EL RBOL DE GUANACASTE RBOL NACIONAL Luis Fernando

EL ÁRBOL DE GUANACASTE: ÁRBOL NACIONAL Luis Fernando Solórzano Porras Asesor de Estudios Sociales Departamento de Diseño, Producción y Gestión de Recursos Tecnológicos

DECLARATORIA El 31 de agosto de 1959, bajo la administración de Mario Echandi Jiménez por medio del Decreto Ejecutivo Número 7 se declara el árbol de Guanacaste como el Árbol Nacional.

HOMENAJE A LA PROVINCIA DE GUANACASTE La escogencia de este árbol es un homenaje a todos los habitantes de Guanacaste por el hecho de haberse anexado en 1824 al territorio costarricense. También se plantea que su inmensa sombra se asemeja a la protección que ha recibido la población costarricense por parte del Estado nacional.

DATOS DEL INBIO SOBRE EL ÁRBOL DE GUANACASTE El nombre Guanacaste viene del idioma indígena del pueblo originario náhuatl: Guautil árbol y Nacaztli oreja que significa árbol de la oreja, porque sus frutos son unas vainas duras de color café brillante que tienen la forma de la oreja del ser humano. Estos frutos, los podemos observar de enero a mayo. Este árbol grande y llamativo por su amplia copa, troncos que alcanzan hasta 2 m de diámetro y llega a medir hasta 45 m de altura, tiene un follaje fino que se cierra al atardecer. En Costa Rica, crece en los bosques más o menos abiertos desde los 0 - 1 300 m de elevación.

OTROS DATOS INTERESANTES: ALGUNOS USOS DE ESTE ÁRBOL Ornamental: Los árboles son muy decorativos, es ideal en parques y zonas de esparcimiento. Sombra y refugio. Leña. La goma que exuda el tronco es empleada como remedio para la bronquitis y el resfriado. Especie maderable de importancia artesanal, acabados de interiores, fabricación de canoas, muebles, utensilios de cocina, carrocería, entre otros. Las semillas se comen en algunos sitios (Sur México) tostadas, en salsas, sopas o como sustituto del café. También usadas para elaborar collares, pulseras y aretes. El tallo joven, fruto, la semilla y la hoja, se emplea como complemento alimenticio del ganado, cerdos, cabras y caballos, sin embargo los frutos pueden ser abortivos para las yeguas. La corteza se usa en infusiones para curar salpullidos. La pulpa de las vainas verdes se usa como sustituto del jabón para lavar la ropa.

OTROS DATOS DEL INBIO Se caracteriza por la frondosidad y el verdor de su copa. En sitios donde ocurre una estación seca fuerte, este árbol brinda sombra a zonas ganaderas o agrícolas. Es de tronco corto y copa extendida en áreas abiertas; y alto y de copa angosta si ha crecido en áreas boscosas. Produce flores blancas muy pequeñas y agrupadas en cabezuelas y frutos de 8 a 15 centímetros, pardo oscuros o pardo rojizos, lustrosos, con forma de oreja. En Costa Rica generalmente florece entre noviembre y marzo y fructifica entre enero y mayo. En estado silvestre, se encuentra ampliamente distribuido en ambas vertientes, tanto en climas secos como muy húmedos, pero es más común en climas secos de la vertiente Pacífico Central y Norte, en altitudes que van desde 0 hasta 1. 300 metros de elevación. Se encuentra en México, Centroamérica, el norte de Suramérica y las Antillas.

LOS FRUTOS DEL ÁRBOL DE GUANACASTE CIENTEC plantea que los frutos son legumbres casi circulares y asemejan una oreja (de ahí su nombre).

EL ÁRBOL DE GUANACASTE: SÍMBOLO PATRIO NATURAL Los frutos son grandes de color marrón en forma de oreja, cuando están maduros son comidos por el ganado, en zonas silvestres sirven de alimento a las dantas, lapas, saínos y roedores. Es un árbol cada vez más escaso, que crece principalmente en las tierras bajas, secas o húmedas del Pacífico. Crece en bosques, sabanas y potreros. Esta especie que dio nombre a la provincia de Guanacaste, brinda sombra y frutos al ganado y su madera sirve para enchapes. El pisoteo de animales, el fuego, la sequía y la competencia de los pastos destruye las semillas. Se piensa que de continuar la situación actual en 100 años, los guanacastes estarán extintos. (Revista Biocenosis. CER-UNED. Vol. 19 (1) 2004)

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