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Es una etapa transición que se presenta durante el proceso de crecimiento del ser humano; entre la infancia y la condición de adulto, caracterizada por los cambios físicos, psicológicos, fisiológicos y emocionales, que se presentan a partir de los doce años en las mujeres y de los catorce en los varones. En este proceso de desarrollo existen dos fenómenos importantes; por un lado en las mujeres la menstruación y en los varones la producción de semen; los cuales son el punto de partida que nos permite reconocer que el organismo ha alcanzado la madurez sexual.

El comportamiento de los individos está determinado por el sexo biológico al que pertenecen; los grupos sociales en los que interrelacionan marcan las diferencias entre ambos, estas se expresan por la asignación de tareas, el vestuario, así como la selección de las actividades que cada uno desarrolla, dependiendo de si se es hombre o se es mujer, es decir, la sociedad establece el tipo de hábitos para que hombres y mujeres desempeñen dentro de esta.

En algunas culturas, la identidad de género se construye, a partir de prácticas discriminatorias que establecen diferencias entre hombres y mujeres; sin olvidar que dichas prácticas estan determinadas, por la sociedad de pertenencia, lo que significa que podemos influir en ellas para que sean transformadas o modificadas sobre todo aquellas que lesionen nuestra condición humana. A través del tiempo ha existido una transición en el tipo de actividades que desarrollamos, aquellas que no podíamos realizar por pertenecer a determinado sexo, hoy es posible que las podamos llevar a cabo sin ningún problema.

Desde el mismo momento en que nuestra familia conoce que existimos en el seno materno imaginan como seremos; pero apartir del momento del nacimiento somos tratados de cierta manera, nos ponen un nombre y nos vestirán de acuerdo a nuestra condición biológica, aprenderemos que desempeñamos ciertos roles sociales. Los cuales nos identifican con lo femenino o con lo masculino, nos señalan que es lo que se espera que hagamos para que seamos aceptados por los otros; dichos aspectos de identificación incluyen los intereses, el tipo de juegos, la vestimenta, nuestra conversación y hasta nuestros propósitos.

Los estereotipos de género que alejan a los hombres de la posibilidad de vivir plenamente, para muchos de ellos es dífícil asumir la corresponsabilidad en las actividades de pareja: la crianza de los hijos y las hijas, así como las actividades del hogar. En la actualidad, muchos hombres están acabando con este tipo de prejuicios sociales, y cada vez son más los padres que cuidan y cuidan a sus hijos, así como asumir y disfrutar sus responsabilidades.

La adolescencia es una etapa en el desarrollo del ser humano, caracterizada por los procesos de cambio, que experimentan los individuos, y que se agrupan en: cambios físicos, psicológicos y emocionales, a través de los cuales, el cuerpo transforma su apariencia, se altera el funcionamiento de los órganos reproductivos, evoluciona la manera de pensar, las actitudes de relacionarse con el medio que lo rodea se ven alteradas.

Este tipo de transformaciones, son fáciles de distinguir ya que son observables a simple vista; además también son conocidos como caracteres sexuales secundarios, debido a que se presentan a partir de que inicia el proceso de desarrollo durante la pubertad. Los cambios que presentan los adolescentes siempre son los mismos aunque, las diferencias que se presentan estan determinadas por factores hereditarios, ambientales, psicológicos, sociales y alimentarios entre otros.

Los cambios fisiológicos son aquellos que se determinan por el aumento en los niveles de secreciones de la glándula hipófisis, escargada de regular la producción de hormonas; testosterona en los hombres, y en las mujeres estrógenos y progesterona; quienes se encargaran de la producción de espermatozoides y óvulos respectivamente Existen dos procesos que presentan los adolescentes y que nos indican que se ha alcanzado la madurez sexual: por un lado la menstruación y por otro la presencia de las primeras eyaculaciones, sobre todo durante las noches.

Durante esta etapa se manifiestan sentimientos opuestos: es decir; quiere ser independiente, valerse por sí mismo, y de manera inconsciente le asusta la idea de serlo; quiere llamar la atención, y al mismo tiempo le apena que lo esten observando. A menudo, se puede tener temor de fracasar y quedar mal con los demás, hacer el ridículo, a que se burlen o a ser despreciado. Uno de los cambios más importantes que se dan durante la adolescencia es el desarrollo de la seguridad personal.

La mayoría de las transformaciones emocionales que experimentan, estan relacionadas con los cambios físicos; para los hombres, el desarrollo temprano es una ventaja; ya que les proporciona superioridad entre sus amigos, esto les permite experimentar cierta seguridad. Dicha situación les dá la oportunidad de ser candidato para las actividades deportivas, y les permite obtener popularidad y prestigio entre los demás compañeros de su edad y la preferencia por el sexo opuesto.

En cambio para las mujeres el desarrollo a temprana edad en algunas ocasiones puede ser un problema, pues a algunas chicas, les da pena e intentan ocultar el desarrollo de los senos y temen que los demás se den cuenta que están menstruando. En ocasiones no existe equivalencia entre el cambio físico y las actitudes que demuestran: puede ser que su comportamiento siga siendo infantil mientras su cuerpo ya haya alcanzado su madurez.

Durante el proceso de afirmar su identidad sexual, el y la adolescente vuelca sobre sí los sentimientos de amor, vive una sobrevaloración de su persona, desarrolla una extraordinaria sensibilidad y se aleja de quienes le rodean. A través de la interrelación diaria, iniciará la exploración del sexo opuesto y gradualmente desarrollará su capacidad de amar de manera completa, además de que la posibilidad de tener relaciones sexuales puede dar mayor profundidad a la relación con su pareja.

Hemos mencionado que los cambios físicos y emocionales generan en los y las adolescentes nuevas necesidades de afecto. Por lo que comienza un proceso de separación de las personas que han ocupado el centro de su afecto, sus padres. Esta nueva condición despierta en el y la adolescente la necesidad de contar con una persona con quien pueda manifestar su feminidad o masculinidad. En este momento el y la adolescente se da cuenta que el estar cerca de una persona que le agrada, le sonroja y con seguridad tartamuderá al hablarle, es decir le provocará experimentar nuevas sensaciones; pero se sentirá bien cuando dicha persona se fije en él o ella, y se dé cuenta del esmero en su arreglo personal con la finalidad de agradarle.

Durante la adolescencia se establecen las primeras relaciones afectivas que pueden ser puramente físicas, afectivas, aunque lo más común es que busquen relaciones físico-afectivas que conjugen ambos componentes. Existen ciertos tipos de relaciones que establecen los adolescentes, mediante las cuales eligen a las personas con las que quieren compartir sus experiencias de amistad, compañerismo, y de pareja.

La amistad es el afecto personal que se caracteriza por su pureza y por su desinterés, es un afecto recíproco, y nace y se fortalece con el trato. El compañerismo es una relación en la cual basta con que dos personas esten juntas y se acompañen, sólo se requiere de compartir el tiempo y la presencia. El noviazgo constituye una forma de vivir con mayor realización la necesidad de estar cerca de esa persona, a través de el nos acercamos a la persona del otro sexo para conocer como es, como piensa, como siente, además de experimentar por medio de las caricias el contacto físico que permite vivir sensaciones placenteras.

Durante esta etapa algunos adolescentes deciden iniciar su actividad sexual lo que implica riesgos para su salud, sobre todo si dichas experiencias se realizan sin cuidados especiales, lo que incrementa las posibilidades de contraer enfermedades de transmisión sexual o de enfrentar un embarazo prematuro. Una de las principales causas por las que los jóvenes toman estas desiciones es la desinformación que traerá como consecuancia un sin número de problemáticas que afectarán de manera radical la vida normal del adolescente, ya que no sólo afectan la vida económica y social del adolescente, la consecuencia más grave es el factor psicológico que es determinante al enfrentar estas situaciones.