COMPETITIVIDAD Una visin crtica del concepto y sus

COMPETITIVIDAD Una visión crítica del concepto y sus usos Ref: Paul Krugman “Competitiveness: A Dangerous Obsession”

• La retórica de la competitividad ve a cada país como una empresa compitiendo en el mercado global • Es frecuente encontrar este concepto (o variantes) entre los políticos, policy makers y líderes de opinión. • Se asume como un dato que el problema de los países es competir en los mercados mundiales

• Muchas veces sirve para eludir cuestiones realmente importantes • La idea de que el bienestar de un país se define en los mercados mundiales es una hipótesis no una verdad • Desde el punto de vista empírico la hipótesis es incorrecta

• Los argumentos a desarrollar son tres: • La competitividad definida de la manera anterior no tiene sustento empírico • Por qué resulta atractivo hablar de competitividad? • No sólo es equivocado sino muchas veces contraproducente concentrarse en la competitividad

1. COMPETENCIA • Definir la competitividad de una nación es mucho más complejo que para una empresa • Una empresa no competitiva en el mercado no permanece: cierra o se funde • Los países no. • Se piensa a veces el bienestar en términos de balance comercial o de pagos: si es positivo se es competitivo • Es Erróneo

• Lo relevante para mejorar el bienestar de un país es el aumento de la productividad • En términos absolutos • No en términos relativos a otros países • Es válido se comercie con el mundo o no • Por ej. Una devaluación puede mejorar el balance comercial, pero deteriora los términos del intercambio y reduce el bienestar agregado • Un aumento de productividad mejora el bienestar • Es lo que permite el incremento de los niveles de ingreso

• Los países no compiten como las empresas en el mercado • El comercio internacional NO ES un juego de suma cero • Si un país mejora su productividad puede producir bienes más baratos (con menor uso de recursos) y eso mejora el bienestar • Parte de esa mejora se pasa a los países con los cuales comercia

• Productividad es un concepto relevante para los países • Competitividad puede ser una manera particular de llamar a la productividad • Los partidarios del concepto no estarían de acuerdo

2. Prestar atención a los números que se presentan • Las conexiones entre comercio, balance comercial y empleo suelen ser poco fundadas • Es usual vincular el déficit comercial con desempleo • Muchas veces la evidencia es débil

• Otra idea frecuente es promover los sectores de alto “valor agregado” • La definición de valor agregado suele ser poco precisa • Ver un buen ejemplo en • http: //www. bcr. com. ar/Publicaciones/Infor mativo%20 semanal/bcr 2008_07_04. pdf

3. La emoción de la competitividad • Hablar de competitividad de los países haciendo analogías con empresas es atractivo por la facilidad de comprensión • Definir productividad o ventajas comparativas implica conceptos más complejos • Competitividad suena “emocionante” y vende más.

• Por otra parte, si el problema es de competencia en mercados mundiales las recetas para solucionarlo son más directas: subsidios a sectores de “alto valor agregado”, comercio administrado, etc. • La productividad tiene fundamentos más complejos y multifacéticos y no hay recetas simples

• Para los políticos es atractivo porque evita decisiones difíciles o, a veces, puede justificarlas. • Pero puede convertirse en un elemento que termina distorsionando políticas o desviando la atención

4. Problemas • Puede implicar gasto improductivo o programas públicos inefectivos • Puede llevar a proteccionismo o guerras comerciales (devaluaciones) • Puede llevar a malas políticas públicas en diferentes áreas