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Energia nucleare (idrogeno) • Energia nucleare dall’idrogeno • Reattore a fusione • Schema della fusione zink. to/fusione

Energia nucleare dall’idrogeno L’altro sistema per ottenere energia dall’atomo è la fusione nucleare che fa fondere due isotopi dell’idrogeno ottenendo elio. La fusione in “forma controllata” dentro un reattore, però, non è ancora stata realizzata, ma scienziati e tecnici vi stanno lavorando.

Reattore a fusione Fino a oggi sono stati costruiti alcuni reattori sperimentali per la fusione nucleare, ma nessuno ha avuto successo. Il problema è come realizzare un contenitore capace di mantenere “confinato” l’idrogeno alle temperature estreme necessarie per la fusione dei nuclei.

Schema della fusione Dall’idrogeno si ricava il deutrizio, che si trova nell’acqua in quantità minime, e il trizio, che è invece un prodotto artificiale. Facendo fondere i due nuclei si ottiene un nucleo di elio e la piccola parte di materia che scompare si trasforma in energia. La reazione deuterio-trizio non produce scorie radioattive, ma nel reattore si produce radioattività, per la notevole emissione di neutroni.

Idrogeno come accumulatore • Idrogeno e veicoli • Produzione dell’idrogeno • Estrazione dal metano • Per accumulare energia zink. to/idrogeno

Idrogeno e veicoli Le case automobilistiche non considerano più le auto a idrogeno come veicoli del futuro perché: - le celle a combustibile sono molto costose; - esistono problemi di sicurezza in quanto l’idrogeno è più infiammabile del metano; - la rete di distribuzione dell’idrogeno andrebbe creata exnovo.

Produzione dell’idrogeno Le tecniche di produzione dell’idrogeno sono essenzialmente tre: - sottoprodotto dell’industria chimica; - estrazione da combustibili fossili (comporta elevate cessioni di CO 2); - estrazione dall’acqua tramite il processo di elettrolisi che richiede una notevole quantità di energia elettrica. Estrazione dal metano Per estrarre idrogeno dal metano lo si fa reagire con vapore acqueo in presenza di “catalizzatori”, ad alta temperatura e pressione.

Per accumulare energia L’idrogeno è utilizzabile come accumulatore di energia. Le celle a combustibile reversibili sono capaci di generare idrogeno in presenza di elettricità oppure di generare elettricità in presenza di idrogeno. Sono usate negli ospedali al posto dei gruppi elettrogeni diesel per il poco rumore e l'assenza di inquinamento.