German Grammar Lectures Lecture 3 The German Case

German Grammar Lectures Lecture 3: The German Case System Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail: Paul. Joyce@port. ac. uk

3. 1 The German case system • Every European language uses different parts of speech in a sentence. • In a German sentence these parts of speech are clearly marked by case endings • They help to distinguish between the active part of the sentence (the SUBJECT) SUBJECT and the parts affected by the action (OBJECTS). OBJECTS

3. 2 The nominative case • The subject of a clause is normally the active part i. e. the part that performs an act • The subject of a clause is said to be in the nominative case • Example: Der Junge schreibt (The boy (= the SUBJECT in the nominative case) case is writing. )

3. 3 (In-)transitive verbs • The part of the clause that links the subject to an object is the VERB Verbs that take an object are called TRANSITIVE verbs • Example: He opened the door. • Not all verbs however can take an object. • Verbs that do not take an object are called INTRANSITIVE verbs • Example: They arrived (i. e. you cannot “arrive” something!).

3. 4 (In-)transitive verbs (2) • You must therefore take care to select the correct type of verb when looking up words in a German dictionary! See “to grow”: grow” • Intransitive (vi): Ihre Pflanze wächst nicht. (= Her plant is not growing. ) growing • Transitive (vt): Sie züchtet gern Pflanzen. (= She likes growing plants. )

3. 5 (In-)transitive verbs (3) • Translating the verb “to leave” leave into German cause problems for students: • Intransitive (vi): Der Zug fährt ab. ab (= The train leaves. ) leaves • Der Zug fährt vom Bahnhof ab. ab (= The train leaves the station. ) • Transitive (vt): Sie verlässt das Haus. (= She leaves the house. )

3. 6 The verbs sein, werden and bleiben • Note too that when the verbs sein, sein bleiben werden and scheinen are followed by nouns, these nouns are in the NOMINATIVE case Examples: • Er ist ein guter Lehrer (not: “einen guten”) • Ballack bleibt der beste Spieler (not: “den ”) • Ulf wird mein Freund (not: “meinen. . . ”) • Er scheint ein guter Mensch (not: “einen”)

3. 7 The accusative case • The direct object in a clause is the noun or pronoun that is affected “directly” by the subject of the verb. • The direct object is in the accusative case Example: • “Der Junge schreibt den/einen Brief” Brief (The boy is writing the/a letter) letter (= the DIRECT OBJECT in the accusative case) case

3. 8 The accusative case in English • In English there are no special case endings for the accusative - the / a remain the same in both the nominative and accusative cases. • English merely retains some nominative pronouns: I (acc. me), we (acc. us) etc. • The direct object can however be easily identified by its position in the clause - it will always come after the subject.

3. 9 The Accusative Case in German • In German objects can precede or follow the subject. It is the case endings and the verb endings that tell us which case is which. Example: • Der Hund sah die Katzen. (The dog saw the cats. ) • Den Hund sahen die Katzen. (The cats saw the dog. )

3. 10 Verbs + Direct Object • German verbs that take a direct object are listed in German dictionaries as transitive (vt) or are indicated by jdn. / etw. (short for jemanden / etwas (= acc. someone / -thing). • There can be only 1 direct object per clause: • Ich verstehe dich leider nicht! • Sonja ruft ihren Bruder an.

3. 11 Verbs that take two direct objects • Note however that the following verbs can take 2 direct objects: • • • kosten: Das hat mich 1000 Euro gekostet lehren: Er hat ihn Deutsch gelehrt nennen: Ich nenne dich einen Lügner fragen: Hast du sie etwas gefragt? gefragt bitten: Das möchte ich Sie bitten! bitten angehen: Das geht dich nichts an! an

3. 12 Verbs starting with the prefix be • The prefix be- turns an intransitive verb into a transitive verb taking a direct object: • bezahlen: Das bezahle ich! (= to pay for) • bestellen: Ich bestelle das Buch (= to order) • besteigen: Er bestieg den Berg (= to climb) • One key exception! = begegnen + Dative e. g. Wir begegnen ihm (= We meet him)

3. 13 Verbs with and without be • beantworten: Sie beantwortete die Frage (= to answer (+ Acc. )) • bedienen: Ich bediene die Kundin (= serve) • bedrohen: Bedrohst du mich? (= threaten) • beenden: Sie beenden Streik (= to end) • antworten: Antwortet er auf meine Frage? (= to answer (+ Prep. )) • dienen: Sie dienen dem König (+ Dative) • drohen: Drohst du mir? (+ Dative) • enden: Der Streik endet (= Intransitive)

3. 14 Key accusative constructions • Non-Germans often forget that the following constructions require a direct object: • bezahlen: Wer bezahlt den Schaden? (pay for the damage NOT “bezahlen für”) • es gibt: Es gibt einen Gott! (= There is. . . ) • fragen: Ich fragte den Chef nach Arbeit. (= I asked the boss if there was any work. )

3. 15 The dative case • The indirect object in a clause is the noun or pronoun that is affected “indirectly” by the subject of the verb. • The indirect object is in the dative case • “Der Junge schreibt dem/einem Politiker” Politiker (The boy is writing to the/a politician) politician (= the INDIRECT OBJECT in the dative case). case

3. 16 Dative singular endings • The -e dative ending on singular masculine and neuter (monosyllabic) nouns remains nowadays only in a few set phrases: • zu Hause, nach Hause • auf dem Lande (in the country) • im Jahre 2004 • im Laufe des Jahres (in the course of. . . ) • in gewissem Maße (to a certain extent)

3. 17 Dative plural endings • Nouns in the dative plural add -n. . . : -n. . . die Stühle (Nom. ) den Stühlen (Dat. ) die Dörfer (Nom. ) den Dörfern (Dat. ) • …except if the plural already ends in -n: -n die Frauen (Nom. ) den Frauen (Dat. ) • …or if the nom. plural ends in -s: -s die Autos (Nom. ) den Autos (Dat. )

3. 18 Verbs that take the dative case • A number of verbs in German take an dative object as opposed to a direct object • These have no direct equivalent in English, although some can be grouped together: • abraten: Sie hat ihm davon abgeraten (= She advised him against it) • raten: Sie hat ihm geraten, geraten etwas zu tun (= She advised him to do something)

3. 19 Dative verbs of “answering” • antworten: Antworten Sie mir! mir (= Answer me!) • BUT: Antworten Sie auf die Frage! (= Answer the question!) • entgegnen: Er entgegnet dem Mann, dass… (= He replies to the man that. . . ) • erwidern: Sie erwiderte dem Richter, dass. . . (= She replied to the judge that. . . )

3. 20 Dative verbs of “helping” • beistehen: Meine Freunde stehen mir bei (= My friends are giving me support) • dienen: Er diente der Königin von England (= He served the queen of England) • helfen: Könnten Sie mir helfen ? (= Could you help me? ) • nützen: Der Rat nützt ihnen nicht viel (= The advice doesn’t help them much)

3. 21 Dative verbs of “(dis-)obeying” • folgen: Folgen Sie mir bitte! (= Follow me please!) • gehorchen: Das Kind gehorcht seinem Vater (= The child obeys its father) • widersprechen: Du hast ihm widersprochen (= You disobeyed him) • widerstehen: Wir widerstehen dem Zauber (= We’re resisting the magic)

3. 22 Dative verbs of “(dis-)liking” • gefallen: Die Sache gefällt mir nicht! (= I don’t like this at all!) • missfallen: Der Film missfällt den Kritikern (= The critics don’t like the new film) • schmecken: Pizza schmeckt allen Kindern (= All children like pizza) • Note the sentence constructions here – what would be the subject in English is in the dative case in German!

3. 23 Dative verbs of “(mis-)trusting” • glauben: Natürlich glaube ich dir! dir (= Of course I believe you!) • misstrauen: Anna misstraut ihrem Gedächtnis (= Anna mistrusts her memory) • trauen: Der Soldat traute dem Frieden nicht (= The soldier was wary of the peace) • vertrauen: Ich vertraue meiner Sekretärin (= I trust my secretary)

3. 24 Dative verbs of “hurting/sorrow” • fehlen: Du fehlst mir sehr, Schatz! (= I miss you a lot, darling!) • Leid tun: Das tut mir wirklich Leid (= I am really sorry about that) • schaden: Der Lärm schadet dem Menschen (= Noise damages the individual) • wehtun: Er hat ihr sehr wehgetan (= He caused her a lot of pain)

3. 25 Dative verbs of “resembling” • ähneln: Er ähnelt seinem Bruder (= He resembles his brother) • entsprechen: Das entspricht den Tatsachen (= This corresponds to the facts) • gleichen: Jeder Tag gleicht dem anderen (= Every day is like the next)

3. 26 Dative Verbs: Miscellaneous • befehlen: Er befiehlt mir, mir das nicht zu tun (= He orders me not to do it. ) • danken: Ich danke Ihnen sehr dafür! (= I thank you very much for this!) • einfallen: Das ist mir nicht eingefallen! eingefallen (=That didn’t occur to me!) • gehören: Der BMW gehört ihr gar nicht (= The BMW doesn’t belong to her at all)

3. 27 Dative Verbs: Miscellaneous (2) • gelingen: Das ist ihr nicht gelungen (= She didn’t succeed in this) • genügen: Das genügt mir eigentlich (= That’s enough for me actually) • gratulieren: Er gratuliert dir zum Geburtstag (= He congratulates you on your birthday) • verzeihen: Könnt ihr mir verzeihen? (= Can you forgive me? )

3. 28 Verbs taking dative & accusative • There a number of transitive verbs which take both an accusative or direct object and a dative or indirect object • As a general rule, the direct object is usually a thing • This thing is being taken from or given to a person who is the indirect object (i. e. is in the dative case). case

3. 29 Dative & acc. : verbs of “giving” • anbieten: Sie bieten mir eine Stelle an (= They’re offering me a job) • bringen: Er bringt ihr einen Blumenstrauß (= He brings her a bunch of flowers) • geben: Julia gab dem Lehrer einen Apfel (= Julia gave the teacher an apple) • leihen: Kannst du mir zwanzig Euro leihen? (= Can you lend me twenty euros? )

3. 30 Dative & acc. : verbs of “taking” • entziehen: Man entzog ihr den Führerschein (= They took her driving licence away) • nehmen: Sie nahm ihnen die Hoffnung (= She took their hopes away) • rauben: Der Dieb raubte ihm das Geld (= The thief stole his money) • stehlen: Der Täter stahl mir den Fernseher (= The culprit stole my TV set)

3. 31 Dative & acc. : verbs of “saying” • beantworten: Ich beantworte dir diese Frage (= I’ll answer this question for you) • erzählen: Anna erzählte mir die Geschichte (= Anna told me the story) • sagen: Ich sage Ihnen meine Meinung (= I’ll tell you my opinion) • versprechen: Man versprach ihm 100 Euro (= They promised him 100 euros)

3. 32 German Case Quiz (1) Identify the verb, subject and object(s) here: 1) Diese Geschichte aus dem alten Russland lesen die Kinder gern 2) Welches Märchen erzählte er dem Kind? 3) Der Dame gehören diese Schuhe 4) Den Mann kennt in diesem Dorf niemand 5) Den Lehrern schenkten die Student. Innen guten Rotwein

3. 33 Case Quiz (1) : Answers Verb, Verb subject, subject direct object, object indirect object: object 1) Diese Geschichte aus dem alten Russland lesen die Kinder gern 2) Welches Märchen erzählte er dem Kind? Kind 3) Der Dame gehören diese Schuhe 4) Den Mann kennt in diesem Dorf niemand 5) Den Lehrern schenkten die Student. Innen guten Rotwein

3. 34 Quiz (2) : Dative / indirect object Complete the clauses with the dative object: object 1) Er antwortet ____________ (= He is replying to the professor) 2) Gib es _______________ (= Give it to the girl!) 3) Die Wohnung gehört_________ gehört (= The flat belongs to the lady) 4) Ich habe es _________ geschickt (= I sent it to the pupils)

3. 35 Case Quiz (2) : Answers • Er antwortet der Professorin / dem Professor (= He is replying to the professor) • Gib es dem Mädchen! (= Give it to the girl!) • Die Wohnung gehört der Dame (= The flat belongs to the lady) • Ich habe es den Schülern geschickt (= I sent it to the pupils)

3. 36 Verbs that take the genitive • Very few verbs take a genitive object • Such verbs are used in formal German only and have more widely used alternatives. Examples: • gedenken: Der Minister gedachte der Opfer. (= The minister remembered the victims. ) • bedürfen: Sie bedurfte meiner Hilfe nicht. (= She didn’t need my help. )

3. 37 Verbs + Genitive + Accusative • Some - mainly legal - verbs take a genitive object and an accusative object • anklagen: Man klagte uns des Meineids an. (= They accused us of perjury. ) • bezichtigen: Er bezichtigt sie des Raubs (= He accuses them of robbery. ) • verdächtigen: Man verdächtigt ihn der Lüge (= They suspect him of lying. )

3. 38 The genitive case • The main role of the genitive case is to link nouns or noun phrases. • It tends to indicate possession • While the genitive usually follows the noun on which it depends, proper names may come first - with s but without apostrophe: • “Karls Freundin” Freundin (Karl’s girlfriend) • “Goethes Werke” Werke (Goethe’s works)

3. 39 The greengrocer’s apostrophe • But importing -s means importing bad habits - Bahnhof’s? Bahnhof’s • The superfluous apostrophe seems to be implying that there is a person called Bahnhof! Bahnhof

3. 40 Genitive case endings • Nominative • der Mann (Masculine) • die Frau (Feminine) • das Mädchen (Neuter) • die Kinder (Plural) • Genitive • des Mannes (Masculine) • der Frau (Feminine) • des Mädchens (Neuter) • der Kinder (Plural)

3. 41 The genitive ending -es • The (-es) genitive ending is added to masculine and neuter nouns ending in: • • • -s: -s das Haus des Hauses -ss: ss das Erdgeschoss des Erdgeschosses -ß: -ß das Maß (measure) des Maßes -x: -x der Reflex des Reflexes -z: -z der Platz des Platzes -nis: nis das Ereignis des Ereignisses

3. 42 The genitive ending –es (2) • Foreign nouns ending in -s or -x usually have no ending in the genitive: • der Rhythmus des Rhythmus • der Organismus des Organismus • BUT some key foreign words have now been assimilated into German and thus add (-es): • der Bus des Busses • der Kongress des Kongresses

3. 43 The genitive ending -s • The (-s) genitive ending is added to masculine and neuter nouns with: • • • a vowel ending: ending der Schnee des Schnees a vowel ending + -h: -h der Schuh des Schuhs Names: Names Goethes Foreign nouns: nouns das Hotel des Hotels Polysyllabic nouns with an unstressed final syllable: syllable der Abend des Abends

3. 44 The genitive of other nouns • There are no clearcut rules for the genitive of the many masculine and neuter nouns that do not fall into the groups listed above. • • • As a rough guide, (-es) is more usually found: in monosyllabic words in words with the stress on the final syllable in words ending with two consonants in formal written German

3. 45 Genitive in German dictionaries • Many English-German dictionaries list the genitive ending after the gender of a noun and before its nominative plural • For example - Biss: Biss m -es e • This means that the noun is “m” (= masculine) der Biss • The genitive is formed with (-es) des Bisses • The plural is formed with -e die Bisse

3. 46 Case Quiz (3) : Dictionary Usage • What information can be gained from the following two dictionary entries? • 1) Mädchen: Mädchen nt -s – • 2) Kind: Kind nt -(e)s -er

3. 47 Case Quiz (3) : Answers • • 1) Mädchen: Mädchen nt -s – The noun is “nt” (= neuter) das Mädchen The genitive ending is (-s) des Mädchens The plural is the same die Mädchen • 2) Kind: Kind nt -(e)s -er • The noun is “nt” (= neuter) das Kind • The genitive ending is (-s) or (-es) des Kinds or des Kindes • The plural is die Kinder

3. 48 The Definite Article

3. 49 The Indefinite Article

3. 50 Possessive endings

3. 51 Possessive endings: euer

3. 52 Possessive endings: examples • Nehmt ihr euren Mercedes? (= Are you taking your Mercedes? ) • Unser Garten ist größer als euer Garten! (= Our garden is bigger than your garden!) • Das ist das Haus seines Nachbarn. (= That is his neighbour’s house. ) • Ich sprach mit meinem Vater darüber. (= I spoke with my father about this. )

3. 53 Case endings: dieser

3. 54 Determiners: examples • Ich wurde Mitglied dieses Vereins. (= I became a member of this club. ) • Mit jeder Zigarette steigt das Risiko. The risk rises with every cigarette. ) • Hier ist eine Liste aller Benutzer. (= Here is a list of all users. ) • Mit welchen Kosten muss man rechnen? (= What sort of costs can you expect? ) (=