German Grammar Lectures Lecture 4 Definite and Indefinite

German Grammar Lectures Lecture 4: Definite and Indefinite Articles Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail: Paul. Joyce@port. ac. uk

4. 1 The definite article • 'The' is the definite article in English. It is used to restrict the meaning of a noun to make it refer to something that is known by both the speaker and the listener. . . : • He's gone to the shops. (Here the listener knows which shops I mean) • …or to something already mentioned: • There's a word for that. What is the word?

4. 2 German definite articles • The German definite article - der bestimmte Artikel - also has this defining function. • Definition is also expressed grammatically by the endings on such articles which show: 1) Gender - masculine, feminine or neuter? 2) Number - singular or plural? 3) Case - nominative, accusative, dative, genitive?

4. 3 Definite Article: Endings

4. 4 Articles and endings • Sometimes the endings on definite articles are accompanied by endings on nouns: • Dative plural -n (e. g. Hier ist das Haus mit den Lichtern) • Genitive singular masculine / neuter -(e)s (e. g. die Geschichte des Schlosses; es der Sieg des erfolgreichen Vereins)

4. 5 The many uses of “der” • Sometimes the same ending on the definite article can be used in different contexts: • der masculine nominative singular Der Mann hat ein Auto. ) (e. g. • BUT also feminine dative singular: (e. g. Er gab der Frau das Auto. ) • AND also feminine & plural in the genitive: (e. g. das Auto der Frau / der Frauen )

4. 6 Articles Quiz (1): Information • Give gender, number & case of the articles: 1) Wie heißt die Hauptstadt der Schweiz? 2) Wer gab den Spielern den Ball? 3) Wer zeigt dem Lehrer den Sinn des Lebens?

4. 7 Genders Quiz (1): Answers 1) Wie heißt die Hauptstadt der Schweiz? (die = Feminine, Singular, Nominative; der = Feminine, Singular, Genitive) 2) Wer gab den Spielern den Ball? (den = Masculine, Plural, Dative; den = Masculine, Singular, Accusative) 3) Wer zeigt dem Lehrer den Sinn des Lebens? (dem = Neuter, Singular, Dative; den = Masc. , Sing. , Acc. ; des = Neut. , Sing. , Gen. )

4. 8 Contractions of der + preposition • am = an + dem: (= am Bahnhof) • ans = an + das: (= ans Telefon gehen) • beim = bei + dem: (= beim Arzt) • vom = von + dem: (= vom Flughafen) • im = in + dem: (= im Gefängnis) • ins = in + das: (= ins Haus gehen) • zum = zu + dem: (= zum Arzt gehen) • zur = zu + der: (= zur Kasse gehen)

4. 9 Definite article equivalents • The definite article has a few equivalents. • Some of them have a demonstrative force: force • dieser - this / that • jener - that (N. B. jener is mainly used in comparisons: “Dieser ist gut, aber jener ist schlecht. ” • solcher - such

4. 10 Case endings: “dieser” • These determiners have endings like “der”

4. 11 Case endings: “solcher” • Again, note the similar endings to “der”

4. 12 Equivalents: examples • Wer nahm dieser Frau die Handtasche? (Who took this woman’s handbag? ) • Der Geruch dieses Apfels wirkt erfrischend. (The smell of this apple is refreshing. ) • Ich kenne einen Mönch mit solchem Namen. (I know a monk with a name like this. ) • Dieses Auto ist gut, aber jenes ist schlecht. (This car is good, but that one is bad. )

4. 13 Article Equivalents (2) • Other definite article equivalents have an identifying or defining force: force • jeder - each • welcher? - which? • irgendwelcher - some (or other) • beide - both (plural only) • aller - all • sämtlicher - all

4. 14 Case endings for “jeder” • These also add similar endings to “der”

4. 15 Case endings: “welcher” • Again, note the similar endings to “der”

4. 16 Equivalents: examples • Beide Frauen waren schwanger. (Both women were pregnant. ) • Mit welchen Reportern hast du geredet? (With which reporters did you speak? ) • Wer weiß den Wert jedes Autos? (Who knows the value of every car? ) • Gibt es hier Ärzte irgendwelcher Art? (Are there any doctors here of any kind? )

4. 17 Case endings for “all-”

4. 18 “alle” and “sämtliche” • We mainly use “alle” alle & “sämtliche” sämtliche in the plural: “Er sprach mit allen Mitgliedern” • They can however be used in the singular: • Paul hat sämtlichen Wein getrunken. (Paul has drunk all the wine. ) • Er wünschte mir alles Gute zum Geburtstag. (He wished me all the best on my birthday) • Aller Anfang ist schwer! (The first step is the hardest. )

4. 19 Other plural determiners • Many other plural determiners decline in the same way as “dieser”: dieser • andere (= other); einige (= some); etliche (= some); mehrere (= several); viele (= many); wenige (= a few) • Ich lese gern die Meinungen anderer Leute. (I like reading the opinions of other people. ) • Er hat mit mehreren Problemen zu kämpfen. (He is struggling with several problems)

4. 20 “derselbe” & “derjenige” • Note in particular the endings on derselbe (= the same) and derjenige (= the one who) • Both elements decline: “der-” adds the definite article endings whereas the second element adds the adjective endings that you would use on adjectives that follow the definite article: • Die Ministerin sprach mit demselben Mann. (The minister spoke to the same man. ) • Ist er derjenige, der…? (Is he the one who. . . ? )

4. 21 Case endings: “derselbe” • There are two sets of endings to learn here!

4. 22 Quiz (2): endings • Ich bin Mitglied _______ Vereins. (= I am a member of some club or other. ) • Mit _______ Zigarette steigt das Risiko. (= The risk rises with every cigarette. ) • Hier sind die Adressen _______ Benutzer. (= Here are the addresses of both users. ) • Mit _____ Kosten muss man rechnen? (= What sort of costs can you expect? )

4. 23 Quiz (2): answers • Ich bin Mitglied irgendwelches Vereins. (= I am a member of some club or other. ) • Mit jeder Zigarette steigt das Risiko. The risk rises with every cigarette. ) • Hier sind die Adressen beider Benutzer. (= Here are the addresses of both users. ) • Mit welchen Kosten muss man rechnen? (= What sort of costs can you expect? ) (=

4. 24 The indefinite article • “A” and “an” are both used for the indefinite article in English. • Whereas “the boy” refers to a definite, particular boy, “a boy” refers to no particular boy; it could be any boy. • Grammatically too, the German indefinite article - der unbestimmte Artikel - displays less information than the definite article.

4. 25 Indefinite article: endings

4. 26 Zero indefinite endings • Unlike the definite article there is a zero ending on the indefinite article for: - masculine nouns in the nominative case - neuter nouns in the nom. and acc. Cases • Anja liest ein Buch (NOT: eines) • Ein Buch wird gelesen (NOT: eines) • Ist das Buch ein Roman? Roman (NOT: einer)

4. 27 “einer” and “eines” • einer = EITHER feminine dative singular: (e. g. Er gab einer Frau das Auto. ) OR feminine genitive singular: (e. g. das Auto einer Frau) • eines = EITHER masculine genitive sing. : (e. g. das Auto eines Mannes) OR neuter genitive singular: (e. g. das Auto eines Mädchens)

4. 28 Omission of articles • Omit the indefinite article when using sein, werden or bleiben with nouns denoting: • professions Er ist Arzt • nationalities Sie ist Engländerin • beliefs Er wurde Marxist • religions Bist du Katholik? • status Markus blieb Junggeselle

4. 29 The article “kein” • kein is the negative form of the indefinite article. It equates to English: “not a” / “no” • It declines like the article ein: ein • Kein Buch wird gelesen (NOT: keines) • Wir haben zur Zeit keinen Erfolg (= We’re having no success at the moment) • Aus keinem besonderen Grund (= for no particular reason)

4. 30 Case endings on “kein”

4. 31 The German possessives • • • Singular mein: my dein: your (= informal) Ihr: your (= formal) sein: his; its ihr: her • • • Plural unser: our euer: your (= informal) • Ihr: your (= formal) • ihr: their

4. 32 Possessive endings • Possessive endings are exactly the same as those on the indefinite article • This means that there is a zero ending on the possessive for masculine nouns in the nominative case and neuter nouns in the nominative and accusative cases • Ihr Buch wird gelesen (NOT: ihres) • Ist das Buch mein Roman? Roman (NOT: meiner)

4. 33 Possessive endings: “ihr”

4. 34 Possessive endings: “sein”

4. 35 Quiz (2): possessive endings • Ich schenkte _______ Mann einen Ring. (I gave my husband a ring. ) • Verändern Sie die Farbe ____ Augen! (Change the colour of your eyes!) • Ohne ____ BMW können sie nicht leben. (They can’t live without their BMW. ) • _____ Fernsehapparat ist kaputt! (Our TV is broken!)

4. 36 Quiz (2): answers • Ich schenkte meinem Mann einen Ring. (I gave my husband a ring. ) • Verändern Sie die Farbe Ihrer Augen! (Change the colour of your eyes!) • Ohne ihren BMW können sie nicht leben. (They can’t live without their BMW. ) • Unser Fernsehapparat ist kaputt! (Our TV is broken!)

4. 37 “euer” and “unser” • The plural possessive euer drops the -e- of the stem when it adds endings: • Ist das euer Auto? (= Is that your car? ) • BUT: Wir sitzen in eurem Auto. (We are sitting in your car. ) • Die Farbe eures Autos gefällt mir. (I like the colour of your car. ) • Unser behaves similarly in spoken German but NOT in written German.

4. 38 Possessive endings: “euer”

4. 39 Quiz (3): “euer” endings • Nehmt ihr ______ Mercedes? (= Are you taking your Mercedes? ) • ______ Garten ist größer als _____ Garten! (= Our garden is bigger than your garden!) • Das ist das Haus _______ Nachbarn. (= That is your neighbour’s house. ) • Ich sprach mit _____ Vater darüber. (= I spoke with your father about this. )

4. 40 Quiz (3): Answers • Nehmt ihr euren Mercedes? (= Are you taking your Mercedes? ) • Unser Garten ist größer als euer Garten! (= Our garden is bigger than your garden!) • Das ist das Haus eures Nachbarn. (= That is your neighbour’s house. ) • Ich sprach mit eurem Vater darüber. (= I spoke with your father about this. )