. Elle le quitte pour partir à Paris, conservant son nom qui passe ainsi à la postérité. • Giuseppe di Abatino : 1926 -1936. L'union entre l'actrice et ce tailleur de pierre italien se prétendant comte n'a jamais eu de fondement légal. Il organise pour elle des tournées mondiales qui débuta en mars 1928. • En 1929, sur le bateau qui les ramenait du Brésil, l'architecte Le Corbusier eut un coup de foudre pour elle. • Jean Lion : 1937 -1940 (divorce). En épousant le 30 novembre 1937 à Crèvecœur-le-Grand, ce jeune industriel de vingt-sept ans qui a fait fortune dans le sucre raffiné, Joséphine reçoit la nationalité française, et par amour pour lui se convertit au judaisme. • Jo Bouillon : 1947 -1961 (séparation en 1957, divorce en 1961). Ce chef d'orchestre originaire de Montpellier accompagne Georgius, Mistinguett, Maurice Chevalier et Joséphine à Paris et en tournée. Elle vit avec lui aux Milandes. • Robert Brady : 1973 -1974. Elle fait la connaissance de cet artiste et collectionneur d'art américain durant un de ses séjours aux États-Unis. Vu les échecs de ses quatre mariages précédents, ils décident d'échanger leurs vœux de mariage dans une église vide à Acapulco, Mexique, mais se séparent un an plus tard.

Joséphine Baker est bisexuelle. Mariée à plusieurs hommes, elle maintient également des relations amoureuses avec des femmes tout au long de sa vie adulte. Elle n'a cependant jamais révélé au grand public cet aspect de sa personnalité. Parmi ses amantes célèbres figurent l'écrivaine française Colette et Frida Kahlo en autre. Frida Kahlo.

Je pensais continuer en vous emmenant au CH TEAU des MILANDES, mais ce serait trop lourd et je vais faire un autre diapo pour présenter ce domaine qui à tant compté pour elle.

Texte et photos Viennent du net. Illustré avec la chanson ‘’ J’ai deux Amours ‘’. Septembre 2019.