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Bicicleta – O que é? A bicicleta é um veículo com duas rodas presas a um quadro, movido pelo esforço do próprio ciclista através de pedais. Foi inventada no século XIX na Europa. Com cerca de um bilhão de unidades em todo o mundo, a bicicleta é usada tanto como meio de transporte no ciclismo utilitário, como objecto de lazer no cicloturismo e para competições desportivas de ciclismo. A bicicleta pode ser utilizada como meio de transporte no dia-a-dia, por ser um transporte barato, ecológico e saudável.

História Segundo alguns historiadores e alguns ensaios fotográficos, há um estudo muito bem feito, idealizado por Leonardo da Vinci, , que nos mostra, através de esboços, um sistema de transmissão por corrente, mecanismo físico principal que acciona as actuais e modernas bicicletas. Apesar de os desenhos, na realidade, mostrarem um sistema de transmissão muito básico, muitos historiadores consideram-nos o primórdio da indústria da bicicleta no mundo.

História - Continuação Entretanto, a bicicleta teve seu nome inserido na história por volta do início de 1790, quando o conde Sivrac da França idealiza o celerífer, posteriormente denominado de celerífero, que era um veículo primitivo de duas rodas ligadas por uma ponte de madeira em forma de cavalo e accionado por impulso alternado dos pés sobre o chão, ou seja, na forma de solavancos. Curiosamente, apesar do incómodo e desconforto esse tipo de transporte era útil na época, para pequenas distâncias.

História - Continuação Por volta de 1816 o barão alemão Karl Friedrich Christian Ludwig Drais von Sauerbronn adaptou uma direcção ao celerífero que passou a ser denominada de guidão. Junto com o primeiro guidão apareceu a draisiana, umas das primeiras bicicletas. Apesar desse novo equipamento, ainda assim era bastante incómodo e desconfortável manusear a draisiana. Em Abril de 1818, o próprio Barão apresenta a sua invenção no parque de Luxemburgo, em Paris, e meses mais tarde faz o trajecto Beaune - Dijon, na França. Esta invenção é mais parecida com a actual bicicleta, porém de forma dinâmica bem diferente e de material mais pesado, pois era feita com uma liga de antimónio, metal muito pesado.

História - Continuação No ano de 1855 o francês Ernest Michaux inventa o pedal, que foi instalado num veículo de duas rodas traseiras e uma dianteira. Os pedais eram ligados à roda dianteira, e o invento ficou conhecido como velocípede, palavra oriunda do latim velocidade + pé ou velocidade movida a pé. Alguns consideram-no a primeira bicicleta moderna, e na verdade passou a chamar-se de triciclo posteriormente.

História - Continuação A câmara municipal de Paris criou, em 1862, caminhos especiais nos parques para os velocípedes para não se misturarem com as charretes e carroças, dando assim origem às primeiras ciclovias, pois era comum alguns acidentes, rotineiramente os animais das charretes e carroças assustavam-se, causando sustos e ferimentos aos condutores. No mesmo ano, Pierre Lallement viu alguém andando com uma draisiana e teve a ideia de construir seu próprio veículo, mas com a adaptação de uma transmissão englobando um mecanismo de pedivela giratório e pedais fixados no cubo da roda dianteira. Ele então acabou criando a primeira bicicleta propriamente dita depois que mudou-se para Paris em 1863.