Comer de la tierra sin comernos la Tierra

Comer de la tierra sin comernos la Tierra Jorge Riechmann

Esquema de esta conferencia 1. ¿Dónde estamos? 2. Impactos inasumibles 3. ¿Qué pasó con la energía? 4. Costes ocultos 5. “Hacer las paces con la naturaleza” 6. Algunas ideas para ir concluyendo 06/03/2021 comer de la tierra. . . 2

1. ¿Dónde estamos?

Para ir entrando en materia: tres determinantes de nuestra situación. . . (A) La venganza de Malthus. Estamos chocando contra los límites biofísicos del planeta en un “mundo lleno”. . . También en lo que a alimentación y usos de la tierra se refiere. (B) Un nivel de desigualdad históricamente inaudito. Los graneros repletos. . . pero más millones de personas desnutridas y mal alimentadas que nunca antes en la historia (en términos absolutos). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 4

(Sobre este segundo punto, Joaquín Araujo recordaba que sólo con la décima parte del dinero que se empleó en 2008 -2009 para salvar el sistema bancario mundial se podrían cubrir las necesidades de agua potable y saneamiento básico de toda la humanidad, salvando la vida a cinco mil niños al día. Análogamente en otras carencias básicas que afligen a los empobrecidos y desposeídos. . . ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 5

(C) Perspectivas de colapso. Si la temperatura promedio del planeta sube de los aproximadamente 15 ºC que hemos conocido a lo largo de nuestra historia (y nuestra prehistoria) a 20 ºC, o incluso más --y a esto nos dirigimos a toda velocidad, y puede ocurrir en pocos decenios--, saltarán por los aires todos los sistemas socioeconómicos humanos --incluyendo los Estados y el abastecimiento de alimentos y agua potable, claro está--, morirán miles de millones de seres humanos, y desaparecerá todo lo que entendemos por vida civilizada. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 6

Una trayectoria de colapso No es sólo que nuestros sistemas socioeconómicos sean insostenibles… …sino que seguimos una trayectoria de colapso. Una lectura sintética al respecto: http: //www. eldiario. es/ultimallamada/Modelo-ETP-energiapetroleodisponible_6_574352594. html 06/03/2021 comer de la tierra. . . 7

Diagostica Ernest Garcia, uno de los mejores analistas de la realidad socioecológica de las sociedades industriales: “La mejor información disponible indica que, allá por la mitad del siglo XX, la civilización industrial entró a toda velocidad en una trayectoria de muerte; y que ha seguido hasta un punto en que ningún milagro, ni técnico ni político, podrá alargar sustancialmente su camino”. Ernest Garcia, “Car le temps est proche: la crise écologique et l’apocalypse sans cesse annoncée”, en Apocalypses: imaginaires de la fin du monde, número 28 (monográfico) de Socio-Anthropologie coordinado por Alain Gras, París 2013, p. 123. La negrita es mía (J. R. ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 8

¿Pagarán nuestros nietos? “Nuestros nietos pagarán la factura de nuestra orgía consumista”, advertía Zygmunt Bauman en octubre de 2010. http: //www. publico. es/culturas/nietos-pagaranfactura-nuestra-orgia. html Vale… siempre que no olvidemos que Bauman es nonagenario (nació en 1925). Sus nietos son los adultos de hoy. Vislumbramos el enorme asunto de la fractura generacional, que no podemos abordar aquí. 06/03/2021 el futuro no va a ser. . . 9

Estamos en situación de emergencia planetaria 06/03/2021 el futuro no va a ser. . . 10

Y el sector agropecuario ha contribuido sustancialmente a ello Agricultura y ganadería vivieron su propia revolución industrial en el curso del siglo XX (y sobre todo en su segunda mitad –la época de la Gran Aceleración). Las nuevas técnicas agropecuarias consiguieron (A) una notabilísima intensificación de la producción al precio de un impacto ambiental acrecentado. Si a esto añadimos (B) la creciente presión demográfica (2. 556 millones de seres humanos en 1950, 6. 000 millones en 1999, 7. 470 millones en 2016)… 06/03/2021 comer de la tierra. . . 11

Crecimiento demográfico desde la Revolución Industrial

y (C ) el peso del modelo alimenticio actual (basado en un creciente consumo de carne y productos lácteos, que conduce a que en la actualidad más del 40% de los cereales del mundo y más de la tercera parte de las capturas pesqueras se emplee para alimentar la excesiva cabaña ganadera de los países del Norte), entonces las tres causas de la tremenda contribución del sector agroalimentario a la crisis ecológico-social global están dadas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 13

Características del sistema agroalimentario mundializado 1. Conversión de los alimentos en mercancías como cualesquiera otras 2. Tecnificación del conjunto del sistema, con uso masivo de combustibles fósiles 3. Monocultivos: producción con baja diversidad en grandes volúmenes 4. Bajo coste (al precio de enormes “externalidades” o costes externos) 5. Distribución rápida y mundial de los productos 06/03/2021 comer de la tierra. . . 14

Este sistema que se organizó a partir de 1930 aproximadamente –en la fase “fordista” del capitalismo- es muy frágil – por su dependencia de la estabilidad climática, los insumos de combustibles fósiles y petroquímica, los antibióticos para el ganado, el transporte eficiente y barato a larga distancia… 06/03/2021 comer de la tierra. . . 15

2. Impactos inasumibles (sobre los ecosistemas, la salud humana y nuestras perspectivas de futuro)

Crecientes impactos ecológicos Nuestros agroecosistemas actuales producen graves y crecientes impactos ecológicos, entre los cuales cabe contar: n n n desforestación degradación y destrucción del suelo fértil (compactación, erosión, contaminación, empobrecimiento y mineralización) desertificación de extensos territorios difusión de tóxicos biocidas en el medio ambiente alteración del ciclo global del nitrógeno (y en menor medida del fósforo) eutrofización de lagos y mares 06/03/2021 comer de la tierra. . . 17

n n n n sobreexplotación y contaminación de los acuíferos sobreexplotación de aguas superficiales (sin respetar un mínimo caudal ecológico de los ríos) despilfarro de agua (captada a menudo con gran impacto ambiental) despilfarro de energía el infierno en la Tierra para miles de millones de animales domesticados pérdida de biodiversidad silvestre y agropecuaria empeoramiento de las condiciones de vida para los animales y plantas silvestres. . . 06/03/2021 comer de la tierra. . . 18

Aunque raras veces seamos conscientes de ello, en muchos países el impacto ambiental de la agricultura y la ganadería es mayor que el de cualquier otro sector de actividad humana (incluyendo la industria). Robert Goodland: “Environmental sustainability in agriculture: diet matters”. Ecological Economics 23, 1997, p. 190. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 19

Una pregunta de justicia: Biomasa (en peso) de los mamíferos terrestres hoy existentes: humanos + ganado y mascotas, 97'11 %; seres silvestres, 2'89 %. (Los seres humanos representamos el 30'45%. . . Más de diez veces lo que suponen los mamíferos salvajes. ) Los datos proceden de la conferencia de Richard Register en la mesa redonda “¿Nuevo clima, nuevo modelo de desarrollo? ”, Encuentro de las Américas Frente al Cambio Climático organizado por la Alcaldía Mayor de Bogotá y otras instituciones colombianas, Bogotá, 20 a 23 de septiembre de 2015. Vivimos de espaldas a esa realidad, como a tantas… Cuando en charlas y debates he pedido a la audiencia que estimaran el porcentaje de esa biomasa de seres silvestres, las estimaciones oscilaban entre 20% y 70%. ¡Así de alejadas están nuestras percepciones de la realidad! 06/03/2021 comer de la tierra. . . 20

¿Tenemos derecho a ocuparlo todo, a acapararlo todo? En la actualidad, más de nueve de cada diez grandes animales del mundo (es decir, los que pesan más de unos pocos kilogramos) o bien son seres humanos, o bien animales domesticados. Unos 700 millones de toneladas de biomasa de animales grandes domesticados, 300 millones de toneladas de seres humanos, y apenas 100 millones de toneladas de animales grandes silvestres. Yuval Noah Harari, Homo Deus, Debate, Barcelona 2016, p. 88. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 21

En el mundo, hoy, unos 900. 000 búfalos africanos… frente a 1. 500 millones de vacas. 50 millones de pingüinos… y 20. 000 millones de gallinas. Yuval Noah Harari, Homo Deus, Debate, Barcelona 2016, p. 87. ¿Por qué una sola especie se arroga el derecho de tratar así a todas las demás? 06/03/2021 comer de la tierra. . . 22

El suelo fértil: un recurso crucial La degradación del suelo se debe a prácticas agrícolas inadecuadas, uso inapropiado de fertilizantes y plaguicidas, desforestación y sobrepastoreo. Las zonas áridas y semiáridas --como las mediterráneas-- se encuentran especialmente expuestas a la erosión. España es el único país europeo con alto riesgo de desertificación (y con algunos desiertos ya consumados en su territorio). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 23

A escala histórica, la tierra fértil… Son necesarios muchos siglos para producir un centímetro de suelo (suele estimarse que la pérdida de tres milímetros de suelo destruye la labor de un milenio). Este desacoplamiento entre tiempos geológicos y tiempos históricos conduce a que en la práctica tengamos que considerar el suelo fértil como un recurso no renovable. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 24

…es un recurso no renovable En España, mediciones efectuadas en embalses de las cuencas del Segura y del Guadalquivir indican que en estas zonas de alta erosión se están perdiendo entre 0'8 y 1'5 mm. de suelo en promedio cada año. Si se tiene en cuenta que se necesita aproximadamente un milenio para producir 3 mm. , eso indica que en estas zonas cada año puede estarse destruyendo el suelo creado en 500 años. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 25

¿Sustituir naturaleza por tecnología? Pero… ¿acaso no podemos cultivar sin tierra? Veamos un ejemplo: cultivos hidropónicos de alta tecnología en Lower Mainland (Columbia Británica, Canadá). Y. Wada, The appropriated carrying capacity of tomato production: comparing the ecological footprints of hydroponic greenhouse and mechanized field operations, tesis doctoral, University of British Columbia, Vancouver 1993. https: //www. researchgate. net/publication/34810105_The_appropriated _carrying_capacity_of_tomato_production_microform_comparing_the _ecological_footprints_of_hydroponic_greenhouse_and_mechanized_f ield_operations 06/03/2021 comer de la tierra. . . 26

¿Qué significa “productividad”, o “eficiencia”? Los invernaderos, por superficie de cultivo, eran entre seis y nueve veces más productivos que el cultivo tradicional en tierra. Pero, si analizamos los flujos de materia y energía en juego, ¡resulta que la huella ecológica de uno de estos tomates de invernadero era entre 14 y 20 veces mayor que la del tomate tradicional! (Sobre todo por el uso masivo de gas natural. ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 27

Si vivimos en un mundo de sistemas complejos adaptativos… En sistemas complejos con múltiples interconexiones y bucles de realimentación, maximizar una variable suele deprimir otras… La intensificación productiva –en este caso como en otros- se produce a costa de un acrecentado impacto sobre los ecosistemas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 28

Pérdida de biodiversidad La biodiversidad es el “seguro de vida” de la vida: una elevada biodiversidad permite a los ecosistemas en general (y por tanto también a los agroecosistemas) responder a las perturbaciones, adaptarse a los cambios, hacer frente a las crisis. Los ecosistemas más simplificados son los más vulnerables. La agricultura industrial moderna, basada en el uso generalizado de unas pocas variedades muy seleccionadas, ha provocado grandes pérdidas de biodiversidad agropecuaria El Informe sobre el estado de los recursos fitogenéticos en el mundo que hizo público la FAO en 1996 indicaba que a lo largo del siglo XX se ha perdido cerca del 75% de la diversidad genética de las especies cultivadas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 29

En Grecia se han perdido en los últimos cincuenta años el 95% de las variedades locales de trigo. China empleaba en 1949 10. 000 variedades de trigo; en los años setenta se conservaban sólo un millar. En la India previa a la ““revolución verde”” se utilizaban unas 30. 000 variedades de arroz; al acabar este siglo probablemente no quedan más de cincuenta. En EE. UU. , de las 7. 000 variedades de manzanos que se utilizaban en el siglo XIX, se han perdido el 86%. . . 06/03/2021 comer de la tierra. . . 30

Es una trágica pauta recurrente En sólo diez años (1973 -1983), en España se perdieron casi el 40% de las variedades de melón. Prácticamente la mitad de las razas ganaderas autóctonas de la Península Ibérica –cuya riqueza en estas estirpes ha sido proverbial desde la Antigüedad—se encuentra en peligro de extinción. Si hace un siglo se reconocían en nuestro país más de 1300 variedades de trigo, hoy más de la mitad han desaparecido. . . 06/03/2021 comer de la tierra. . . 31

Una verdadera catástrofe La irreparable pérdida de biodiversidad silvestre y agropecuaria que ha tenido lugar a lo largo del siglo XX constituye una verdadera catástrofe: la uniformidad de cultivos y estirpes animales hacen a la agricultura y la ganadería especialmente vulnerables a las plagas, enfermedades, cambios climáticos, e interrupciones en el suministro de los onerosos insumos energéticos y químicos. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 32

Sobrefertilización y contaminación por nitratos Degradación de la calidad del suelo por falta de materia orgánica. La intensificación agrícola asociada con la fertilización química, que ha eliminado los barbechos, hace trabajar a la tierra sin descanso y así somete el suelo a una desnudez permanente: aumenta la erosión. Eutrofización –o paso de un estado pobre en nutrientes (oligotrófico) a otro rico en nutrientes (eutrófico)-- de ríos, lagos y mares debido al exceso de fosfatos o nitratos que van a parar a ellos. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 33

Desequilibramos los grandes ciclos biogeoquímicos… Desequilibrio del ciclo global del nitrógeno: la producción masiva de fertilizantes químicos ha aumentado la presencia de nitrógeno estable en el planeta un 70% (en comparación con los niveles existentes hace doscientos años). Análogo desequilibrio se observa en el ciclo del fósforo (luego volveremos sobre este preocupante mineral). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 34

Lixiviación de los fertilizantes hacia las aguas superficiales o subterráneas, contaminándolas. (En Castellón, por ejemplo, en cultivos de cítricos, se llegan a perder hasta 250 kgs. de nitrógeno inorgánico por hectárea al año. ) Los valores límite recomendados en la UE (25 mg/l. de nitratos en el agua potable) se exceden ampliamente en las aguas subterráneas de muchas zonas de la UE (y de España). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 35

Los problemas de salud que causan los nitratos: 1. los nitratos se transforman en el organismo en nitritos, sustancias que pueden reaccionar con las aminas generando las cancerígenas nitrosaminas. 2. Los nitritos transforman la hemoglobina en metahemoglobina, pudiendo provocar falta de oxígeno y dañar a los niños pequeños. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 36

Para tratar de agrotóxicos haría falta una sesión entera… En 1939 comienza una nueva era en lo que a biocidas se refiere: el químico suizo Paul Müller descubrió que el DDT (diclorodifeniltricloroetano) era un potente insecticida. Desde entonces, la química orgánica moderna ha sintetizado numerosas substancias biocidas que se usan para eliminar organismos vectores de enfermedades y, en agricultura, para proteger los cultivos. Los plaguicidas son fungicidas (contra los hongos nocivos), insecticidas (contra insectos), herbicidas (contra las “malas hierbas”), rodenticidas (contra roedores), nematicidas (contra los nematodos). . . Los problemas que causan son ingentes. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 37

Es irresponsable seguir empleando la agroquímica de síntesis (antibióticos y hormonas en ganadería, plaguicidas y fertilizantes en agricultura) como durante los últimos decenios. La mayoría de las sustancias biocidas son altamente tóxicas, de efecto indiscriminado, persistentes y bioacumulativas; pueden provocar cáncer, esterilidad, daños genéticos, malformaciones de nacimiento, problemas respiratorios y neurológicos, y actuar como disruptores hormonales. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 38

En el mundo biológico, el peligro de las estrategias de sentido único (ya se trate de monocultivos o de aplicación masiva de unos pocos biocidas) es siempre el mismo: la aparición de resistencias como respuesta evolutiva en los organismos que se pretende combatir. Después de más de medio siglo de esta “carrera de armamentos” químico-biológica, hay evidencias abundantes de que todo tipo de plagas (insectos, hongos, gusanos, malas hierbas. . . ) desarrollarán resistencias a los productos químicos que empleemos contra ellas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 39

Una terrible espiral descendente La secuencia “plaguicidas- plagas resistentes- más plaguicidas” (los ya conocidos en mayor cantidad, u otros nuevos y a menudo más tóxicos) es una espiral ascendente para la cuenta de resultados de las transnacionales que fabrican los agrotóxicos, pero una terrible espiral descendente para la biosfera y la salud de los seres vivos. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 40

La premonición de Marx Las enormes transformaciones que ha sufrido la agricultura en el siglo XX, y sus repercusiones ecológicas, fueron previstas de manera que hoy nos parece casi profética por Karl Marx en El Capital: “Con la preponderancia incesantemente creciente de la población urbana, acumulada en grandes centros por la producción capitalista, ésta por una parte acumula la fuerza motriz histórica de la sociedad y, por otra, perturba el metabolismo entre el ser humano y la tierra, esto es, el retorno al suelo de aquellos elementos constitutivos del mismo que han sido consumidos por el ser humano bajo la forma de alimentos y vestimenta, retorno que es condición natural eterna de la fertilidad permanente del suelo. ” 06/03/2021 comer de la tierra. . . 41

“Con ello destruye, al mismo tiempo, la salud física de los obreros urbanos y la vida intelectual de los trabajadores rurales. (. . . ) Al igual que en la industria urbana, la fuerza productiva acrecentada y la mayor movilización del trabajo en la agricultura moderna se obtienen devastando y extenuando la fuerza de trabajo misma. Y todo progreso de la agricultura capitalista no es sólo un progreso en el arte de esquilmar al obrero, sino a la vez en el arte de esquilmar el suelo; todo avance en el acrecentamiento de la fertilidad de éste durante un lapso dado, un avance en el agotamiento de las fuentes duraderas de esa fertilidad. ” 06/03/2021 comer de la tierra. . . 42

“(. . . ) La producción capitalista, por consiguiente, no desarrolla la técnica y la combinación del proceso social de producción sino socavando, al mismo tiempo, los dos manantiales de toda riqueza: la tierra y el trabajador. ” Karl Marx, El Capital, libro primero, parágrafo 10 del capítulo 13. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 43

Retos de enorme envergadura Los retos que se plantean hoy son de enorme envergadura: a escala planetaria, tendríamos que ser capaces de producir lo suficiente para acoger aún a bastantes cientos de millones más de seres humanos en el planeta) sin poder aumentar los recursos de tierra y agua a nuestra disposición… y sobre todo de producir y consumir de otra manera para minimizar el insoportable impacto ambiental de la agricultura industrial actual. El objetivo no debe ser maximizar los rendimientos, sino optimizarlos de manera sustentable. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 44

La alimentación mundial: chocando con los límites Las distintas vías y herramientas que permitieron el gran incremento de la producción agropecuaria en el siglo XX han perdido, a las puertas del siglo XXI, buena parte de su potencial. Avizoramos límites cercanos en cualquiera de las direcciones en que miramos: La mejora genética, en los cereales de consumo masivo, no podrá incrementar demasiado el “índice de cosecha” o parte del grano en relación con la biomasa aérea total, que para el trigo suponía ya el 50% en 1990. Dado que el límite absoluto se cifra en el 62%, el margen de maniobra es muy estrecho. También las nuevas biotecnologías chocarán con límites de este tipo, enraizados en las características fisiológicas y bioquímicas de los organismos con los que trabajan. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 45

El consumo de fertilizantes inorgánicos, en los países más industrializados, ya ha tocado techo. No cabe pensar en una gran expansión ulterior de los regadíos, con los acuíferos sobreexplotados en grandes regiones y los cursos de agua intervenidos en exceso. La erosión, la desertificación y la contaminación de los suelos, junto con la expansión de los asentamientos urbanos e infraestructuras, está haciendo disminuir rápidamente la cantidad y calidad de las tierras cultivables; y no hay reservas vírgenes apreciables que podamos poner en explotación. Hacia 1990 se alcanzó el máximo posible de extracción en las pesquerías oceánicas; muchos caladeros están ya sobreexplotados y degradados. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 46

Prácticas no sostenibles y no generalizables “Lo mismo que hoy se sabe que sería imposible generalizar a todas las sociedades humanas los niveles de ‘producción’, contaminación y consumo de los países industrializados, tampoco sería posible generalizar los frutos de unas técnicas agrícolas que se basan en la desigualdad y exigen una creciente apropiación de energía y recursos no renovables externos a los propios sistemas agrarios y, en general, a las fuentes de energía y materia renovable” José Manuel Naredo y Pablo Campos, “La energía en los sistemas agrarios”, Agricultura y sociedad 15, Madrid 1980, p. 80. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 47

3. ¿Qué pasó con la energía?

¿Qué pasó con la energía? Las agriculturas tradicionales eran capaces de generar un excedente físico (biomasa fruto de la fotosíntesis, asociada a la inagotable radiación solar) reponiendo, en “ciclo cerrado”, tanto los nutrientes como la energía (aportada en forma de trabajo humano y animal). La agricultura industrial moderna tuvo que suplir la escasez de mano de obra provocada por el proceso industrializador (centrado en las ciudades) aportando cada vez más maquinaria e insumos desde fuera del sector agropecuario. El elevado consumo de energía fósil en la agricultura intensiva actual (por encima del 95% de las entradas energéticas externas en los agroecosistemas) se debe a los fertilizantes (50 -60%), el gasóleo (25 -40%), los fitosanitarios (8%) y la maquinaria (2%). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 49

Agricultura y ganadería petrodependientes Ahora la producción y distribución agropecuaria está cada vez más subsidiada energéticamente por combustibles fósiles (no renovables). La eficiencia total de los agrosistemas disminuye a medida que incrementan los insumos de energía no renovable. Cuando consumimos productos agrícolas o carne, la mayoría de la energía bioquímica que ingerimos no procede del sol, sino del petróleo. El petróleo (y el gas natural) es un recurso escaso, no renovable. . . Y nos acercamos rápidamente al “cenit del petróleo” (y del gas natural), si es que no estamos ya ahí. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 50

Bayliss-Smith (1982) comparó dos explotaciones del mismo pueblo del condado de Wiltshire, en el centro de Inglaterra, con 150 años de distancia: las décadas de 1820 y 1970 respectivamente. En la explotación de 1826, de carácter preindustrial, el 98% de los insumos energéticos eran biológicos: un 77% humanos y un 21% animales. Sólo el 2% correspondía a energía fósil: el carbón de piedra usado en la producción de hierro para las herramientas y de las propias herramientas, entre las que figuraba una primitiva máquina trilladora tirada por caballos. La productividad de esta explotación ascendía a 7. 400 MJ por hectárea y año y a 80 MJ por trabajador y día. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 51

En 1977, una finca del mismo pueblo obtenía una producción agrícola muy parecida en volumen. Los insumos de energía animal han desaparecido, y los de energía humana han bajado al 0, 2% del total, siendo el 99, 8% restante de energía fósil (incluyendo la energía consumida en la producción de máquinas y substancias químicas y en el uso de las máquinas). La productividad por hectárea se ha multiplicado por 6 y la productividad por hora trabajada se ha multiplicado por 30. En cambio la ratio energética ha pasado de 40 a 2, 1 entre ambas fechas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 52

Comer combustibles fósiles Durante milenios, agricultura y ganadería fueron eficientes sistemas de captación de energía solar; pero hoy se basan esencialmente en los recursos del subsuelo. Cuando consumimos productos agrícolas o carne, la mayoría de la energía bioquímica que ingerimos no procede del sol, sino del petróleo y el gas natural (que son un recursos escasos y no renovables). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 53

Mientras que la agricultura intensiva tradicional china llegaba a alcanzar rendimientos de 50: 1 (vale decir, con una caloría de energía externa distinta a la solar se llegaban a obtener 50 calorías de alimento) y la tradicional agricultura cerealista castellana de 20: 1, la agricultura industrial española actual sólo alcanza en promedio 0'8 a 1: es decir, su balance energético es negativo. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 54

El sistema agroalimentario estadounidense, tomado en conjunto, funciona con rendimiento 1: 10 (para poner una caloría sobre la mesa se invierten diez calorías petrolíferas), y en el cultivo de verduras de invernadero durante el invierno llegan a alcanzarse valores tan disparatados como 1: 575. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 55

Hechos materialmente de hidrocarburos fósiles Impresiona constatar que el 80% del nitrógeno presente en nuestros cuerpos (y el 50% de las proteínas) proceden directamente del gas natural por la vía de los fertilizantes de síntesis con los que cultivamos alimentos (gracias al proceso químico de Haber-Bosch, que transforma el nitrógeno atmosférico en amoníaco directamente asimilable por las plantas). 06/03/2021 comer de la tierra… 56

“Mientras que puede decirse que la población de hace doscientos años estaba compuesta en su mayor parte de luz solar, nosotros estamos compuestos en gran medida de hidrocarburos fósiles. ” Nathan John Hagens, “Energía, deuda y el fin del crecimiento”, cap. 2 de La situación del mundo 2015 (Un mundo frágil), Icaria, Barcelona 2015, p. 46. Palpemos nuestras carnes y casi nos mancharemos de petróleo, podríamos decir. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 57

Las cosas no podrán seguir siendo de esta manera… Esto plantea graves interrogantes sobre la eficiencia y la viabilidad de nuestros actuales sistemas agropecuarios industriales. Podemos permitirnos un contrasentido semejante durante unas pocas generaciones, pero no más. Comer del sol puede ser ecológicamente sustentable; comer del petróleo no lo es en ningún caso. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 58

59 PICO DE HUBBERT La extracción de combustibles fósiles sigue curvas tipo campana (Hubbert 1956). Se aplica satisfactoriamente a minerales cuyo factor de concentración no es importante (comb. fósiles). Q=recursos disponibles P=extracción de minerales Se puede ajustar a otros minerales en términos exergéticos exergía -> depende de la concentración y composición

Values in Mtoe Recursos energéticos. El pico de Hubbert Considerando reservas probadas Carbón: 2060; otros estudios: EWG 2007 (2025). Gas natural: 2023; Otros estudios: Bentley (2020). Petróleo: 2008; otros estudios: Hatfield (1997), Kerr (1998) o Campbell and Laherrere (1998) Fuente: Alicia Valero, Antonio Valero. Physical geonomics: Combining the exergy and Hubbert peak analysis for predicting mineral resources depletion. Resources, conservation and recycling 54 - 12, pp. 1074 - 1083. 2010 60

Incluso una institución tan comprometida con el orden vigente como la Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha reconocido que el pico o cénit de extracción del petróleo convencional se produjo en 2006; desde entonces nos adentramos en sendas de descenso energético. IEA, World Energy Outlook 2010 (http: //www. worldenergyoutlook. org/media/weo 2010. pdf ) 06/03/2021 el futuro no va a ser. . . 61

“La producción de petróleo en los EE. UU. está comenzando a caer a un ritmo apreciable, y los problemas en Oriente Medio hacen presagiar que, efectivamente, el año 2015 fue el del peak oil [global] - aunque aún tendremos que esperar unos años para confirmarlo”. Antonio Turiel, “El fracaso político”, 4 de mayo de 2016; http: //crashoil. blogspot. com. es/2016/05/el-fracaso-politico. html El cénit o “pico” conjunto de las energías no renovables –petróleo, gas natural, carbón y uranio- va a producirse entre 2018 (es la estimación de Antonio Turiel) y 2038 (la de Jean Laherrère). Citadas ambas en Carlos Taibo, Colapso, Catarata, Madrid 2016, p. 64. 06/03/2021 el futuro no va a ser. . . 62

No nos obcequemos con los abonos de síntesis Se puede y se debería cultivar básicamente sin agrotóxicos; pero los defensores de la agricultura ecológica no deberíamos ser dogmáticos en lo referente a la fertilización con abonos inorgánicos de síntesis. Creo que, más allá del discurso de la agricultura ecológica “en negativo” (no a la química de síntesis), es bueno dar prioridad al discurso de la agroecología “en positivo” (buena gestión agronómica y social de la diversidad). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 63

Aunque sin duda hay que racionalizar el uso de los fertilizantes inorgánicos de síntesis –que hoy empleamos mal en muchos casos, con los graves impactos ecológicos subsiguientes--, no cabe concebir, para el siglo XXI, una agricultura de alto rendimiento que pueda prescindir por completo de tales aportaciones. Algunos autores estiman que el abono inorgánico es hoy responsable de un 40% de la producción de cereales en el mundo. Lester R. Brown: “Alimentar a 9. 000 millones de personas”, en La situación del mundo 1999, Icaria, Barcelona 1999, p. 221. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 64

“La producción actual de unos 80 millones de toneladas [de nitrógeno de síntesis] al año es mayor que la cuantía total de nitrógeno que reciben las tierras de cultivo por sedimentación atmosférica, biofijación y reciclaje de desechos orgánicos. En un mundo sin abonos nitrogenados sintéticos el número de habitantes del planeta tendría que ser de 2. 000 a 3. 000 millones menos que el actual, según la calidad de la dieta que estuviésemos dispuestos a aceptar. Esta dependencia no hará sino aumentar en el futuro: cuatro al menos de cada cinco niños nacidos durante la próxima mitad de siglo en Asia, América Latina y Oriente Próximo sintetizarán sus proteínas corporales a partir de nitrógeno fijado por la síntesis del amoniaco de Haber-Bosch. ” Vaclav Smil, Alimentar al mundo –Un reto del siglo XXI, Siglo XXI, Madrid 2003, p. 56. La negrita es mía (J. R. ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 65

Aunque no podamos prescindir de los fertilizantes de síntesis, es menester reponer en el suelo cuanta materia orgánica sea posible, cerrando el ciclo de los nutrientes (lo cual supone, hemos de ser conscientes de ello, “desespecializar” en parte las explotaciones agropecuarias, reconstruyendo modelos de gestión integrada agrosilvopastoril). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 66

Atención a los fosfatos: ¿pico o cénit hacia 2030? Nitrógeno, potasio y fósforo son tres elementos imprescindibles para la vida que, en diferentes proporciones, contienen la mayoría de fertilizantes. Los dos primeros no son factores limitantes, pero el tercero sí. El nitrógeno, que de manera natural es fijado desde la atmósfera por las plantas leguminosas y sus bacterias asociadas, puede ser obtenido industrialmente mediante la reacción de Haber-Bosch. Esta producción es muy intensiva en energía (gas natural), pero el hecho de que el 78% de la atmósfera sea nitrógeno hace que no sea un recurso limitado. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 67

Lo mismo puede decirse del potasio, que se encuentra en abundancia en las sales marinas. Sin embargo, casi todo el fósforo se extrae de los fosfatos minerales y este recurso es limitado. No hay un sustituto para los fosfatos como fuente de fósforo, ya que el fósforo no es especialmente abundante y no existe en forma libre. http: //www. thebrokeronline. eu/Articles/Peak-phosphorus 06/03/2021 comer de la tierra. . . 68

Un cuadro de Alicia Valero con los “picos” de diversos minerales 06/03/2021 comer de la tierra. . . 69

Sin embargo, las cosas quizá estén incluso peor (negritas añadidas por mí, J. R. ) Antonio Turiel sobre los usos agrarios del fósforo: “Por una parte es un problema ambiental (el arrastre del fósforo crea proliferaciones de algas tóxicas en estuarios, matando la vida marina), aparte del deterioro del suelo por el monocultivo. Pero es que resulta que el mineral de fosfato, que es de donde se está sacando el fósforo para los cultivos en todo el mundo, es también un recurso mineral agotable. Y su pico fue. . . en 1989. Lo más triste del problema del fósforo es que es bien conocido desde hace un siglo o más; si hasta Aldous Huxley lo comenta en sus novelas (como en Un mundo feliz). ” 06/03/2021 comer de la tierra. . . 70

“El pico del fósforo daría y merece otro post en sí mismo, pero es tan profundo y deprimente (la agricultura, y por ende, nuestro suministro de alimentos depende del fósforo) que es mejor dejarlo para momentos ulteriores. ” Antonio Turiel, “Los límites de los biocombustibles / el pico del fósforo”, en su blog The Oil Crash, 23 de abril de 2010; http: //crashoil. blogspot. com. es/2010/06/los-limites-de-los-biocombustibles -el. html. Pueden encontrar más información sobre la cuestión en http: //www. resilience. org/stories/2010 -04 -22/peak-phosphorus-goes-viral 06/03/2021 comer de la tierra. . . 71

4. Costes ocultos

Efectos externos de la acción La racionalidad instrumental de la acción medio-fin, guiada por el cálculo de utilidad del individuo egoísta, no tiene ni puede tener en cuenta las “externalidades”, costes externos o en general los efectos externos de la acción (¡aunque consistan en la destrucción de nuestras perspectivas de vida buena, o de la misma especie humana –lo que hoy está en juego con la crisis ecológico-social!). Y estos efectos externos de la acción humana son omnipresentes… 06/03/2021 comer de la tierra. . . 73

La irracionalidad de lo racionalizado De ahí el enorme asunto de la irracionalidad de lo racionalizado, la autonomización de la racionalidad instrumental, formal y abstracta, que se ha independizado de la racionalidad “sustantiva” –la racionalidad de los fines guiada por el criterio de prioridad de la vida, que podríamos llamar mejor convivencial-- hasta suplantarla. Franz Hinkelammert considera que éste es el problema fundamental de la Modernidad. Como primera aproximación a su pensamiento cabe leer el ensayo de Jorge Vergara Estévez Modernidad y utopía. El pensamiento crítico de Franz Hinkelammert, Diputación Foral de Álava 2016. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 74

Los costes ocultos del sector agropecuario convencional Los daños causados por la agricultura química convencional son hoy “externalidades”, costes ocultos que se descargan sobre el resto de la sociedad, las generaciones futuras y los demás seres vivos con quienes compartimos la biosfera. No se puede comparar la agricultura industrial convencional con las agriculturas alternativas sin hacer una estimación de estos costes ocultos. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 75

Por ejemplo, se ha calculado que un recorte del uso de plaguicidas del 50% podría hacer que los precios de los alimentos subiesen un 0’ 6% en EE. UU. Esto costaría a los consumidores millones de dólares al año; pero el ahorro en costes ambientales y sanitarios multiplicaría esa cifra por un factor entre dos y cinco. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 76

Como avestruces que entierran la cabeza. . . (Costes ocultos de la agricultura industrial danesa comparada con la agricultura ecológica) INGRESOS en coronas/ha. +1. 500 Ingresos extra de la actividad agrícola convencional GASTOS también en coronas/ha. 1. Descontaminación de los acuíferos (plaguicidas -900 2. Descontaminación de los acuíferos (nitratos) -793 3. Biodiversidad -225 4. Contaminación marina por nitratos -592 5. Valor recreativo -630 6. Consumo energético -675 7. Salud humana TOTAL 06/03/2021 -1. 044 -4. 879 77

Notas sobre el método de cálculo Los costes de descontaminación de pesticidas se estiman por el coste adicional de purificación del agua potable mediante filttros de carbón activo y radiación ultravioleta: 6’ 9 coronas por metro cúbico de agua. Descontaminación de nitratos mediante ósmosis inversa e intercambio de iones: 6’ 8 coronas por metro cúbico de agua. La pérdida de biodiversidad se estima según el valor para los cazadores de la población de aves silvestres en el predio (150 coronas/ha. en agricultura convencional, dos veces y media más en agricultura ecológica). La contaminación marina se valora por los costes de descontaminación de los vertidos líquidos al mar (1. 481 coronas por hectárea). Daños a la salud humana: la pérdida de capacidad reproductiva se valora en 74. 000 coronas, según los baremos de las compañías de seguros. A cada caso de salmonelosis se imputan 800 coronas. Fuente: The General Workers’ Union in Denmark: For Posterity—For Nature’s Sake—Ecological Farming, Copenhague 1995, p. 19 -24. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 78

Tenemos que echar bien las cuentas… Como señala Gabriela Vázquez, hay que reivindicar “una lógica que no sólo tenga en cuenta cuánto se produce y a qué coste económico, sino que considere igualmente los materiales y energía (incluida la energía necesaria para mover esos materiales por el mundo) que han tenido que consumirse en el proceso. Lamentablemente, nuestro sistema económico no es capaz de medir adecuadamente estos costes, por lo que no podemos dar por hecho que lo más barato económicamente es lo más ‘barato’ en términos de materiales y energía. ” Gabriela Vázquez, “Bayer, Monsanto y compañía: agricultura como si no hubiera un mañana”, eldiario. es, 10 de octubre de 2016; http: //www. eldiario. es/ultima-llamada/Bayer. Monsanto-compania-agricultura-manana_6_568053201. html 06/03/2021 comer de la tierra. . . 79

5. “Hacer las paces con la naturaleza” en lo agropecuario

“Hacer las paces con la naturaleza” en lo agropecuario Matamos para comer, y no es posible eliminar la tragedia de la existencia humana. No podemos alimentarnos sin causar la muerte de algunos seres vivos (al menos, de plantas); no podemos producir bienes y servicios sin generar algunos daños en los ecosistemas y a los seres vivos que dependen de ellos. Pero, sin angelismos de ningún tipo, es posible “hacer las paces con la naturaleza” en el ámbito de la producción agraria y ganadera. Los inevitables impactos ambientales de la agricultura, la ganadería (o la actividad industrial, o cualquier otra actividad humana) pueden ser muy grandes o muy pequeños, y en esto los números importan (no da igual ocho que ochenta). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 81

No da lo mismo ocho que ochenta: la magnitud de ese daño ecológico depende de nuestras elecciones. Con diferentes opciones de producción y consumo, podemos causar daño de magnitud uno, daño cinco, daño veinte o daño cien: y la responsabilidad, en cada caso, será de quienes han o hemos tomado esas decisiones (incluyendo también decisiones de inacción). Por decirlo con una imagen: el conocido eslogan ecologista habla de caminar ligeramente sobre la tierra, que es a lo que hay que aspirar (y no a levitar unos palmos por encima de la tierra, empeño neurótico –o psicótico— donde los haya). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 82

Dietas menos carnívoras: gran reducción de impacto Por ejemplo, pasar de una dieta carnívora a una vegetariana supone reducir fuertemente el impacto ambiental relacionado con las actividades de alimentación. En EEUU se ha calculado el terreno fértil que se necesita para la agricultura convencional mecanizada, con una dieta fuertemente carnívora, y la que se necesita para una forma de vida básicamente vegetariana: son más de 4000 m 2 en el primer caso, frente a menos de 1000 m 2 en el segundo. Ernst Ulrich von Weizsäcker, L. Hunter Lovins y Amory B. Lovins: Factor 4: duplicar el bienestar con la mitad de los recursos naturales (informe al Club de Roma). Galaxia Gutenberg/ Círculo de Lectores, Barcelona 1997, p. 158 -161. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 83

Es decir, la quinta parte de superficie agrícola. Si se trata de miniagricultura intensiva (métodos de John Jevons y Ecology Action en California), bastan entre 180 y 360 m 2. Como se ve, el impacto ambiental se reduce a 1/5 en el primer caso, y nada menos que a 1/40 en el segundo. Optar aquí es cuestión de ecoeficiencia. . . y también de ética. La producción de un kilo de proteína animal, en las condiciones de la ganadería industrializada moderna, también requiere cuarenta veces más agua que un kilo de proteína de cereales. Bob Sutcliffe (coord. ): El incendio frío. Hambre, alimentación y desarrollo, Icaria, Barcelona 1996, p. 269. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 84

La misma cantidad de tierra puede producir hasta 26 veces más proteína para consumo humano si en ella se plantan espinacas que si se dedica a piensos para las vacas. Jeremy Rifkin, Beyond Bbeef. The Rise and Fall of Cattle Culture, Dutton, New York 1992. Si no hay más tierras disponibles para la agricultura, ¿da igual alimentar a una persona que alimentar a 26? 06/03/2021 comer de la tierra. . . 85

Una verdad de Pero Grullo Muchas veces, en las controversias sobre la moderna agricultura industrializada, sus defensores apuntan que las actividades agroganaderas siempre han alterado el medio ambiente: “la agricultura ha sido una actividad adversa al medio ambiente desde que se inventó hace unos diez mil años” Alonso Rodríguez Navarro, José María Sumpsi Viñas y Francisco García Olmedo: “En defensa de Norman Borlaug”, El País, 25 de noviembre de 1999, p. 36. Ello es en cierto sentido indudable. Aunque una actividad que altera el medio ambiente no tiene por qué ser necesariamente adversa a él. Conocemos ejemplos de culturas agrarias que, en un sentido importante, mejoraron las tierras y paisajes de los que dependían para su subsistencia. Pero no quiero abordar ahora este La cuestión es ¿qué consecuencias extraer de esa verdad de perogrullo? asunto. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 86

Lo realmente relevante en este punto es darse cuenta de que los inevitables impactos ambientales de la agricultura, la ganadería (o la actividad industrial, o cualquier otra actividad humana) pueden ser muy grandes o muy pequeños, y en esto los números importan (no da igual ocho que ochenta). Se mueven en un rango de opciones humanas cuyos resultados para la biosfera son muy diferentes: tan diferentes como cuarenta veces más impacto si elegimos la opción fuertemente carnívora, en el ejemplo que veíamos antes. De forma que regresamos al principio: los problemas serios no son técnicos, sino ético-políticos. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 87

6. Ideas para ir concluyendo

Algunas ideas para ir concluyendo: autolimitación “De todo, en cualquier lugar y en cualquier momento” Ruptura de límites y forzamiento de los aprovechamientos propios de los diferentes territorios Graves impactos socioecológicos El aprovechamiento sostenible de la biomasa requiere autolimitación, mesura: lo propio del lugar y de la época, en cantidades adecuadas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 89

Algunas ideas para ir concluyendo: la dieta importa La dieta importa, y mucho: nuestras dietas pueden ser 1. ecológicamente insostenibles 2. socialmente injustas 3. moralmente inaceptables Cuestiones clave: 1. Estacionalidad 2. Territorialidad 3. Contenido en carne y pescado 4. Naturaleza de los productos y procesos (agricultura ecológica vs. industrial, ganadería extensiva vs. intensiva, pesca artesanal vs. esquilmadora. . . ) 5. Lo visible y lo oculto (mochilas de deterioro ecológico, etc) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 90

La estrategia de descender en la cadena alimentaria Una dieta demasiado carnívora hará tambalearse la seguridad alimentaria del mundo (o exportará un exceso de daño ambiental hacia los ecosistemas donde se integran los agrosistemas). Consumir productos que ocupen un lugar más bajo en la cadena alimentaria (crustáceos o peces herbívoros en vez de peces carnívoros --como el atún o el salmón--; verduras en vez de carne) reduce generalmente los daños ecológicos ocasionados por su producción y libera espacio ambiental en beneficio de otros seres humanos (y no humanos). 06/03/2021 comer de la tierra. . . 91

No nos engañemos: No resultará posible responder de forma sostenible a la demanda alimentaria futura (y a las demás demandas que dirigimos al campo) sin reducir el consumo de carne. Los dos grandes fetiches del “desarrollo” del siglo XX, los grandes platos de carne en la mesa y el coche en el garaje, han de ser cuestionados en cualquier escenario de sostenibilidad… 06/03/2021 comer de la tierra. . . 92

En resumen Comer vegetales (¡menos carne y pescado!); bajar escalones en la cadena alimentaria Comer productos locales Comer productos de temporada Comer de producción ecológica o integrada Comer bien: no es sólo asunto de cultura, también de ética 06/03/2021 comer de la tierra. . . 93

Algunas ideas para ir concluyendo: agroecología Gabriela Vázquez: “Existen formas de producir lo suficiente para asegurar que se cubran las necesidades (que no los deseos, que son ilimitados) de todas las personas, tanto en el plano alimentario como en otros. Olivier de Schutter, anterior relator de la ONU para el Derecho a la Alimentación, ya explicaba hace algunos años cómo la agroecología (un concepto que va más allá de la agricultura ecológica, con la que a menudo se confunde) sería capaz de ‘alimentar al mundo’ en un contexto de crisis económica, ecológica y energética. ” (El informe de Olivier de Schutter sobre agroecología: http: //www. srfood. org/images/stories/pdf/officialreports/20110308_a-hrc-1649_agroecology_es. pdf ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 94

Adaptar la producción al medio natural “(…) Uno de los cambios clave entre un modelo y otro sería el de recuperar el enfoque centrado en la adaptación de la producción al medio (basado en la diversificación de soluciones según las condiciones particulares de cada lugar), en lugar de continuar con el enfoque centrado en la modificación del medio (basado en la estandarización de muchos lugares diferentes mediante el aporte de insumos externos). El segundo enfoque, en el que un menor número de soluciones son válidas para todo el mundo, encaja mejor con un modelo globalizado y concentrador de poder. ” 06/03/2021 comer de la tierra. . . 95

Modelos agroecológicos basados en la diversificación “El cómo podría funcionar un modelo basado en la diversificación, qué datos sobre su efectividad tenemos hasta ahora, qué elementos del modelo industrial actual convendría mantener y cuales convendría desechar, y cómo podría realizarse la transición de uno a otro son temas abordados en el informe From uniformity to diversity del comité IPES-Food. ” Gabriela Vázquez, “Bayer, Monsanto y compañía: agricultura como si no hubiera un mañana”, eldiario. es, 10 de octubre de 2016; http: //www. eldiario. es/ultima-llamada/Bayer-Monsanto-compania-agriculturamanana_6_568053201. html (Gabriela se refiere a un informe importante, de junio de 2016: http: //www. ipesfood. org/images/Reports/Uniformity. To. Diversity_Full. Report. pdf ) 06/03/2021 comer de la tierra. . . 96

Algunas ideas para ir concluyendo: soberanía alimentaria El 27 de julio de 2001 el presidente de EE. UU. George W. Bush, hablando en Washington del futuro de la agricultura y ganadería de su país, decía: «Es importante para nuestra nación cultivar alimentos, alimentar a nuestra población. ¿Pueden ustedes imaginar un país que no fuera capaz de cultivar alimentos suficientes para alimentar a su población? Sería una nación expuesta a presiones internacionales. Sería una nación vulnerable. Y por eso, cuando hablamos de la agricultura americana, en realidad hablamos de una cuestión de seguridad nacional» . 06/03/2021 comer de la tierra. . . 97

No debería valer la “ley del embudo” Como vemos, el presidente de EE. UU. parece un decidido partidario de la soberanía alimentaria, por emplear el término acuñado por Vía Campesina y las ONG de solidaridad con el Sur. ¿Cómo es esto? ¿Bush coincidiendo con los llamados «antiglobalización» ? La duda se despeja pronto: Vía Campesina pide soberanía alimentaria para todos los países, Bush solamente para el suyo: soberanía alimentaria para EE. UU. y dependencia alimentaria para los demás. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 98

Más ideas para ir concluyendo: agricultura bien o mal hecha El investigador agronómico Antonio Bello solía decir que no tiene mucho sentido etiquetar la agricultura (integrada, ecológica, orgánica, alternativa, etc): básicamente, lo que hay es agricultura bien hecha o mal hecha, y la bien hecha se caracteriza –entre otras cosas—por integrar el conocimiento científico agroecológico con el conocimiento empírico del campesino. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 99

Tecnología, política, ética Sería irresponsable renunciar a las herramientas que las tecnologías modernas nos proporcionan para mejorar la productividad y la compatibilidad ambiental de los agroecosistemas. Pero, aparte de producir más y mejores alimentos, para eliminar el hambre es aún más importante combatir la pobreza (aumento de ingresos para comprar comida), mejorar las infraestructuras para la distribución de los productos y favorecer la autosuficiencia regional apoyando a los agricultores de subsistencia. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 100

Las medidas más efectivas para mejorar la seguridad alimentaria en el planeta no son cambios tecnológicos para incrementar la productividad agroganadera, sino cambios político-sociales que protejan la base de recursos naturales a la vez que los distribuyen con más justicia, mejorando la situación de los campesinos pobres. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 101

Algunas ideas para ir concluyendo: una intensificación alternativa Necesitamos una agricultura de altos rendimientos, y por ello en buena medida intensiva. Pero no al modo de la agricultura industrial convencional, sino a través de una intensificación alternativa basada en la agroecología (agricultura intensiva en conocimiento y en diversidad). El objetivo no debe ser maximizar los rendimientos, sino optimizarlos de manera sostenible. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 102

En efecto. . . Estamos acostumbrados a entender que la agricultura intensiva, de altos rendimientos, es intensiva en insumos químicos de síntesis y en energía (de origen fósil). Esto corresponde a un modelo de monocultivos y control de plagas concebido como una guerra química que no podemos considerar sostenible. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 103

Otra agricultura es posible Pero otra agricultura, sostenible de verdad y no por ello de bajos rendimientos, sería intensiva en trabajo y en conocimiento, y su apuesta consistiría en trabajar a fondo con la diversidad (tanto biológica como cultural). Es claro que la agricultura ecológica actual constituye un paso sustancial en esta dirección (pero no una meta irrebasable). Se trata de modelos productivos que hacen hincapié en la intensificación mediante la diversificación, tanto de los cultivos como del ganado y de sus formas de integración. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 104

Ejemplo agroecológico: Intensificación Sostenible del Arroz Buscan agroecosistemas flexibles y diversificados, adecuados a las particularidades de las condiciones edafológicas y ecológicas locales donde se desarrollan, así como a los recursos humanos presentes (conocimiento, mano de obra, formas organizativas, etc. ). Un ejemplo sencillo de este tipo de intensificación alternativa basada en la agroecología: en lugar de cultivar arroz en los arrozales clásicos, la técnica denominada ISA (Intensificación Sostenible del Arroz) trasplanta semilleros mucho más jóvenes. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 105

Las plantas individuales están más espaciadas; el campo se riega a intervalos periódicos (en lugar de quedar sometido a inundación permanente); y el suelo es aireado durante toda la temporada. Con estos cambios relativamente simples, la planta desarrolla un sistema radicular mucho más extenso que le proporciona fuerza adicional para resistir sequías y enfermedades. Con la ISA, la producción crece a 6 -10 toneladas por hectárea, varias veces el promedio de dos toneladas de arroz que se obtiene en gran parte del mundo. Norman Uphoff: “Opportunities for raising yields by changing management practices: the system of rice intensification in Madagascar”, en Norman Uphoff (ed. ), Agroecological Innovations: Increasing Food Production with Particpatory Development, Earthscan, Londres 2002. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 106

Otro ejemplo: la agricultura inca de los waru-waru Los waru-waru son plataformas sobrelevadas de tierra rodeados de zanjas llenas de agua, un ingenioso sistema de cultivo desarrollado hace casi 3. 000 años en los altiplanos de los Andes por la cultura inca. Producen cosechas récord a pesar de las inundaciones, las sequías y las terribles heladas que se dan alturas cercanas a los 4. 000 mts. Una parte del sistema se ha reconstruido a partir de 1984, gracias a la colaboración de los campesinos, diversas ONG e instituciones estatales. Se ha apreciado entonces la sabiduría ecológica que encierran los waru-waru. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 107

Durante las inundaciones, las zanjas drenan el exceso de agua; durante las sequías, la humedad de los canales sube lentamente a las raíces por capilaridad. Se reducen los efectos de las temperaturas extremas: el agua de los canales absorbe calor del sol durante el día y lo irradia durante la noche. El sistema, además, mantiene la fertilidad del suelo. En los canales, los sedimentos, el limo, las algas y la biomasa en putrefacción origina un abono orgánico que estacionalmente se puede extraer para agregarlo a los lechos sobreelevados. Los rendimientos de los waru-waru, por ejemplo en patatas, son mayores que los de los suelos pampeanos fertilizados con abonos inorgánicos. En el distrito de Huata, estos campos han dado rendimientos sostenidos de entre 8 y 14 toneladas de patata por hectárea y año, muy superiores a los rendimientos medios de Puno, entre 1 y 4 toneladas anuales. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 108

Un tercer ejemplo: policultivos en Japón Siguiendo el “método Aigamo”, el agricultor suelta cientos de patitos en sus parcelas de arroz recién plantado. Las aves respetan las plántulas de arroz (contienen demasiado silicio para su gusto) pero devoran insectos y malas hierbas, y sus excrementos fertilizan el arrozal. A medida que avanza la estación, el agricultor cría en el arrozal el pez dojo. Además, introduce lentejas de agua, plantas que protegen a los peces de los voraces patos y al tiempo fijan nitrógeno en el fondo del arrozal para fertilizar el arroz. Un alga verde-azulada sirve de alimento a un tipo de gusano que consumen los peces, cuyos excrementos también abonan el arroz. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 109

Durante el otoño el agricultor saca a los patos del arrozal (pues se comerían las espigas de arroz) y los instala en un corral donde ponen huevos y alcanzan el tamaño necesario para su venta. Tras la cosecha del arroz planta trigo en la misma parcela (como cultivo de protección) y rota la producción de toda su explotación, cultivando de manera intensiva varias decenas de verduras distintas que vende en los mercados locales junto con el arroz, los patos, los huevos y el pescado. El único insumo externo al sistema es algo de cereal para alimentar a los patos cuando están en el corral. En particular, no se emplean plaguicidas ni fertilizantes sintéticos. Paul Roberts, El hambre que viene. La crisis alimentaria y sus consecuencias, Ediciones B, Barcelona 2009, p. 445. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 110

Biomímesis Los agrosistemas diversificados, que dependan más de los procesos ecológicos dentro del predio (enfoque agroecológico) y menos de los aditivos agroquímicos, empezarán a funcionar por sí solos como algo parecido a los humedales, bosques y praderas a los que reemplazaron (con el beneficio añadido de producir alimentos y fibras, claro). En una perspectiva de sustentabilidad, no necesitamos agrosistemas supersimplificados e hiperintensivos donde se produzcan grandes cantidades de productos de mediocre calidad, sino agrosistemas más diversificados y equilibrados, más semejantes a los ecosistemas naturales (principio de biomímesis), que produzcan lo suficiente. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 111

Cinco puntos clave: Ø mejorar la eficiencia de nuestros sistemas agroalimentarios (señaladamente el Ø Ø uso de agua para riego) -ECOEFICIENCIA frenar el deterioro ambiental que producen las actividades agrícolas y pecuarias (ecologización de los agroecosistemas) -BIOMÍMESIS distribuir con justicia los medios de producción agroalimentaria (reforma agraria) -EQUIDAD poner en práctica una estrategia de desarrollo rural encaminada a la creación de suficientes empleos bien remunerados en las actividades agropecuarias, las industrias agroalimentarias y los servicios, de manera que acabe la emigración a las ciudades; y en general garantizar la soberanía alimentaria SEGURIDAD y “liberar espacio ecológico” variando nuestra dieta (menor consumo de carne en los países del Norte) -AUTOLIMITACIÓN. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 112

¿Sobra gente? ¿Puede una agricultura ecológicamente razonable dar de comer a 8. 000 o 9. 000 millones de personas? Sí que puede. Pero dos variables clave, que muchos análisis “científicos” dejan de lado, son la propiedad de la tierra (junto con el control sobre la cadena alimentaria) y la composición de la dieta. ¿Y puede hacerlo la agricultura de las transnacionales agroquímicas, la OMC, los latifundios agroexportadores y los laboratorios de transgénicos? No: a esa agricultura -con su modelo social detrás-- le sobran, ya hoy, unos millones de personas. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 113

Hay que elegir Ésa es la cuestión. Al mundo ahormado por el poder del capital financiero y las transnacionales le van a sobrar miles de millones de personas. Con agricultura campesina, soberanía alimentaria, agroecología y dietas bajas en carne podremos alimentarnos todos y todas sin devastar la biosfera. Con destrucción de la agricultura campesina local, monocultivos para la exportación, patentes sobre la vida, oligopolios, agrotóxicos y agricultura sin agricultores la debacle está garantizada. Hay que elegir: agronegocios y mercados “libres” globalizados, o soberanía alimentaria y sostenibilidad. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 114

Nos hablan de biotecnologías (¡ahora CRISPR!), nanotecnologías, nuevos agrotóxicos menos tóxicos y agricultura de precisión. Nosotros, además de referirnos a mejoras agronómicas, hemos de hablar de acceso a los recursos productivos (particularmente tierra fértil y biodiversidad), justicia social, ecoeficiencia, gestión de la demanda y trato ético a los animales, si de verdad queremos agricultura sostenible para el siglo XXI. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 115

La pera envejece sobre la pera. . . El filósofo Emilio Lledó ha llamado la atención sobre un pasaje del canto VII de la Odisea, de extraordinaria belleza, que expresa un humanísimo sueño de felicidad concentrado en unas cuantas imágenes vegetales. “Ahí han crecido grandes y florecientes árboles: perales, granados, manzanos de espléndidas pomas, dulces higueras y verdes olivos. Los frutos de estos árboles no se pierden ni faltan, ni en invierno ni en verano: son perennes; y el céfiro, soplando constantemente, a un tiempo mismo produce unos y madura otros. La pera envejece sobre la pera, la manzana sobre la manzana, la uva sobre la uva y el higo sobre el higo. ” Citado en Emilio Lledó, El epicureísmo. Una sabiduría del cuerpo, del gozo y de la amistad, Taurus, Madrid 2003, p. 101. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 116

Una utopía realizable Estas antiguas palabras nos remiten a la utopía realizable de agrosistemas bien integrados en la biosfera, cuyos frutos se repartan con justicia entre todos los seres humanos (los 7. 400 millones que somos hoy, y los ocho ó 9. 000 millones que seremos mañana). Acabo igual que comencé: no se trata de un problema técnico (aunque tiene aspectos técnicos, claro), sino de una cuestión ético-política. 06/03/2021 comer de la tierra. . . 117

Más información: En la contraportada se lee: “Jorge Riechmann (Madrid, 1962), conocido por sus ensayos anteriores sobre nuevos movimientos sociales, partidos verdes, ecosocialismo, ética ecológica o cultivos y alimentos transgénicos --además de autor de una extensa obra poética--, aborda en Cuidar la T(t)ierra la cuestión de cómo concebir un modelo agroalimentario sustentable para los decenios que vienen. ” 06/03/2021 comer de la tierra. . . 118

Al final del capítulo 14 de Cuidar la T(t)ierra leemos: "El actual sistema de agricultura industrial –que a escala mundial prevalece frente a la agricultura campesina, y se presenta a sí mismo como perfección de progreso— es un disparate en términos sociales, ecológicos, económicos y éticos. Constituye, en cuanto tal, una parte altamente representativa del todo aún más disparatado que constituye la actual sociedad industrial, dentro de la cual se sitúa. Mientras sigamos comiéndonos la Tierra en lugar de comer de la tierra, devorando petróleo en lugar de alimentarnos con la luz del sol, produciendo y extrayendo sin preocuparnos de cerrar los ciclos de materiales, el aceleradísimo declive de la biosfera que impulsamos en la actualidad se agravará sin freno. Es hora de cambiar de rumbo. Este libro querría contribuir a mostrar en qué dirección. " 06/03/2021 comer de la tierra. . . 119

Un par de trabajos más sobre estos asuntos: 06/03/2021 transgénicos 120

06/03/2021 comer de la tierra… 121