ELECTROMIOGRAFA La electromiografa es una prueba que mide

ELECTROMIOGRAFÍA La electromiografía es una prueba que mide la respuesta de los músculos a los estímulos nerviosos. El electrodo de aguja se inserta a través de la piel en el interior del músculo. Cada fibra muscular que se contrae produce un potencial de acción. La presencia, tamaño y forma de la onda del potencial de acción producido en el osciloscopio proporciona información acerca de la capacidad del músculo para responder a la estimulación nerviosa.

UNIDAD MOTORA Es el elemento anatómico básico de la función motora del organismo. Está formado por una neurona de la médula espinal, su prolongación o axón que se extiende hasta el músculo por el interior de los nervios periféricos y por todas las fibras o células musculares con las que están conectados. Hay 2 tipos de fibras musculares, clásicamente denominadas fibra blanca o fibra roja, que poseen unas características concretas en cuanto a velocidad de contracción y resistencia a la fatiga. Cada unidad motora está constituida por un solo tipo de fibra muscular.

Cada enfermedad del sistema motor suele afectar a una parte, hay enfermedades (mielopatías) que afectan al cuerpo de la neurona, que está situado en la médula espinal. Otras afectan al nervio periférico (donde se sitúan las prolongaciones de estas neuronas (neuropatías). Otra afección implica a la unión del nervio con la fibra muscular, también llamada placa motora (enfermedades de transmisión del impulso) y otras afectan al interior de las células musculares (miopatías).

ELECTROMIOGRAFÍA DE FIBRA AISLADA Consiste en el estudio de la actividad eléctrica de dos fibras musculares aisladas permitiendo analizar la rapidez de la transmisión del impulso eléctrico desde el nervio al músculo en la placa motora. Esta técnica es muy útil para diagnosticar casos de miastenia gravis, que cursa con un síntoma llamado fatigabilidad y que consiste en la debilidad muscular intensa y progresiva al realizar movimientos repetidos. Esta técnica sirve también para conocer la densidad de fibras motoras de cada unidad motora en una región determinada de un músculo.

ELECTROMIOGRAMA CUANDO EL MÚSCULO ESTA RELAJADO No suele registrarse actividad eléctrica alguna. Puede detectarse actividad eléctrica espontánea en casos de inflamación del músculo (una variedad de miopatía llamada miositis) o cuando hay lesión del nervio. Los potenciales de fasciculación que reflejan actividad espontánea en unidades motoras aisladas son típicos de enfermedades de los nervios (neuropatías) de lenta progresión.

Las descargas miotónicas que son de alta frecuencia en fibras musculares aisladas son característicos de enfermedades musculares miotónicas que se caracterizan por la dificultad del músculo para relajarse. Los potenciales de fibrilación, las ondas agudas positivas y las descargas repetitivas complejas son anomalías que suelen objetivarse en el músculo que no recibe el estímulo del nervio, estado denominado de denervación (por lesión del nervio o médula espinal) y en las miopatías inflamatorias como es la denominada polimiositis.

ELECTROMIOGRAMA CUANDO EL MUSCULO SE CONTRAE Una ligera contracción voluntaria de un músculo provoca la activación de un grupo pequeño de unidades motoras que provocan una onda llamada potencial de acción. Cuando el músculo está afectado la onda generada por cada unidad motora es más pequeña de lo normal. Cuando hay afectación de varios nervios pero el músculo no está afectado ocasiona un incremento de la actividad de las unidades que todavía funcionan. Cuando existe un calambre suele haber silencio eléctrico.

UTILIDAD DEL ELECTROMIOGRAMA Permite localizar si la causa de la pérdida de fuerza está en el músculo, placa motora, nervio periférico o en médula espinal. Informa sobre la gravedad y actividad de las enfermedades del músculo y nervio y sobre las posibles secuelas no reversibles de estos procesos. La técnica de macro-electromiograma aporta información sobre un gran volumen de tejido muscular que permite calcular el número de unidades motoras que hay en un músculo determinado.

¿Cómo se estudia la conducción del impulso nervioso a través del nervio periférico? Mediante una prueba llamada electroneurograma o estudio electrofisiológico del nervio periférico. Se basa en comparar el tiempo que tarda en llegar el impulso a un músculo cuando se origina en un punto cercano al músculo y otro más alejado. Permite calcular la velocidad de conducción por el nervio (normalmente entre 40 y 70 metros por segundo) y si el número de axones o terminaciones de las neuronas que funcionan es normal o reducido. También permite saber el lugar donde el nervio está lesionado.

Una afectación muy frecuente consiste en la compresión del nervio mediano a su paso por la cara anterior de la muñeca (síndrome del túnel carpiano). Mediante esta prueba se puede comprobar que la transmisión del impulso nervioso está afectado justo a ese nivel.

ENFERMEDADES QUE NECESITAN EL EMG Lesiones traumáticas de las raíces nerviosas que salen de la médula espinal (antes de agruparse y formar los nervios periféricos). Enfermedades de la placa motora como la miastenia gravis o la enfermedad de Eaton. Lambert. Afectación del músculo por enfermedades hereditarias, endocrinas (hipotiroidismo, producción excesiva de corticoides y otras) o por medicamentos u otras causas.