Estrategias para promover una mayor participacin electoral perspectiva

Estrategias para promover una mayor participación electoral: perspectiva del Caribe Mark Kirton, Ph. D Instituto de Relaciones Internacionales, Universidad de las Indias Occidentales Ciudad de México, septiembre de 2014

Introducción • La participación política y electoral es crucial para la consolidación de la democracia representativa y el fomento del sentido de ciudadanía. • La participación de los ciudadanos en la vida democrática de sus comunidades y estados se considera como un derecho fundamental (artículo VI de la Carta de la Sociedad Civil de CARICOM; Declaración Universal de los Derechos del Hombre, de 1948). • Las elecciones se consideran como la base para el fortalecimiento del proceso democrático.

INTRODUCCIÓN: Elecciones • Lo fundamental en las instituciones que posibilitan la democracia es la realización regular de elecciones “libres y abiertas” para seleccionar a representantes que se encarguen de manejar la totalidad o la mayor parte de la política pública de la sociedad (Dahl, 1961). • La participación incluyente en la selección de líderes y políticas por medio de elecciones “libres y justas” es un elemento decisivo de la relación entre la democracia y la participación de los ciudadanos en el proceso electoral (Diamond et al. , 1995). • La participación en el proceso electoral es crucial para dar legitimidad democrática a estructuras e instituciones de gobernanza.

Síntomas de una menor participación de los ciudadanos en el proceso electoral • Debemos considerar la opinión de que, desde fines del siglo XX, se observa un aumento en la falta de participación o en la abstención de los ciudadanos en las áreas formales y tradicionales de participación política y un aumento de la participación en la política de la “protesta” (asuntos relacionados con el aumento de la temperatura mundial, el medio ambiente, la pobreza y los derechos humanos). • Representado por: 1. menor número de votantes; 2. intensificación de sentimientos contrarios a los partidos políticos; 3. deterioro de las organizaciones cívicas; 4. aumento del individualismo, especialmente entre los jóvenes (¿para qué me sirve esto? ); 5. pocos incentivos y pérdida de interés de los jóvenes en lo que respecta a la participación; y 6. menor número de votantes en las elecciones y apatía en algunos estados.

El Caribe • En comparación, en el Caribe ha habido una mayor participación de los votantes que en otros países. • “Cabe señalar que, en Antigua y Barbuda, las elecciones han sido muy concurridas, pero eso guarda menos relación con la motivación de los votantes y más con la limpieza de las listas de votantes”, agregando que una inscripción periódica garantiza que en la lista de votantes prácticamente no haya ninguna persona que haya fallecido o emigrado o que esté inhabilitada para votar por cualquier otro motivo (Wickham, 2014).

Estadísticas electorales Territorio Porcentaje Antigua y Barbuda -2014 90, 27 Bahamas - 2009 90, 78 Barbados - 2013 65, 05 Belice - 2012 73, 18 Grenada - 2013 87, 73 San Vicente - 2010 62, 33 Haití - 2006 28, 31

Confianza en las elecciones • Lo interesante, no obstante, es que, en la encuesta de 2012 del Proyecto de Opinión Pública de América Latina, se observaron diferencias en la respuesta a la pregunta sobre la “confianza en las elecciones”: • Belice – 58, 7% • Jamaica – 49, 6% • Guyana – 48, 8% • Trinidad – 49, 2% • Haití – 3, 5%

Por qué es importante la participación de los ciudadanos en el proceso político y electoral • La participación debe considerarse como una responsabilidad cívica. • La participación puede aumentar el involucramiento en el funcionamiento del país e inducir cambios para mejorar la calidad de vida de todos los ciudadanos. • Movimiento mundial en pro del ejercicio de las libertades • Sentimientos de empoderamiento y autodeterminación • Sentimiento de orgullo nacional y de que se está trazando el rumbo del país

La participación en el proceso electoral • Profesionalizar a los funcionarios electorales (alto nivel de eficiencia, integridad y conocimiento) • Facultar a las comisiones electorales y los organismos de administración electoral para intensificar las actividades de divulgación a fin de promover una mayor participación de los votantes • Otorgar mayores facultades legislativas de las comisiones a fin de aumentar su independencia e imparcialidad • Ampliar el acceso de todos a las mesas electorales

La participación en el proceso electoral • Considerar la posibilidad de votar los fines de semana a fin de aumentar la participación • Considerar la votación obligatoria (R 2 P) • Facilitar el establecimiento de un proceso de inscripción eficiente para procurar la participación de un mayor número de ciudadanos • Promover el diálogo público a fin de aumentar la conciencia y comprensión de los asuntos por el público • Fomentar la participación de comunidades “excluidas” (amerindios, pueblos indígenas)

La participación en el proceso electoral • Aumentar el uso de los medios sociales como foro para promover la participación de los ciudadanos en el proceso electoral (U-Tube, twitter, facebook, blogs, etc. ) • Usar los canales existentes para la comunicación directa entre posibles votantes y órganos de administración electoral y proporcionar retroalimentación • Proporcionar recursos para franqueo y materiales a fin de que todos los partidos puedan llegar a todos los posibles votantes • Usar los medios de comunicación tradicionales (televisión, radio, periódicos)

La participación en el proceso electoral • Atraer a más mujeres a la escena política y electoral eliminando los obstáculos estructurales (adoptar leyes sobre cupos en los lugares donde no las haya) • Fomentar la participación de los jóvenes en la vida política y en las elecciones como candidatos • Establecer disposiciones jurídicas para la inclusión de jóvenes en las comisiones electorales

La participación en el proceso electoral Los partidos políticos deberían: 1. Ofrecer incentivos a los jóvenes y las mujeres mediante el fortalecimiento de las ramas juveniles y los grupos femeninos en la estructura de los partidos 2. Promover la comunicación por los medios sociales a fin de fomentar el debate 3. Ofrecer programas de aumento de la capacidad a fin de atraer a los jóvenes a distintas áreas (política pública, comunicación, desarrollo social, etc. )

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