CAP 6 PEQUENOS GRUPOS NA HISTRIA DO ADVENTISMO

CAP. 6 PEQUENOS GRUPOS NA HISTÓRIA DO ADVENTISMO Ricardo A. Gonzalez é doutor em Teologia e diretor do SALT - Universidade Adventista do Chile

INTRODUÇÃO Desde o Antigo Testamento, quando Jetro compartilhou com seu genro Moisés os princípios organizacionais, a narrativa bíblica se refere aos pequenos grupos de forma consistente. A história da igreja primitiva sugere que a distinção precoce entre clero e leigos afetou a liderança exercida por eles nas pequenas igrejas dos primeiros séculos.

INTRODUÇÃO Os períodos pré e pós-reforma comprovaram a eficácia dos pequenos grupos como meio de testemunhar e de fortalecer a fé. O metodismo foi marcado pelos pequenos grupos. Como algumas figuras proeminentes do milerismo e do adventismo tinham ligação metodista wesleyana, os pequenos grupos foram parte do que eles entendiam como método viável para a vida e o desenvolvimento da igreja.

MILERISMO E PEQUENOS GRUPOS Em 1831, Guilherme Miller fez sua primeira exposição sobre a segunda vinda de Jesus. No fim da década de 1830, a influência de Miller cresceu pelo apoio que recebeu de pastores, como Josué V. Himes, Josias Litch e Charles Fitch, e acabou se tornando um dos movimentos religiosos mais influentes do século 19 nos EUA.

MILERISMO E PEQUENOS GRUPOS Para intensificar a proclamação da mensagem, em meados de 1842, os mileritas optaram pela realização de reuniões campais, como as que foram realizadas pelos metodistas. As campais eram baseadas em três reuniões principais (manhã, tarde e noite). Durante os intervalos, grupos de oração e pequenos grupos de estudo bíblico se reuniam nas barracas.

MILERISMO E PEQUENOS GRUPOS A partir de então, entre os principais métodos mileritas para atrair pessoas e levá-las a Cristo estavam incluídos os pequenos grupos de testemunho pessoal e estudo da Bíblia.

O GRANDE DESAPONTAMENTO Após muitos estudos, os mileritas entenderam que a vinda de Jesus aconteceria em 22 de outubro de 1844. Essa data marcou o clímax do movimento. O desapontamento trouxe confusão as fileiras do movimento e, de repente, os mileritas se viram desprovidos de orientação e cheios de dúvidas sobre o que estava por vir.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Os primeiros adventistas estavam acostumados a se reunir em pequenos grupos, afinal: • Eles eram poucos, espalhados e sem um lugar fixo para adoração. • Muitos deles tinham sido desligados de suas igrejas de origem.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO • Eles procuraram a companhia de irmãos que, a semelhança deles, tinham passado pelo desapontamento e continuaram na esperança. • Eles se reuniam para estudo da bíblia e buscavam entender o que deveriam fazer após a decepção.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇão Um grupo de mileritas havia se reunido com a família de Hiram Edson, para aguardar a vinda de Jesus. Quando amanheceu, ele e alguns irmãos foram orar no galpão de cereais. Depois do desjejum, na manhã de 23 de outubro de 1844, enquanto se dirigiam a um bairro próximo para animar outras pessoas que tinham passado pela mesma experiência, o mistério começou a ser esclarecido.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Hiram Edson entendeu que, em vez do nosso Sumo Sacerdote deixar a lugar Santíssimo do santuário celestial para vir a Terra, pela primeira vez, naquele dia, Ele entrou no segundo compartimento do santuário.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Em dezembro de 1844, Ellen Harmon, quando participava de um pequeno grupo de oração foi transportada em visão. A primeira de aproximadamente dois mil sonhos e visões que ela recebeu durante seu ministério.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Após 22 de outubro de 1844, os mileritas se dividiram em vários grupos. De um desses grupos, resistentes à aceitação de que tudo o que tinha entendido era produto de má interpretação das Escrituras, surgiu o adventismo sabatista

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Por volta de 1848, a necessidade de publicar as verdades recém-descobertas, especialmente a verdade do sábado, começou a ser discutida entre os líderes de adventismo sabatista. Em resposta as preces, Deus falou a Ellen G. White por meio de uma visão que exerceu forte impacto sobre as fileiras dos primeiros adventistas, pois os colocou no caminho do estabelecimento de uma editora que ainda existe.

PEQUENOS GRUPOS DE ESTUDO E ORAÇÃO Apesar das limitações geográficas daquela época, os guardadores do sábado se reuniam regularmente em grupos de estudo e oração, os líderes do movimento faziam muitas visitas missionárias aquelas congregações que funcionavam em lugares pequenos e/ou casas de crentes.

PEQUENOS GRUPOS DE ORAÇÃO Em 1863, quando a Associação Geral foi organizada, contava com aproximadamente 3. 500 membros e cerca de 30 ministros. As reuniões de pequenos grupos de estudo e oração deram origem a importantes organizações dentro da jovem denominação.

PEQUENOS GRUPOS DE ORAÇÃO No final de 1868, um grupo de quatro mulheres começou com reuniões semanais de oração na casa de Maria e Stephen Haskell no su. I de Lancaster. Esse grupo, cujo principal interesse era compartilhar temas relacionados as crianças, começou a convidar vizinhos não adventistas paras as reuniões. Pouco tempo depois, o número duplicou e decidiram visitar o bairro entregando livros e panfletos. Em junho de 1869, esse grupo de mulheres, cujos encontros aconteciam semanalmente às quartas- feiras, fundou a “Sociedade Missionária Vigilante”.

Outra organização que cresceu como resultado dos pequenos grupos de oração foram as Sociedades Dorcas. A primeira sociedade foi organizada em 1874 e tem sua origem nas reuniões realizadas na casa de Henry Gardner em Battle Creek, Michigan.

A Sociedade dos Jovens teve sua origem quando, no verão de 1879, dois jovens começaram a refletir sobre o que poderiam fazer para ajudar os amigos a ter uma experiência espiritual mais profunda com Deus. Lutero Warren, com apenas 14 anos, e Harry Fenner , 17 anos, decidiram, com certa timidez, se reunir no quarto de Lutero para orar, cantar e fazer planos para distribuir literatura. Logo, outros jovens aderiram ao projeto, e isso deu origem à primeira sociedade de jovens da denominação.

A OPINIÃO DE ELLEN G. WHITE Ellen G. White no início do século 20, acreditava que a igreja devia enfatizar a formação de pequenos grupos a fim de desenvolver uma experiência espiritual mais profunda em seus membros. “Estabeleçam pequenos grupos pela manhã bem cedo ou à tarde para estudar a Bíblia. Realizem uma reunião de oração para que o Espírito Santo possa fortalecer, iluminar e santificar. [. . . ] Eles devem receber o poder do Espírito Santo, caso contrário, não conseguirão vencer. ” Carta 2, de 3/1/1900, dirigida ao casal Sisley.

A OPINIÃO DE ELLEN G. WHITE "A formação de pequenos grupos como base do esforço cristão é um plano que foi apresentado a mim por Aquele que não pode errar. Se há um grande número de irmãos na igreja, organizem-se em pequenos grupos para trabalhar não só pelos membros da igreja, mas também pelos descrentes. ” Bolletín de la Union Australiana, 15 de agosto, 1902

A OPINIÃO DE ELLEN G. WHITE "Renuam-se em pequenos grupos de manhã bem cedo, ao meio dia ou à tarde para estudar a Bíblia. Dediquem tempo em oração a sejam fortalecidos, iluminados e santificados pelo Espírito Santo. ” Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, v. 7, p. 195.

NO ADVENTISMO MODERNO A história do adventismo do século 20 não seria a mesma sem a ação dos pequenos grupos. O adventismo na antiga União Soviética pôde realizar seu trabalho de evangelização graças às pequenas reuniões de oração e de estudo que aconteciam nas casas dos crentes. Relatórios da década de 1920, dizem que, apesar da intensa perseguição sofrida pela igreja, as reuniões nos lares permitiram que ela continuasse a existir e, até mesmo, a crescer em número.

NO ADVENTISMO MODERNO A história da igreja na china revela um padrão semelhante. Na época de Mao Tse Tung, o governo usou a estrutura de células nos lares para manter a ordem social. Nesse contexto, a igreja cristã foi proibida, mas, sabiamente, adotou o sistema apresentado pelo Partido Comunista para conseguir sobreviver. Para os crentes na China, os pequenos grupos até hoje representam um estilo de vida que lhes permite desenvolver a fé e cumprir a missão da igreja.

NO ADVENTISMO MODERNO Em alguns lugares da "janela 10/40" nos quais os governos não apoiam a propagação da fé cristã, e em alguns países do Oriente Médio, o trabalho da igreja cresce e se desenvolve graças à ação de pequenos grupos.

NO ADVENTISMO MODERNO Desde 1987, quando a Associação Geral recomendou que as unidades de ação desempenhassem um papel mais ativo no trabalho de evangelização, a Escola Sabatina com seus pequenos grupos de ação foi um meio eficaz para a progresso a da causa de Deus e para conquistar pessoas

CONCLUSÃO Após a primeira década deste novo século, a igreja precisa retornar às suas origens. É assim que encontrará o reavivamento necessário para cumprir com sucesso a parte final da missão confiada por Deus ao Seu povo. Não há dúvida de que os pequenos grupos nos lares estão difundidos hoje na igreja adventista da América do Sul. Eles representam poderoso instrumento para a evangelismo integral que buscamos como igreja.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO • Que papel desempenharam os pequenos grupos de estudo e oração no início da organização adventista? • Quais as organizações que surgiram como resultado dos pequenos grupos de estudo e oração? • Que importância Ellen G. White deu aos pequenos grupos? • Que contribuição as pequenos grupos tem dado ao adventismo moderno?