Guia practica para elaborar una investigacion El proceso
Guia practica para elaborar una investigacion El proceso de elaborar un Proyecto de Investigación y ejecutarlo (es decir, llevar a cabo la investigación ) puede simplificarse en cuatro etapas : a) Formular un problema (pregunta) ; b) Proponer una respuesta (hipotesis) ; c) Recoger y analizar datos (referidos al problema) ; d) Obtener una conclusión (que verifique o amplie o modifique o refute la respuesta hipotetica al problema ).
La respuesta propuesta por el investigador para solucionar el problema puede formularse en forma de diagnóstico (si el nivel de la investigación es descriptivo) o de hipótesis propiamente dicha (si el nivel es explicativo y/o predictivo). El problema puede formularse como una afirmación (aseveración) o como una pregunta indistintamente. Si se expresa en forma aseverativa, es posible también formular preguntas al problema. Estas preguntas guían el proceso de investigación, y demandan una respuesta que será buscada por el investigador a través de la recolección y análisis de datos, para llegar a una conclusión. La conclusión obtenida es, precisamente, la respuesta (definitiva) buscada.
Por ejemplo, un problema a investigar puede formularse indistintamente de estas dos maneras : “Factores asociados a la deserción y al desgranamiento escolar en la carrera de Matemáticas del Instituto XX de Santa Fe durante el período 1980 - 1990 “ ; o bien “¿Cuáles son los factores asociados a la deserción y al desgranamiento escolar en la carrera de Matemáticas del Instituto XX de Santa Fe durante el período 1980 -1990 ? ”. Si el problema se expresó en forma de una afirmación, es posible por ejemplo formular las siguientes preguntas al problema (que son como subproblemas ) para guiar el proceso investigativo : “¿Cuáles son los factores asociados a la deserción escolar ? “ ; “¿Cuáles los factores asociados al desgranamiento escolar ? ” ; “¿ Qué orden de importancia relativa poseen los factores asociados a la deserción escolar entre sí ? ” etc.
Es decir, expresar un problema en forma afirmativa, y formular preguntas al problema, equivale a dividir el problema en partes, y por lo tanto, resolverlo analíticamente. Una síntesis final en las conclusiones responderá al problema integral (como un todo). La otra opción consiste en formular el problema (en forma afirmativa o interrogativa) y responderlo o solucionarlo mediante un diagnóstico que lo caracterice, o una serie de hipótesis que lo expliquen, sin dividirlo en partes o subproblemas (subpreguntas). NUNCA deben formularse dos o mas problemas distintos, sino UN solo problema (eventualmente, con subproblemas)
Resumiendo, las etapas basicas de la investigación son cuatro : • Formular el problema ( en forma de afirmación o de pregunta ) • Proponer una respuesta o solución ( en forma de diagnóstico o hipótesis ; o, si se le formularon preguntas al problema para resolverlo analíticamente, en forma de respuestas parciales ). Debe haber tantas subhipotesis como subproblemas. • Recoger y analizar datos (referidos al problema) • Obtener una conclusión final (que verifica o modofica o amplia o refuta, la respuesta conjetural propuesta )
LA FORMULACION DEL PROBLEM A DE INVESTIGACION El problema a investigar debe estar claramente formulado, y perfectamente delimitado o acotado. La excesiva amplitud, o la ambigüedad semántica, dificultan el proceso de investigación. Asimismo, el problema debe estar suficientemente contextualizado (es decir, si en el ejemplo anterior no se hubieran explicitado la institución educativa y el período de tiempo en el que se realizó la investigación, el problema no estaría bien contextualizado). Problemas demasiado amplios o excesivamente ambiciosos, mal delimitados, oscuramente formulados o descontextualizados, transforman la investigación en un género cercano al ensayo, donde el investigador opina sin rigor ni fundamento sobre determinados temas. Cuando se investiga para realizar una Tesis, el tesista debe PROBAR (demostrar) lo que sostiene, argumentando y citando bibliografia.
En el problema deben aparecer los factores relevantes que intervienen en el fenómeno investigado. Si por ejemplo el problema fuera : INCIDENCIA DE LAS TECNOLOGIAS EDUCATIVAS EN LOS ASPECTOS LUDICOS DE LA ENSEÑANZA Y EN LOS NIVELES DE APRENDIZAJE ADQUIRIDOS POR LOS ALUMNOS, estos factores serían : “tecnologías educativas”, “aspectos lúdicos de la enseñanza” y “niveles de aprendizaje”. Si el investigador supone que ciertos factores inciden, condicionan, determinan, varían concomitantemente, o causan, a otro factor , llamará a los primeros “variables independientes” y al último “variable dependiente”. El fenómeno investigado (efecto) es siempre la variable dependiente. Las causas que supuestamente lo producen o condicionan son las variables independientes. Lo que el investigador estudia es la relación entre ambas.
Si el problema se formula en forma de una afirmación o aseveración, es posible formular preguntas al problema que orienten o guíen la investigación. Por ej, si el problema fuese : FRACTORES ASOCIADOS AL DESGRANAMIENTO ESCOLAR, algunas preguntas al problema podrían ser las siguientes : ¿ Qué tipos o clases de factores condicionan el desgranamiento escolar ? ; ¿ cuál es el orden de importancia relativa de cada uno de ellos ? ; ¿ cómo se vinculan entre sí los distintos factores ? ; cuál es la frecuencia relativa de aparición u ocurrencia de cada factor condicionante? , etc. En resumen, la formulación del problema debe ser clara y precisa; el problema debe estar bien delimitado o acotado, y suficientemente contextualizado. Hay que formular problemas VIABLES (según los RECURSOS del investigador).
Justificación del problema e impacto esperado : Justificar el problema elegido significa argumentar acerca de su importancia, su relevancia institucional , su necesidad o urgencia o conveniencia de ser resuelto. Es decir, significa justificar por qué se eligió investigar ese problema. La explicitación del impacto esperado se refiere a las consecuencias (teóricas y/o prácticas) que tendrá la resolución o respuesta que provea la investigación al problema estudiado. Es decir, significa prever qué cambiará como resultado de la investigación efectuada. Resumiendo, el investigador debe justificar por qué eligió ese problema determinado y qué prevé que cambiará una vez finalizada la investigación.
Marco Teorico Toda investigación debe explicitar el marco conceptual o planteo teórico del cual parte o en cual se fundamenta. Si el investigador adopta un marco epistemológico determinado (por ejemplo, la epistemología genética de Piaget ) para encarar un problema específico ( por ejemplo, para investigar la relación entre ciertas tecnologías educativas que refuerzan los aspectos lúdicos de la enseñanza y los niveles de aprendizaje alcanzados en los niños de 8 a 10 años de un determinado establecimiento escolar ) , debe formular claramente los conceptos e hipótesis principales de dicho marco teórico. Esto implica explicitar la perspectiva teorica asumida, y explicar porque se eligio este enfoque conceptual y no otro, para abordar el problema investigado (es decir, hay que justificar la perspectiva asumida).
La explicitación del marco conceptual adoptado puede incluir los criterios de validación de la teoría, es decir, las pautas aceptadas para convalidar (aceptar) o refutar (rechazar) las hipótesis o el diagnóstico resultantes de la investigación. Estos criterios son: La coherencia interna de la teoría (requisito lógico-formal : consistencia de la estructura teórica) ; la correspondencia externa teoría-hechos (requisito semántico : consistencia entre los enunciados deducidos de la teoría y los hechos o fenómenos observados ) ; la simplicidad teórica (requisito de economía y simplicidad de los supuestos o principios teóricos adoptados) ; el poder explicativo y predictivo de la teoría (requisito vinculado a la deducibilidad y al alcance de la teoría).
Si el investigador no se basa en un marco teórico conocido, deberá al menos definir claramente los conceptos que utiliza para formular el problema , las hipótesis o el diagnóstico de la investigación. Es decir, deberá definir un glosario de los términos principales que utiliza en la investigación. Dichos términos expresan los conceptos claves (factores o variables) que el investigador relaciona al formular el problema, las hipótesis o el diagnóstico. Por ejemplo, si la investigación versa sobre los factores que condicionan la deserción y el desgranamiento escolar en una determinada institución, deberán definirse de un modo preciso y riguroso los conceptos “deserción” , “desgranamiento”, y cada uno de los factores o variables que el investigador supone que inciden en el problema. Al hacerlo, el investigador debe citar el texto o la fuente de donde extrajo la definición. Con ello, se explicita una especie de diccionario de los conceptos claves usados en la investigación.
Resumiendo, todo investigador debe formular claramente el marco conceptual desde el cual aborda el problema investigado, explicitando sus principales conceptos, hipótesis, y eventualmente sus criterios de validación ; o en su defecto, el investigador debe definir los conceptos principales utilizados (glosario) y citar la fuente bibliográfica de donde extrajo dichas definiciones.
Objetivos El investigador debe explicar claramente qué pretende lograr con el trabajo de investigación, es decir, para qué realiza la investigación. Usualmente se explicitan uno o dos objetivos generales, y todos los objetivos específicos que sean necesarios. Los objetivos guían todo el proceso de investigación, y el investigador debe tenerlos en mente en todo momento. Constituyen una suerte de brújula que orienta el trabajo en cada una de sus etapas. Debe haber coherencia entre el marco teórico (desde dónde se investiga), el problema (qué se investiga) y los objetivos (para qué se investiga).
Nivel de la investigación Si el investigador pretende caracterizar una situación o fenómeno educativo determinado, es decir, describir cómo es dicho fenómeno, el nivel de la investigación será descriptivo. El resultado que arroja una investigación descriptiva es un diagnóstico. Por ejemplo, existen innumerables investigaciones descriptivas que efectúan un diagnóstico integral de determinadas instituciones educativas en sus diversos aspectos. No se pretende explicar sino caracterizar. Pero la descripción puede constituir el primer paso o peldaño de una investigación, que posteriormente puede completarse con una explicación del fenómeno investigado. Eventualmente los buenos diagnósticos institucionales son útiles para sugerir ulteriores hipótesis (que conectan factores considerados como variables independientes y dependientes) explicativas.
Tanto los diagnósticos como las hipótesis son respuestas al problema abordado mediante la investigación. Si el investigador pretende explicar por qué un fenómeno es como es, el nivel de investigación es explicativo, y el resultado de la investigación es una ( o varias ) hipótesis. Las hipótesis explicativas establecen relaciones (causales y no causales) entre factores, que justifican o fundamentan por qué ciertos factores (variables independientes) producen o provocan o condicionan la aparición de otro factor (variable dependiente). La variable dependiente es considerada el efecto o fenómeno investigado.
Si el investigador pretende elaborar proyecciones sobre comportamientos o estados de cosas o evoluciones de fenómenos futuros, el nivel de la investigación es predictivo. El resultado de la investigación será una predicción que , asumiendo la invariancia de ciertos factores ( o asumiendo la variación y calculando su impacto sobre el fenómeno investigado) , proyecta estados futuros. La predicción es una consecuencia lógica de la explicación : si el investigador conoce por qué es como es un determinado fenómeno, puede predecir como será en el futuro (si se mantienen invariables las condiciones contextuales iniciales, o calculando la variación de las condiciones y previendo su impacto en el fenómeno).
Los enunciados predictivos son enunciados condicionales de la forma lógica “Si sucede p, entonces sucederá q “ ( en símbolos : “ p q “ ). Obviamente, la condición suficiente para que se verifique la predicción q , es que acontezca la condición contextual inicial p. Si p se verifica y no se verifica q , la predicción es falsa. Predecir constituye uno de los niveles más difíciles y riesgosos de la investigación , sobre todo en lo referido a fenómenos vinculados a la conducta humana (investigacion social). Resumiendo, el nivel de la investigación es descriptivo si el investigador caracteriza un fenómeno o situación (describe cómo es) y el resultado obtenido es un diagnóstico ; es explicativo si justifica o fundamenta por qué un fenómeno es como es relacionando (causalmente o no) factores intervinientes , y el resultado es una o varias hipótesis ;
Y es predictivo si proyecta situaciones o estados futuros del fenómeno investigado estableciendo hipotéticamente condiciones contextuales, y el resultado es una proyección o pronóstico.
HIPOTESIS Una vez definido y justificado el problema, explicitado el marco teórico, formulados los objetivos, establecidos el nivel y el diseño de investigación, el investigador debe formular la respuesta o solución que propone para el problema investigado. Esta respuesta será un diagnóstico (si el nivel es descriptivo) , o una serie de hipótesis (si el nivel es explicativo y/o predictivo) , o bien un conjunto de respuestas parciales que contesten a las preguntas formuladas al problema si se eligió esta modalidad analítica. Mediante la recolección y análisis posterior de los datos, el investigador elaborará una conclusión final que verificará o refutará (total o parcialmente) la respuesta propuesta : su diagnóstico, sus hipótesis , o sus respuestas parciales a las preguntas analíticas formuladas.
Formulación del cronograma de tareas : El investigador debe planear las etapas de la investigación, elaborando un cronograma que lo compromete a fijar fechas tentativas límites para realizar cada tarea. El planeamiento temporal por etapas permite al investigador y a la institución o empresa para la cual realiza la investigación controlar la marcha de la investigación. Asimismo, el cronograma tentativo, aunque está sujeto a modificaciones posteriores, permite evaluar la viabilidad o factibilidad del proyecto de investigación completo, ya que permite relacionar el tiempo que eventualmente demanda cada tarea o cada etapa, con la fecha fijada en el cronograma para su realización y culminación.
Eventualmente, la institución o empresa para la cual trabaja el investigador puede requerir la presentación de estados de avance periódicos (que son informes del progreso de la investigación cada cierto tiempo) para controlar la marcha de la investigación y el cumplimiento del cronograma fijado por el investigador.
Redacción del informe final : Concluida la investigación, el investigador debe redactar un Informe de Investigación donde vuelca los resultados de todo el proceso. Generalmente el Informe tiene cuatro cuerpos o partes : introducción ; desarrollo ; conclusiones ; anexos y biblbiografía. En la Introducción se explicitan o definen el problema investigado; su justificación e impacto esperado; el marco teórico o conceptual; los objetivos; el nivel y diseño de investigación ; las respuestas al problema propuestas por el investigador (diagnóstico o hipótesis ) ; la población y la muestra seleccionadas; el cronograma tentativo; los métodos, técnicas e instrumentos de recoleccción de datos En la Introducción NO se explica el desarrollo de la investigación.
En el cuerpo central o Desarrollo se explican paso a paso las etapas de la investigación, es decir, cómo se fue desenvolviendo o desarrollando, en el tiempo, el proceso de investigación. Es la parte más extensa del Informe. En las Conclusiones se consigna el resultado final de la investigación, es decir, una síntesis o resumen definitivo, donde se aclara si el diagnóstico o las hipótesis del investigador fueron confirmados o rechazados (total o parcialmente). Asimismo, pueden establecerse corolarios o consecuencias, e incluso sugerencias para futuras investigaciones conexas. En la parte de Anexos y Bibliografía se elabora una cita de todos los documentos y fuentes usados en apoyo de los argumentos del investigador. Las citas se ordenan por lo general alfabéticamente, por autores.
Las citas bibliográficas deben consignar el “ L. E. A. ” (lugar, editorial, año) inmediatamente a continuación del nombre del autor y el título del libro. Por ejemplo : Popper, Karl: Conjeturas y refutaciones. Madrid, Tecnos, 1981. Las fuentes citadas pueden ser muy diversas (libros, revistas, periódicos, documentos históricos, registros, datos censales, datos de archivos, cuadros de época, bases de datos, etc. ). Deben estar clasificadas y enumeradas. Se recomienda el orden alfabético por autores.
El investigador debe respetar el sistema de citas bibliograficas que figura en el Reglamento de la institucion en la cual realiza la investigacion. En el caso especial de las investigaciones destinadas a realizar una Tesis (de grado o posgrado) , el investigador no debe presentar un Informe Final de Investigacion, sino que debe, directamente, escribir la Tesis cuando concluye la investigacion (previa formulacion de un Plan de Tesis).
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