EL CABALLITO DE MAR Mara Isabel Garca Hippocampus

EL CABALLITO DE MAR. María Isabel García

Hippocampus. Pertenece a la clasificación de cordados, con vertebras completas. Del género Hippocampus, y el orden de Syngnathiformes (peces con espina) El tamaño de los adultos varía de acuerdo a la especie, desde el más pequeño Hippocampus satomiae, que fue descubierto en Australia y mide 14 mm de longitud, hasta el Hippocampus ingens que sobrepasa los 29 cm de longitud.

Anatomía.

Hábitat. Pueden ser encontrados en los mares alrededor de todo el mundo, prefieren las zonas poco profundas y de naturaleza cálida, suelen mezclarse con el entorno donde se encuentren. Viven entre los corales, macroalgas, fanerógamas marinas y manglares.

Gestación. Se aparean cuando incrementa la temperatura del agua. La pareja de caballitos hace una danza ceremonial, entrelazan sus colas. La hembra trasplanta sus huevos con la ayuda de una papila genital, en la bolsa del macho, donde se da la fertilización en un proceso de tan solo 6 segundos.

Embarazo. Los caballitos de mar, son ovovivíparos. Luego del proceso de fertilización de los huevos, estos permanecerán en el vientre del macho entre 10 días y 6 semanas, dependiendo de las especies y de la temperatura del agua del mar.

Cuando las crías están totalmente desarrolladas, el padre deja salir las crías del interior de su bolsa durante varias horas, contrayendo su cuerpo para hacer presión y liberarlas. El nacimiento de las crías parece ser agotador para el padre

Los primeros días entrarán y saldrán de la bolsa según haya peligro o no en el exterior. Pueden tener de 500 hasta mil crías, pero solo una de ellas llegará a la adultez, los demás mueren en el proceso.

Los caballitos de mar pueden vivir de 1 a 5 años, según su especie y tamaño. Según el Registro Mundial de Especies Marinas, hay 53 especies de caballitos de mar. los caballitos de mar están en peligro de extinción.

Características generales.

Los caballitos de mar, eligen una pareja para toda la vida; y cuando esta muere permanecen solos por un tiempo y luego mueren también.

Los caballitos de mar no tienen dientes ni estómago. Los alimentos pasan a través de sus sistemas digestivos con tanta rapidez, que deben comer casi constantemente para mantenerse con vida. Comen salmuera, camarones, peces pequeños y plancton. Un adulto come de 30 -50 piezas al día.

Los caballitos de mar pueden producir sonidos como chasquidos durante la alimentación y el cortejo. Lo hacen moviendo dos partes de su cráneo, una contra la otra.

En lugar de las escamas, los caballitos de mar tienen la piel estirada sobre una serie de placas óseas, visibles como anillos alrededor del cuerpo. Esta armadura ósea y anatomía ayuda a protegerlos y muy pocos animales se alimentan de ellos.

Los caballitos de mar pueden mover cada ojo de forma independiente.

Tienen como limitante que no son buenos nadadores, razón por la cual se les ve descansando a cada instante.

Algunos caballitos de mar, pueden cambiar de color para protegerse de sus depredadores.

La supervivencia de los caballitos de mar esta en nuestras manos, cuidemos nuestro planeta. Gracias.