I GHIACCIAI I ghiacciai sono grandi masse di

I GHIACCIAI I ghiacciai sono grandi masse di ghiaccio che si muovono sotto la spinta del proprio peso Due sono le condizioni perché si formi un ghiaccio : - precipitazioni soprattutto sotto forma di neve - temperatura estiva sufficientemente bassa

• STRUTTURA DI UN GHIACCIAIO Ogni ghiacciaio è costituito da due parti principali : - La zona di alimentazione (bacino collettore) che è la parte più alta del ghiacciaio in cui prevale l’accumulo della neve - La zona di ablazione che è la parte dove si ha perdita di ghiaccio per fusione o evaporazione , in essa si formano le lingue

LE MORENE • I ghiacciai spostandosi verso valle trascinano pezzi dalle rocce , quest’ultime contribuiscono a modellare il fondo. • I frammenti rocciosi spostati dai ghiacciai si accumulano sui fianchi , sul fondo e alla fronte , formando le morene

TIPI DI GHIACCIAI • Ci sono vari tipi di ghiacciai : - Ghiacciai di tipo alpino che sono formati da un solo bacino collettore e hanno una sola lingua molto lunga - Ghiacciai di tipo pirenaico aventi una struttura circolare o semicircolare senza una lingua glaciale evidente

DA NEVE A GHIACCIO • Il processo che porta alla trasformazione della neve a ghiaccio è molto lento : infatti sono necessarie decine di anni. • I fiocchi di neve sono molto leggeri , quando essi si depositano , i cristalli di ghiaccio che li compongono sono accompagnati da una grande quantità di aria. • Con l’accumularsi dei fiocchi , l’aria viene espulsa ed essi rimpiccioliscono fino a diventare neve granulare. • Questi granuli vengono schiacciati dal peso della neve sovrastante e si appiattiscono così da diventare compatti. • Infine la neve in superficie si scioglie e l’acqua ottenuta dalla fusione penetra in profondità e ricongelando , riempie gli spazi vuoti.

IL MOVIMENTO DEI GHIACCIAI • I ghiacciai tendono a muoversi verso valle. • Essi hanno una massa notevole. • Un ghiacciaio si muove a causa di vari fattori : - la forza di gravità che è tanto maggiore quanto maggiore è la pendenza del terreno - la plasticità che permette loro di scorrere e anche di superare contropendenze - la presenza di ostacoli che potrebbero rallentare il movimento di esso - le variazioni climatiche i quali potrebbero causare la formazione di un velo di acqua sul fondo e far slittare la massa glaciale

IL LIMITE DELLE NEVI • Il limite delle nevi permanenti è la linea che congiunge le quote sopra le quali la neve e il ghiaccio si conservano. • Questo limite cambia al variare dell’altitudine , della latitudine , della scarsa esposizione al sole , dei venti e per altri fattori minori. • Alla latitudine dell' Equatore il limite è fissato al di sopra dei 5000 m e scende fino al livello del mare ai poli. In Italia tale limite è fissato intorno ai 3000 m. Il limite inoltre non è statico , ma varia in funzione dei mutamenti climatici che coinvolgono la Terra.