u u u Počítače, tak ako väčšina technológií, čo človek vymyslel, vznikli za účelom uľahčenia si práce. V prvopočiatkoch najmä počítania. Už asi pre 5000 rokmi vznikol prvý „počítací stroj“ – abakus. Z neho sa časom vyvinulo guľôčkové počítadlo, ktorého použitie sa veľmi rozšírilo.
Rok 1642 u Francúz Bleise Pascal skonštruoval sčítací stroj
Rok 1694 Nemec Gottfried Wilhelm Leibniz uviedol do činnosti svoj stroj pre sčítanie a násobenie Rok 1833 Angliča Charles Babbage navrhol prvý mechanický samočinný počítač (Analytical Engine), ktorý sa zakladal na tých istých princípoch, ako dnešné počítače.
Charakteristickou črtou bolo, že mal mať pamäť na riadenie podľa vopred daného programu. Číselné údaje, ako aj program sa zadávali do stroja pomocou Jacquardových kariet (používali sa na riadanie tkacích strojov)
Rok 1937 Američan Howard Hathaway Aiken „opäť navrhol“ Babbageov stroj
Rok 1938 Angličan Alan Mathison Turing matematicky zdôvodnil možnosť skonštruovať univerzálny samočinný počítač
Rok 1944 Firma IBM pod Aikenovým vedením postavila prvý reléový samočinný počítač, MARK-1 (princíp zhodný s Babbageovou myšlienkou)
Rok 1945 John von Neumann vyslovil myšlienku, aby sa výpočet na samočinnom počítači riadil programom, ktorý by bol uložený podobne, ako aj ostatné údaje, vo vnútornej pamäti počítača – vznik zariadenia s vnútorným riadením (predchádzajúce mali vonkajšie riadenie).
u Súčasnosť – tvorba počítačov na základe von Neumann-ovej myšlienky