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Jean Racine (1639 – 1699) Né à La FertéMilon en Champagne, orphelin de son

Jean Racine (1639 – 1699) Né à La FertéMilon en Champagne, orphelin de son plus jeune âge, il fait ses études chez les Jansénistes à Port -Royal où il apprend le grec. F. De Troy, XVIIe siècle, Portrait de Jean Racine, Musée du Breuil de Saint-Germain, Langres. 1

Port-Royal C’est le haut lieu du jansénisme. Ses études ont marqué sa vision de

Port-Royal C’est le haut lieu du jansénisme. Ses études ont marqué sa vision de l’homme, qu’il conçoit comme esclave de ses passions et de sa faiblesse. 2

Paris A son arrivée à Paris, en 1659, Racine fréquente les milieux aristocratiques et

Paris A son arrivée à Paris, en 1659, Racine fréquente les milieux aristocratiques et les cercles littéraires, écrit sa première tragédie. En 1667, Andromaque apporte la gloire. Il écrit beaucoup, mais après Phèdre il se retire du théâtre, se marie, devient historiographe du roi. Il compose encore deux tragédies bibliques, Esther et Atalie. Il meurt en 1669. 3

Le classicisme de Racine Claude Gelée, dit Le Lorraine, Ulysse remet Chryséis à son

Le classicisme de Racine Claude Gelée, dit Le Lorraine, Ulysse remet Chryséis à son père, XVII siècle, Musée du Louvre, Paris Mis à part Bajazet, toutes ses tragédies s’inspirent d’épisodes de l’Antiquité classique et notamment de la mythologie grecque où le thème de la fatalité est très présent. 4

L’amour est au centre du théâtre de Racine. C’est lui qui déclenche tous les

L’amour est au centre du théâtre de Racine. C’est lui qui déclenche tous les conflits et chez Racine l’amour est toujours le plus fort. Eustache Le Sueur (1616 -1655), La naissance de l’Amour, décoration du Cabinet de l’Amour de l’Hôtel Lambert, Paris, Musée du Louvre. 5

La trace du jansénisme La vie intérieure de ses personnages est marquée par un

La trace du jansénisme La vie intérieure de ses personnages est marquée par un perpétuel sentiment de culpabilité à l’égard de Dieu. 6

Contrairement à Corneille qui a été élève des jésuites et qui croit à une

Contrairement à Corneille qui a été élève des jésuites et qui croit à une volonté héroïque dont les hommes seraient capables de faire preuve, Racine est marqué par le pessimisme janséniste. 7

Ses personnages ne sont jamais des héros de la volonté, mais des esclaves de

Ses personnages ne sont jamais des héros de la volonté, mais des esclaves de passions impures. Claude Gelée dit le Lorrain (1600 -1682), l’Emarquement de la reine de Saba, Londres, the National Gallery. 8

L’éros est une force de destruction qui les voue à la mort ou à

L’éros est une force de destruction qui les voue à la mort ou à la solitude la plus totale dans l’attente d’être damnés. 9

Phèdre (1677) Elle met en scène un thème fondamental de la culture du siècle:

Phèdre (1677) Elle met en scène un thème fondamental de la culture du siècle: le conflit entre civilisation et nature, entre raison et passion. 10

La tragédie de la fatalité Dans la tragédie racinienne, la fatalité est reine. Déterminé

La tragédie de la fatalité Dans la tragédie racinienne, la fatalité est reine. Déterminé par le destin, son personnage n’a pas la maîtrise de son existence. Il peut lutter, mais c’est inutilement. 11

Les personnages raciniens vivent dans la souffrance, dans le sentiment de l’inutilité de l’action.

Les personnages raciniens vivent dans la souffrance, dans le sentiment de l’inutilité de l’action. Ce qui les déchire c’est le choix entre la générosité et l’égoïsme, entre leurs impulsions individuelles et les impératifs moraux. 12

Le Nain, La Tabagie (1643), Paris, Musée du Louvre Dans l’univers racinien, l’homme est

Le Nain, La Tabagie (1643), Paris, Musée du Louvre Dans l’univers racinien, l’homme est généralement divisé, il ne parvient pas à trouver son unité, sa place, sa raison d’être. 13

Le jansénisme Il est né des débats entre l’abbé de Saint. Cyran et le

Le jansénisme Il est né des débats entre l’abbé de Saint. Cyran et le théologien hollandais Jansen (ou Jansénius). Ils projettent une réforme de l’Église catholique. C’est à partir d’un monastère de femmes, Port. Royal, que Saint. Cyran répand la doctrine janséniste. 14

La prédestination Depuis le péché d’Adam le salut de l’homme ne peut résulter que

La prédestination Depuis le péché d’Adam le salut de l’homme ne peut résulter que d’une faveur gratuite de Dieu, la prédestination ou la grâce efficace, et non de l’effort humaine ou grâce suffisante. Sur le plan de la morale, les jansénistes sont partisans de la rigueur et s’en prennent au relâchement des mœurs et à christianisme. la corruption des principes du