Ah Les fraises et les framboises Du bon

Ah! Les fraises et les framboises; Du bon vin j’en ai bu; Croyez-moi les villageoises; Jamais j’en ai tant bu! Folklore du Québec

Ne vous en déplaise chers amis européens, la fraise est américaine! Elle ne fut introduite en France que vers 1600, à partir de plants rapportés de l’Amérique par les explorateurs. Il y avait des fraises sauvages en Europe, mais elles étaient minuscules et délaissées. Il fallut attendre 1766 pour voir apparaître la fraise «géante» telle qu'on la connaît aujourd'hui. Elle est issue d'un croisement entre deux espèces sauvages américaines, fragaria gigantea et fragaria rubra reptans.

Les fleurs du fraisier sont délicates et bien jolies!

François Frézier, qui avait un nom prédestiné, cartographe et officier de la marine française, explorateur en Amérique, rapporta dans ses bagages 5 plants de fraise de l’espèce Fragaria Chiloensis, qu'il essaya d'acclimater dans son jardin de Plougastel, en Bretagne. S'apercevant que les plants étaient dioïques, il attendit qu'ils deviennent en pleine floraison, pour procéder à la pollinisation avec une variété de la Virginie.

On sait cependant que, déjà, les Romains cueillaient de petites fraises des bois, non pas pour les manger, mais pour leurs vertus thérapeutiques. Ces petites fraises avaient la réputation de fortifier le sang et le cœur, probablement à cause de leur couleur rouge.

Hé oui! chauvinisme oblige; le Québec est l’un des grands producteurs mondiaux de fraises. Les fraises et les framboises du Québec, c’est bien plus que des tartes et des confitures. C’est aussi une vaste industrie avec 890 fermes de culture et plus de 15, 000 employés. Certaines variétés québécoises portent des noms très jolis; Rondelette de St-Jacques, Belle Écarlate, Marietta, Grosse Yvonne, Ventrue, etc.

La Belle de Saint-Jacques L’une des variétés les plus populaires du Québec!

La fraise est tout, sauf un fruit ! Comme la figue, c'est un faux fruit. La fraise est le réceptacle devenu charnu à maturité de la fleur du fraisier de la famille des Rosacées, qui abrite dans ses creux à la surface de nombreux petits akènes, ces petits grains secs et durs qui croquent sous la dent. Contenant eux-mêmes des graines, ces akènes sont les vrais fruits.

Je préfère la fraise des champs à celle du dentiste!

Les petites fraises des bois, ancêtres de nos fraises modernes, ont un riche passé de légendes. D'après une très ancienne tradition indo-européenne, le diable, les esprits du mal, les fées, les gnomes se servent des fraises pour attirer les jeunes gens qui s'aventurent dans les forêts et s'en prendre à eux. . . Gare aux fraises des bois!

Selon le grimoire du Grand Albert, pour se prémunir contre les serpents, il faut se procurer des feuilles de fraisier, car aussitôt qu'un serpent sent les feuilles, il prend la fuite. Cela est si vrai que si l'on trace un cercle avec ces feuilles, et qu'ensuite on mette au milieu un serpent vif, il y demeurera sans remuer, comme s’il était mort. Et si on fait du feu proche de ce cercle, le serpent aimera mieux aller s’y jeter plutôt que de rester au milieu des feuilles de fraise. . .

Autrefois, dans les campagnes – et encore aujourd’hui – les fraises étaient porteuses de nombreux présages. Par exemple la tradition veut qu'une jeune fille qui aime beaucoup manger des fraises héritera d'un mari volage. . .

Dans l'est de la Pologne, le fraisier sauvage est un porte-bonheur très prisé. Selon Scott Cunningham, les plants de fraisiers poussent dans les traces des pas d'un valeureux guerrier ou d'une sainte femme. De nos jours, ajoute Cunningham avec humour, il y a moins de fraises en Pologne car le pays manque de saintes femmes. . .

Selon la tradition norvégienne, une femme enceinte a tout intérêt à porter sur elle des feuilles de fraisier. En effet, les feuilles de fraisier protégeront son bébé et la soulageront des douleurs de l'accouchement. . .

Au Québec, on dit d’une personne au visage aimable et souriant qu’elle a une bonne fraise. . .

Voici une recette de grand-mère contre les engelures. Il suffit d’écraser des fraises et de placer la pulpe sur les engelures. Il faut garder cet emplâtre pendant deux heures sous pansement ou à l'air libre. Les engelures ne reviendront pas au même endroit l'année suivante. . . Autre truc : pour détartrer les dents, il faut écraser une fraise sur sa brosse à dents et frotter fort! Ouais!

Comme masque de beauté les fraises écrasées sont astringentes; elles combattent les rides, la couperose, effacent les tâches de rousseur et combattent le teint brouillé. Elles éclaircissent la peau. Un vrai produit-miracle! Pour les peaux grasses, on ajoute un blanc d'oeuf battu à la purée de fraises. Tout ça vaut bien une emplâtre de boue, non?

Selon la légende, jadis toutes les fraises étaient blanches. Mais, un jour que Jupiter, encore petit enfant, faisait retentir les échos de la montagne de cris furieux à rendre sourds les Corybantes eux-mêmes, la nymphe Ida, fille de Mélissos, roi de Crète, voulut, pour l'apaiser, lui cueillir une fraise et une rose. Elle s'égratigna le sein aux épines du rosier. Le sang de la nymphe teignit à jamais les fraises d'un rouge éclatant.

Il suffit de trancher une fraise en plein milieu pour obtenir deux jolis cœurs enflammés!

Dans certaines régions d’Allemagne, lors d’un décès, on place des feuilles de fraisier dans toutes les pièces de la maison "afin que l'esprit du mort qui rôde encore alentour pendant plusieurs jours, se détache du lieu qui a été son domicile et perde l'envie d'y revenir", nous rapporte Scott Cunningham dans son Encyclopédie des herbes magiques.

Permettez-moi en terminant de vous offrir une fraise!

Ah! Les fraises et les framboises! Folklore du Québec (Au synthétiseur) Création Florian Bernard © Tous droits réservés – 2004 jfxb@videotron. ca

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