3 La procreazione medicalmente assistita lo statuto dellembrione

3. La procreazione medicalmente assistita, lo statuto dell’embrione e l’impiego delle cellule staminali Etica per biologi Pavia, 13 dicembre 2007

L’inizio della vita • Inizio vita: fase controllata e controllabile dalla medicina oggi, molto più che in passato • Tecniche di procreazione medicalmente assistita, formazione degli embrioni in provetta (in laboratorio), manipolabilità e ricerca

La procreazione medicalmente assistita (pma) • Inseminazione artificiale (Gift) • Fecondazione artificiale (Fivet) • Tecniche omologhe (gameti della coppia) / eterologhe (gameti di uno o più donatori) • Fasi: iperovulazione, raccolta gameti, inseminazione o fecondazione, crioconservazione dei gameti e degli embrioni e loro trasferimento in utero

Pma • Maternità surrogata e vendita dei gameti: proibite in Italia, già dal 1985 • • Interrogativi su: sicurezza tecnica e scientifica, liceità etica e giuridica, impatto antropologico e simbolico

Aspetti problematici della pma • Lecito il ricorso a queste pratiche? • Quali tecniche usare? • Chi vi può avere accesso? Esistono limiti d’età, ad esempio? • Donazione di gameti ed embrioni • Congelamento di embrioni • Terapia della sterilità: sì o no

Aspetti problematici • • • Utilizzo solo di alcune tecniche? Sperimentazione su o con embrioni Statuto dell’embrione umano? Maternità surrogata o mercenaria Corporeità, risvolti psicologici, ripercussioni sociali • Dimensione della giustizia e questioni commerciali

Legge 40/2004, Norme in materia di procreazione medicalmente assistita • 1. Finalità: scelta del “modello terapeutico”, accesso solo per coppie con problemi accertati di sterilità e infertilità • 2. Requisiti: - coppie maggiorenni, di sesso diverso - coniugate o conviventi - in età fertile, entrambi viventi

Legge 40/2004 - 3. Tutela dell’embrione - diritti equivalenti - numero limitato di embrioni (3) con unico e contemporaneo impianto - divieto di soppressione e di crioconservazione - impossibile revoca della volontà di impianto, dopo la formazione degli embrioni - 4. Tecniche permesse: le tecniche omologhe, vietate le tecniche di fecondazione eterologa

Come ci si muove a livello internazionale • Finalità • modello terapeutico della sterilità: Austria; • anche per evitare trasmissione di malattie genetiche: Regno Unito, Spagna, Francia, Belgio, Germania, Grecia, Canada e USA • Requisiti di coppia • nessuno in Spagna, Olanda, Belgio, Regno Unito, Australia; • richiesta relazione stabile in: Austria, Germania, Francia, Danimarca, Svezia, Canada e USA

La pma nel mondo • Formazione di embrioni • numero illimitato in Francia, Norvegia, Olanda, Canada e USA; • numero limitato in Germania, Australia (ma possibile la riduzione embrionale); • crioconservazione permessa ovunque • Revoca della volontà • permessa ovunque fino al momento dell’impianto

La pma nel mondo • Fecondazione eterologa • permessa in Austria, Germania, Francia, Spagna, Regno Unito, Svezia, Norvegia, Danimarca, Canada, USA; • vietata in Giappone, Arabia Saudita, Turchia

Valutazioni morali sulla Pma • A favore: • Propettiva terapeutica • Considerazione degli interessi coinvolti (prospettiva utilitaristica): la Pma è la risposta ad un desiderio legittimo • Contratto tra soggetti autonomi nella società (prosp. contrattualistica): riconoscimento di un “diritto al figlio”

Valutazioni morali sulla Pma • Contro: • Con la Pma si opera un eccessivo “controllo tecnico” sulla nascita e la procreazione • Separazione del momento unitivo e di quello procreativo della coppia (posiz. religiose, cfr. documenti magisteriali cattolici) • Dimensione psicologica investita (questione dell’identità: il concepito, i genitori, …)

Lo statuto dell’embrione umano • Dibattito non nuovo né recente: nei secoli passati si sono avute dispute sull’animazione e la personalizzazione • Quando inizia la vita umana? Quando ha inizio la persona? • Questione dello statuto dell’embrione umano

La questione dello statuto ontologico dell’embrione umano • Quando inizia la vita umana? Quando ha inizio la persona? • 1. Tesi del concepimento • 2. Tesi del 14° giorno • 3. Tesi posticipative

1. Tesi del concepimento • Argomento biologico-genetico: lo sviluppo embrionale avviene con gradualità, continuità e coordinamento • Argomento probabilistico (tuzioristico): nel dubbio, si deve propendere positivamente per il fatto che l’embrione sia già un essere umano • Argomento di potenzialità: l’embrione è un essere umano potenziale

2. Tesi del 14° giorno • Totipotenzialità: questa caratteristica vine persa solo a questo stadio dello sviluppo • Impianto: è questo il limite temporale ultimo perché avvenga l’annidamento in utero • Stria primitiva: a questo punto dello sviluppo compare la stria primitiva, primo accenno del sistema nervoso

3. Tesi posticipative • Criterio strutturale: sviluppo in due fasi • Sufficiente organizzazione corporea • Strutture cerebrali: ci dev’essere lo sviluppo delle strutture cerebrali superiori, che inizia con l’ 8ª settimana • Autocoscienza

Interpretazioni religiose in merito allo statuto dell’embrione • Religione ebraica: l’embrione non ha status morale fino al momento dell’impianto in utero (fino a 40 giorni gli embrioni sono “come l’acqua” e non sono ritenuti titolari di diritti) • Religione islamica: l’embrione è degno di rispetto e protezione sin dal concepimento; diventa persona solo al 4°mese di gestazione (riceve l’anima immortale)

… • Chiesa ortodossa occidentale: la religione non ammette procedure a rischio per l’embrione • Chiesa protestante: orientamenti diversi, a favore o contro l’intervento sull’embrione • Chiesa cattolica: orientamento a favore del riconoscimento di status morale all’embrione sin dal concepimento - sottolineato che in materia di morale il magistero non è vincolante come in materia di fede

… • Buddismo: la vita non “inizia”, perché continua l’inizio di una nuova vita individuale è parte del processo biocosmico continuo (tutela di ogni nuova vita, perchè ha un suo proprio karma) • Induismo: inizio della vita è il concepimento, determinato da un insieme di fattori (genitori, alimentazione, scelta del tempo giusto, Io interiore). Unica cosmologia per vita umana e il resto del creato (ammessa donazione di gameti)

Le cellule staminali • Cellule staminali = cellule capaci di differenziarsi per diventare cellule mature di altri tessuti o per generare altre cellule staminali • 1998: isolamento, coltivazione e derivazione delle prime linee embrionali umane (dal 1981 ricerche sulle staminali embrionali murine) • Prospettiva del “trapianto di cellule”: possibilità di riparare nel paziente tessuti le cui cellule sono affette da processi degenerativi patologici

Totipotenza, pluripotenza e multipotenza, unipotenza • Da formazione dello zigote al 4°-5° giorno: cellule identiche, totipotenti • Da zigote a morula (dopo il 4°-5° giorno): cellule già diversamente destinate • Blastocisti (dal 5° al 6° giorno): cellule pluripotenti • Cellule unipotenti: originano un unico tipo cellulare • Cellule germinali: cellule staminali pluripotenti, da cui si sviluppano ovuli e spermatozoi

Quali fonti … • tessuti dell’individuo adulto (midollo, sangue, endotelio, sistema nervoso, muscolo …), • tessuti del feto (aborto spontaneo o volontario), • placenta e sangue del cordone ombelicale, alla nascita (midollo osseo, sangue), • embrioni all’inizio dello sviluppo, • liquido amniotico, • “riprogrammazione” di cellule adulte (di per sé già specializzate)

… e quali finalità • 1. studio della biologia delle cellule staminali (sviluppo embrionale e funzione dei geni), • 2. ricerca farmaceutica, • 3. terapie di sostituzione cellulare e di medicina rigenerativa (cura di tumori, malattie autoimmuni, cardiovascolari, del sistema nervoso, del sangue, del metabolismo)

Caratteristiche delle cellule staminali • Cellule da tessuti adulti: difficili isolamento, espansione e mantenimento in laboratorio; versatilità più limitata • Potenzialità delle cellule staminali: meglio osservabile a partire da quelle embrionali • Staminali embrionali: • pro: estrema plasticità e flessibilità; contra: possibile formazione di tumori (teratomi) Versatilità e flessibilità da limitare • Cellule dal liquido amniotico

Evoluzioni della ricerca • Applicazioni cliniche delle cellule staminali, medicina rigenerativa • Prospettiva dell’autotrapianto (ridotto - se non eliminato - il problema del rigetto) • Terapia in utero o perinatale • Azione terapeutica su organi o tessuti danneggiati - da riparare o sostituire

Malattie e cellule specializzate per curarle • infarto cerebrale, Parkinson, Alzheimer, lesioni del midollo spinale, sclerosi multipla • infarto del miocardio • cellule del sistema nervoso • cellule del muscolo cardiaco • diabete • cellule che sintetizzano insulina • cancro, immunodeficienze, • cellule del sangue malattie del sangue e leucemia

Malattie e cellule • osteoartrite • epatite, cirrosi • ustioni, ferite • distrofia muscolare • traumi, osteoporosi • • cellule della cartilagine cellule del fegato cellule epiteliali cellule del muscolo scheletrico • cellule ossee

In questione. . . • Fonti da cui prelevare le cellule • Sicurezza nella ricerca e nei trattamenti (linee cellulari, rischi genetici, qualità dei processi produttivi; rischi di rigetto, di differenziazione incompleta o anomala e di formazione di tumori) • Liceità della sperimentazione su embrioni umani • Manipolabilità della vita • Rapporto ricerca scientifica, società, politica e mercato

Commissione di studio sull’utilizzo di cellule staminali per finalità terapeutiche (dicembre 2000) • Lecito l’uso di staminali adulte, di staminali da materiale abortivo e da trasferimento nucleare • Da discutere l’uso di staminali ottenute da embrioni sovrannumerari, da blastocisti (senza alterare il potenziale di sviluppo embriogenetico), e l’uso di embrioni formati specificamente per scopi terapeutici • Importanza e centralità della finalità terapeutica e dei benefici terapeutici attesi • Questione dello statuto dell’embrione e del rispetto dovuto alla vita umana

CNB, Parere sull’impiego terapeutico delle cellule staminali, ottobre 2000 • Problemi derivanti dall’origine delle cellule • Illecita la creazione di embrioni al solo fine di ricerca (Convenzione di bioetica, art. 18) • Utilizzo di cellule derivate da embrioni in soprannumero? Principi costituzionali di tutela della vita del concepito, di diritto alla salute e di libertà della ricerca • Autonomia della donna rispetto alla donazione di cellule uovo o alla destinazione degli embrioni non impiantati (alta qualità dell’info, necessità di consenso) • Sperimentazione su animali, in attesa di risultati più sicuri • Divieto di clonazione riproduttiva • Dibattito nella comunità scientifica e nella società

La ricerca sulle staminali nel mondo • Usa, agosto 2000: finanziamenti per ricerche su cellule staminali embrionali, derivate da embrioni soprannumerari • Australia e Israele (e Giappone, dal 2000): ricerca molto avanzata • Spagna, Finlandia, Svezia e Gran Bretagna: permessa la sperimentazione su embrioni fino al 14° giorno

. . . • Francia: richiesta modifica alla legge, per consentire ricerca • Austria e Germania: divieto alla formazione di embrioni a scopo di ricerca • Italia: divieto a ricerca su embrioni (legge 40/2004)

Suggerimenti bibliografici • D. Mieth¸ La dittatura dei geni. La biotecnica tra fattibilità e dignità umana, Queriniana, Brescia 2003 • D. Neri, La bioetica in laboratorio, Laterza, Roma -Bari 2001 • A. Vescovi, La cura che viene da dentro. Le grande promessa delle cellule staminali e le alternative alla clonazione, Mondadori, Milano 2005 • http: //stemcells. nih. com